第一章 生死抉擇

    「嘩啦」一桶水似乎從天而降，從任不凡頭頂直灌到腳後跟。他渾身一陣戰慄，慢慢清醒過來。當他看清眼前的一切，立刻懵了，原本是從高高的腳手架上一頭耍了下來，要是命大沒死也應該躺在醫院的病床上才對，怎麼會雙膝跪在地上呢？頭頂艷陽高照，前方遠處一座雄偉的建築，黃色琉璃瓦在陽光映襯之下，熠熠生輝。由於家貧，任不凡還曾未到過北京，但依仗所接受過的良好的歷史教育，他準確地判斷出，那座建築應是北京故宮三大殿之一的保和殿，當然保和殿是清朝時候的名字，在明朝她應該叫做建極殿。

    我，我難道穿越了？任不凡還在懵懂著不敢相信，面前所站之人為他堅定了這一認知。「小任子！你小子什麼不好干，竟敢跟九千歲頂嘴。你進宮不是一天兩天了，皇宮內院，包括九卿六部督府衙門，除掉皇上，有誰敢在他老人家面前放個屁，偏偏你就敢放這個屁，還是一個臭氣熏天的屁」任不凡仔細打量，看得出此人包括他周邊的一圈人都是明朝太監的打扮。

    明朝？九千歲？對這些歷史知識，任不凡太熟悉不過了，整個明朝被稱為九千歲的只有魏忠賢一人。難道我穿越的是大明天啟年間？時間地點人物三要素，只差的是身份了，他現在的身份是什麼？任不凡判斷，自己獲罪罰跪的原因是得罪了那位臭名昭著的魏忠賢，敢與跟魏忠賢叫板的，一定是朝中哪位正直大臣。他低頭掃視自己的穿戴打扮，和對面的太監竟是一模一樣。太監？他也是太監！

    任不凡仰面痛嚎：「蒼天啊，你怎麼盡如此的對待於我！」在原先那個世界，任不凡出身於一個貧苦的農村家庭，從父親往上五代都是做木匠為生，因為技藝精良，方圓百里沒有不知道任木匠的，但身為農村的一個匠人，整日被人呼來喝去辛苦勞作，也僅能餬口而已。父親期待著從任不凡這一代改換門庭，啃著窩頭省下鹹菜供他讀書上學。任不凡倒也十分爭氣，為了減輕家中負擔，在中學曾經跳了兩級，以十六歲的年齡成功考上大學，所讀專業是一所綜合大學的歷史專業。畢業了任不凡才發現，他所學專業根本就不了業。像一些同學那樣回去啃老？父母已是風燭殘年，再說二老辛辛苦苦培養他上大學，是為了光宗耀祖，轉回農村種地，丟不起那個人。

    在城市任不凡沒有七大姑八大姨可以依仗，為了生存，只有打工一途可走。靠著從小跟在父親身後耳濡目染的木工技藝，任不凡很容易在一家裝潢公司上了班。父親人前人後伺候慣了，任不凡從小接受的教育就是「要勤快要忍」。任不凡以這五字箴言為座右銘，在公司髒話累活搶著干，發薪水卻不敢跟別人爭。一來二去，公司上至老闆下至員工都覺他懦弱好欺，艱險煩難的活基本上都是他承包了，工資倒不比別人多拿一分，甚至年節發獎金，他也總是最低一等，這次出事，就是為一家星級賓館裝潢前堂大廳，安裝頂燈的時候，近十米的腳手架，又是任不凡來爬，一個沒留神翻筋斗從上面掉了下來，自此穿越到了現在這個世界。

    在前世任不凡盡遇倒霉事，沒想到霉運竟如影隨形跟著他一起穿越了。在那個世界他窩囊屈辱，好歹還是個男人，現在男不男女不女，還有何面目活在這個世界上！既然死了可以穿越，為何不再死一次，也許能重新穿越成個帝王將相或富商巨賈，至不濟重新回去再當裝潢工，也比做太監強。任不凡心一橫，開始實施自己的求死計劃。猛地從地上躍起，摜足力氣向對面的太監啐了一口：「你不過是魏忠賢那老閹狗身邊的一條小閹狗，窮叫喚什麼？」對面這名太監是魏忠賢身邊小跟班辛燦，職位不高卻是魏忠賢的心腹，任不凡罵他連帶著魏忠賢一起罵，別說一名低等太監，就是朝中那些大佬有誰敢這樣。辛燦像深夜見鬼似的盯著任不凡，連臉上掛著的濃痰一時間也忘了擦。

    從小到大任不凡屈辱慣了，何嘗敢如此出言不遜過，一句話罵啞了魏忠賢的心腹，感覺是那麼的解氣，就聽身後有個人擊節叫好：「三步之內必有芳草，有骨氣有骨氣！」

    任不凡轉身望過去，一個人被從懸掛著乾清門匾牌的門洞內押著走了出來，文官服飾，卻光著腦袋沒有帶烏沙，衣服也被揉搓得皺巴巴的。此人中等個頭，文靜清秀的臉上帶出一股英氣，身後跟著兩名御前侍衛，手中緊握刀柄，估計是押解他的人。

    一定是倒在魏忠賢讒言之下的忠臣。是楊漣、王文言、還是左光斗？這些人都是明朝天啟年間赫赫有名的大忠臣，卻無一例外都死於魏忠賢之手。任不凡正在猜測，這人大步流星走了過來，站到他近前，挑起大拇哥道：「小公公年剛過弱冠，就有如此勇氣，真讓那些趨附閹黨之輩汗顏啊！孫某佩服，佩服」

    在皇宮內苑，當著一眾太監的面敢於直斥魏忠賢為閹黨，除非這人抱定了必死決心。此人自稱孫某，任不凡搜腸刮肚，總是想不起來死在魏忠賢手下的天啟大臣有誰姓孫。

    辛燦不敢再直愣愣站著了，有人當著他的面辱罵魏忠賢，自己裝傻充聾一言不出，事後讓魏忠賢得知，他會死得很難看。

    辛燦揩去臉上的濃痰，道：「孫承宗，你竟敢當眾辱罵九千歲，是不是活夠了？」孫承宗是當今皇帝朱由校的座師，已經下決心要跟魏忠賢斗一把，哪會把一名最低等的太監放在眼裡，劈臉一個大嘴巴箍了上去：「狗東西，孫承宗也是你叫的。」右腿同時在身前劃了一個半弧形，順勢掃出，正掃在辛燦的小腿肚上，辛燦慘叫一聲摔倒在地。一個文臣，手腳如此乾淨利索，大出在場眾人意料，兩名御前侍衛不由同時喝彩。

    孫承宗，原來他是孫承宗！對他的情況任不凡掌握得一清二楚。孫承宗雖是文進士出身，卻是整個明朝不可多得的軍事家，尤其在東北阻擋後金進攻的數次戰役中更是威名赫赫。

    辛燦原本認為，同在宮內當差，又有魏忠賢這個硬靠山，那些御前侍衛總得幫助他一把，沒想到他們胳膊肘往外拐，不幫助他也就算了，還為他的挨打喝彩。

    兩名太監過來攙扶辛燦，氣急敗壞的辛燦搡開他們，忍痛從地上爬起，害怕孫承宗再揍他，眼露凶光瞪著兩名侍衛：「你，你們老子一定讓九千歲要你們的好看」

    受到威脅，兩名侍衛方才想起辛燦的身份，擔心的互相看了一眼，不知如何是好。孫承宗把這一切看在了眼裡，呵斥道：「狗仗人勢的東西，就是當著魏閹的面，他又能怎麼樣？」眾人身後忽然傳來兩聲鼓掌，一個公鴨嗓子道：「孫大人說得好，辛燦確是咱家身邊的一條狗而已，咬錯了人，孫大人就該教訓教訓，咱家還需好好感謝您哪！」

    聽得出來人正是魏忠賢，歷史上赫赫有名的一代奸雄，到底長得什麼樣？任不凡急忙把目光轉了過去。在場眾人除了孫承宗，就剩他還站在原地一動不動，其他人包括御前侍衛無不匍伏在地，大氣都不敢出。

    在任不凡的眼裡，魏忠賢個頭修長挺拔，鼻直口闊，面目俊朗，如果不是雙睛中總是透著一股陰鷙，無論在任不凡的前世今生都算得上難得一見的美男子了。

    對魏忠賢明顯討好的一席話，孫承宗把臉轉到一邊，裝作沒有聽到。任不凡橛子似地矗著，魏忠賢陰鷙的目光僅在他身上掃了一眼，迅速轉變成一副笑臉轉向孫承宗：「孫大人，皇上一直將您和咱家當成左膀右臂，咱二人必得同舟共濟才好喲！」

    孫承宗「哼」了一聲，這才扭回頭看著魏忠賢道：「你是當朝九千歲，孫某不過一介書生，實在高攀不起。」

    「孫大人！」魏忠賢從身後一名小跟班太監手中接過一頂烏紗帽，遞到孫承宗手中道，「您是對咱家誤會了，今日皇上奪你的官罷你的職，純粹是因為您堅持要對後金主動出擊所致，絕非咱家進了什麼讒言。剛才皇上經過咱家的一番勸說，已經消氣，讓您官復原職了。」

    孫承宗當眾羞辱魏忠賢，魏忠賢卻絲毫不以為忤，還在皇上面前幫他說好話，在場其他人都感到奇怪，箇中原因只有任不凡知道。明熹宗朱由校一朝，整個朝廷勢力一分為二，作為清流的東林黨和魏忠賢為首的閹黨勢同水火，魏忠賢在朱由校乳母客氏幫助下把持了朝政，並逐步把東林黨中的一些骨幹人物迫害致死。東林黨勢力遍布天下，在朝中失勢，在野勢力卻絕非一朝一夕能趕盡殺絕，對付如此龐大的一個集團，魏忠賢實在感到勢單力孤，必須找個勢力雄厚的幫手。孫承宗一代大儒，雖也是東林黨人，卻總是置身於那些只知學而論道不懂實務的東林黨集團之外，他又有著帝師身份，魏忠賢早存了拉攏之心。今日在孫承宗跟天啟皇帝談話談崩之後，他認為將孫承宗收歸麾下的時機到了，依靠在天啟皇帝面前說一不二的寵信，輕易化解了皇帝對孫承宗的惱怒。

    孫承宗官復原職，按照過去一貫做法，只要派個小太監宣旨就成，魏忠賢為了示好，主動討了這個差事，沒想到孫承宗根本不買他這個好，接過烏紗帽用力撣了撣，好像上面有許多的灰塵，重新塞回到魏忠賢的手中道：「如果祖宗地下有知，孫某官復原職是承蒙九千歲的厚愛，他們會感到萬分羞愧，這個官還是不當為妙。」

    孫承宗轉身面向兩名侍衛：「你們不是奉詔押解在下出京的嗎？走呀！」

    孫承宗揚長而去。任不凡猛然想起，明朝江山有孫承宗在，清兵鐵騎至少要推遲二十年入關，離開孫承宗，說不定中原腹地立刻就是奇禍將至。他想把孫承宗喊回來，但事不關己高高掛起，歷史自有他人書寫，自己何必勞那個神，還是早些求死早些穿越的好。

    魏忠賢凝神望著孫承宗迤邐遠去的背影，一時不知如何是好。任不凡「嘿嘿」冷笑：「魏忠賢，熱臉貼了冷屁股，你早該羞燥得去死，活著有什麼意思。」

    自從當勢以來，朝廷上下誰敢對魏忠賢這般說話，一名最低等的太監竟敢？魏忠賢懷疑自己的耳朵是不是聽錯了，扭頭直愣愣盯著任不凡看。辛燦以為魏忠賢沒有聽明白，戟指任不凡道：「魏九千歲，這小子在罵您，是不是把他送許顯純大人那兒去？」

    許顯純掌管著錦衣衛，為魏忠賢的鐵桿爪牙。要是過去，有人膽敢當眾辱罵魏忠賢，至少會被弄到東廠西廠錦衣衛這些機構遍嘗大刑，讓他求生不得求死不能。魏忠賢還未從收服孫承宗不成的沮喪中完全解脫出來，沒心情嚴究任不凡對他的大不敬，向辛燦不耐煩地擺了一下手：「拖到玄武門外埋掉算了。」

    魏忠賢開恩「善待」任不凡，辛燦感到十分失望。「九千歲，小任子敢當眾罵您，肯定幕後有主使，還是交給許顯純大人」

    魏忠賢要活埋任不凡，他心裡像開了花，雖然臨死之前要受些罪，總比當太監人不人鬼不鬼的強，聽說要將他交到錦衣衛，恐懼到了極點，怒斥辛燦道：「你把九千歲的話當什麼了？他老人家的話就是聖旨，你敢抗旨不尊？」

    死到臨頭，任何人都會求得多活一會是一會，任不凡卻唯恐死得不快。魏忠賢十分好奇，就想親自看看當他躺進埋人坑時能不能還這樣，跟著喝罵辛燦道：「狗奴才，囉哩囉嗦，想跟他一起活埋不成？」

    辛燦受到訓斥，不敢再囉嗦，指著任不凡道：「把他拖走。」四名太監惡狗一般撲了過來，任不凡制止他們：「不用你們動手，老子自己會去。」大踏步走向內廷。

    小子果然有種！魏忠賢暗自讚嘆，帶頭跟在任不凡身後進了乾清門。

    剛繞過乾清宮，任不凡就感覺內急逼了上來，停下腳步扭頭問魏忠賢：「衛生間有沒有？」已經快死的人了，魏忠賢沒有計較他的無理，奇怪地問：「衛生間是幹什麼的？咱家在皇宮內苑這些年還曾未」任不凡方才想起是自己說錯了。「淨房，就是淨房，老子要解手。」

    這小子怎麼不像這個世界的人？在皇宮呆了兩年有餘，茅房也找不到了？魏忠賢搖搖頭，讓辛燦領任不凡去解手。辛燦嫌臭，把任不凡領進淨房，就捂著鼻子獨自出去了。當任不凡解下腰帶，伸手去掏那個東東時，驚呆了。

    那東東完好無損！他不是太監，或者說根本就是一個假太監。當得知這一切，任不凡求生的本能迅速膨脹起來，失聲驚叫：我要活，我不想死啊