崇德十四年四月十四日,是個宜出行的好日子。
在這個宜出行的好日子裡,沈家一家因沈懿賣官一事,舉家被流放嶺南。
京郊的一處破舊莊子裡,沈懿的大女兒沈芸珂在巳時緩緩醒來。
一醒來,芸珂有些頭疼,腦海中仍是昨夜夢裡鋪天蓋地的紅,耀眼若火光,鮮紅如血色。
撐起了身子,她環視了一眼空蕩蕩的房間,見隨身伺候的兩個丫鬟季月蠶月都不在,自己下了床,換了衣裳,到了院子裡。
昨日用過的酒杯在石桌上傾倒著,杯中蓄了些雨水,有些濁。
看著這些酒杯,芸珂眯了眯眼——
該死的蠶月和季月,為了不讓她出府,居然在昨日誘她喝了一夜的酒,灌醉了她。
偏巧現在外面的雨聲不停,讓芸珂更加煩躁。
雨聲里,似乎隱約夾著點女人吵嘴的聲音。
女人吵嘴的聲音?
芸珂心一跳,快步走了出去。
踏出沉蕪院,立刻就看見蠶月雙頰泛著一道道的紅,在一灘雨水裡跪著。
她趕緊走了過去。
也就是這時,旁邊傳來冷冷一嘲:「瞧著這個丫鬟沒禮數,原來是主子帶頭帶得好,明明是身出簪纓之族,看見了長公主怎麼也不知行禮?該有的禮數呢?」
「長公主」三字被刻意咬重,沈芸珂心裡一凜,冷眼去看,見是那個常跟在吉安身邊的宮女妙音,站在吉安的身後撐著傘,神色很是不恭。
而吉安一身華服,端莊地站在傘下,笑眼盈盈地看著她。
沈芸珂的步子立刻頓住。
吉安怎麼來了?
所有的人都以為她已經死了,吉安怎麼能找到這裡?
難道是岑寶琮告訴了吉安?
不可能,岑寶琮會對外放出了她身故的消息,還將她囚在這個偏僻的院子,為的就是能夠讓吉安長公主心無芥蒂地嫁給他。
「就這樣對本公主視而不見嗎?想當初知道你『病殞』了的時候,本公主還傷心了很久,不過本公主果然沒猜錯,岑駙馬性子如此良善,必定是會留著你的命。」
芸珂不語。
對她來說,被搶了夫君事小,害及她的家人事大——沈家之所以會被流放,全是因為吉安的報復。
「今日是個大日子,本公主可是來為妹妹解憂的。念著往日的情,本公主不追究你假死的事,特意備好了馬車,載你去送沈大學士……不,是送沈通判一程。聽說嶺南艱險……也不知道他們能不能撐到嶺南。」
芸珂暗暗咬緊了牙根。
「怎樣,去嗎?」
吉安的語氣溫柔,尾音更和和軟軟如四月春風般打動人心。
「小姐,別去!」
見芸珂的神色有些鬆動,蠶月焦急喊道。
小姐假死之事若是被人發現,便是欺君之罪!
吉安眼底一片晦暗:「不過是個丫鬟,竟然想干涉自己主子的活動,你的這個丫鬟實在是不知道禮數。」
「是啊。」妙音跟在吉安身後,睨了眼蠶月,附和道:「長公主來時,這小丫鬟居然直呼鶯月,一個小小的賤婢,居然這般無禮!怨不得長公主要我掌嘴教訓她!」
芸珂立刻明白了蠶月雙頰微紅的原因。
都怪她虎落平陽,居然讓蠶月白白被欺負了去!
但是她若是不跟著去,要如何出府去見自己即將被流放出京城的家人們一面?
「蠶月,別攔我,如果我此時不去送送我爹娘,可能今生再沒有相見的機會了。」
如今新帝勢力不穩,朝堂上覃淵隻手遮天,她的父親沈懿與覃淵積怨已久,又有吉安在後面下絆子,沈家一去,難有歸期。
「說的倒是有理極了,今日一別,今生再也見不著了,該見的人還是見一見吧。」吉安再次彎唇笑了,「馬車就在外面候著,就讓本公主帶你過去吧。」
說來也怪,之前芸珂試著出門總是被人攔住,今日卻十分順利地到了莊子外面。
三輛馬車並列停著。
等到芸珂的一隻腳一踏上中間的那輛馬車,吉安的手順勢滑到了她纖細的手腕處,忽然用盡力氣死死捏住,唇角依舊微勾,目光卻極為陰狠:「小姐,我送你一程,帶你去看看,你的父親如今落魄的樣子。」
吉安本是她的貼身丫鬟鶯月,也是聖上流落民間的親妹,回到皇宮之後,吉安最不願意提及的就是這段做丫鬟的經歷。
可是她居然再度喚她小姐!
默默抽回了手,芸珂淡淡道了句:「多謝。」
吉安「哼」了一聲,拂袖而去。
馬車穩穩地向前行,芸珂倚在馬車裡面,在馬車的搖晃間坐立不安,一會兒拂了拂衣角,一會兒又理了理自己的頭髮,十分懊悔。
今日晨起時,為什麼沒好好梳妝打點一番?若是讓爹爹娘親他們看見了她這宿醉之後髒亂的模樣,生了牽掛,那她寧願不來這一趟。
拔下了頭上的赤花金簪,抬手整理了幾下頭髮,芸珂想將簪子重新往發間插,馬車忽然劇烈地搖晃了一下,她的手一歪,差點讓鋒利的簪尾劃傷了臉。
刀劍聲隱隱傳來,馬車上的一方帘子紛飛,芸珂在帘子被風吹起的一瞬間看清了外面的刀光劍影,心一跳。
掀開車簾透過十字畫方的窗格子,看著那些殺手黑壓壓朝著後面兩輛馬車撲來,對鶯月在的那輛視若未睹,芸珂瞬間明白了過來——
鶯月想殺她。
刀劍聲漸漸逼近,她知道,今日她註定一死。
可是就算是死,她也不要這麼苟且去死。
芸珂身子越來越冷,眸中的光彩卻亮得驚人,身子裡面突然生出了前所未有的力氣與勇氣,握緊了長簪飛奔了出去。
一出轎子,便有刀鋒迎面殺來,芸珂身子一僵,下意識閉緊雙眼,傻傻地拿簪子去擋。
她的臉頰上忽然一片溫熱……
猛地睜開眼,蠶月的身子滿是鮮血,軟軟地歪倒在她身旁。
蠶月?
「蠶月!!!」
芸珂想抱住蠶月,可是一把大刀再次往她身上刺。
她咬緊牙關放下蠶月逃開,身子是錯開了,但是衣裙下擺被刀鋒勾住,布帛撕裂的嗤啦聲格外清晰。
吉安坐在打頭的馬車裡,悠閒地趴在十字畫方的木窗邊,朱紅的唇彎著。
曾經她允了岑寶琮駙馬之位,不過要讓他用沈芸珂的命來換,後來她心想事成,卻發現她居然被岑寶琮給騙了!
為了不讓岑寶琮擔上欺君之罪,她不能將沈芸珂假死一事捅出去。
可是她可以親自殺了沈芸珂!
呵,不過一個京郊的破院子幾個護院,怎麼可能攔得住如今的她?
心頭大患這次真的就要死了,吉安格外快活。
馬車內忽然闖進來了個血人,她猛地驚呼了一聲。
血人背後中了一刀,衣帛破了,身子紅了半邊,臉頰遍布鮮血,被血糊住的五官,分明就是——
這明明還是那張熟悉的、秀致婉約的柔美臉龐,眼角眉梢卻含著十分陌生的冷冽嗜血的殺意!
吉安一下子感覺到了冷。
而殺手在此刻追了上來,再次朝著沈芸珂的後背刺下刀去!
同一時間,芸珂高舉起赤花金簪,直直刺向了吉安的心口。
馬車內金絲線的地毯上繡著百靈鳥,潔白的翎羽被突然濺上的血漬弄得有些髒。
沾血的手慢慢放開了插入了吉安胸口的金簪,芸珂的呼吸漸漸弱了下去。
閉眼前看到了吉安胸口處漫開的血花,艷艷若昨夜夢中的紅色。
窗外的霏霏細雨忽然下得大了,雨水噼里啪啦地打著馬車的車蓋,也沖刷著現在空氣中腥重的血氣。
奈何微風起,人已不解意。