第十一章 活出喪

    雞鳴驛。

    魯大壯摸著圓滾滾的肚子，舒舒服服的說道：「吃飽飯的感覺，真不錯啊！」

    周正等人也是一臉吃飽喝足後的愜意。

    而一旁的驛卒們，看著桌上二十多個碗碟瞠目結舌。

    從土匪們手下死裡逃生之後，周正等人便被那些兵卒們帶到了這裡。

    黑臉將軍看他們一臉疲憊，便讓驛卒安排他們吃飯。

    雞鳴驛在北境也算是大驛站，是朝廷和鎮北關聯繫的重要樞紐，人手多，經費也多，所以飯食也還不錯。

    再加上又是相國大人的手下交代，所以驛卒們便拿出上好的白面，雞鴨魚肉進行招待。

    周正等人平日裡吃的全都是些糙糧，如今看到這些玩意，自然是眼冒精光。

    更何況昨天晚上跑了一夜，他們早已餓的前胸貼後背了，所以面對那些美味的菜餚，四人當即開始秋風掃落葉。

    習武之人食量都很大，尤其是魯大壯，一口氣便幹掉了七八碗米飯，逼得驛卒直接弄來一個飯盆讓他吃。

    周正等人雖不及魯大壯，但也吃的不少。

    最讓驛卒們氣憤的是，在吃飽喝足之後，魯大壯竟還問驛卒，能不能打包一點走，他要孝敬老娘！

    他們這些飯菜，若是折算成銀兩，哪怕只算成本，也足有十幾兩銀子了，如今竟還要打包，實在是太過分了。

    所以，那些驛卒們並未答應，只是說要請示一下上級。

    就在這時，李文綱到了。

    他一身緋紅色官袍，邁著四方步走進了大堂。

    姜武看到那身飛鶴補服的官袍之後，趕忙躬身施禮：「屬下白溝屯治兵伍長參見相國大人。」

    剛才周正等人也聽那黑臉將官說了，馬車內的是李相國的妻女，而飛鶴補服又是一品專用，毫無疑問，此人便是哪位傳說中的李相國。

    「屬下白溝屯兵卒周正、魯大壯、徐裴，參見相國大人！」

    在大乾，除非很重要的禮儀，或者犯罪之人見官，一般是不用跪拜的，哪怕面見皇帝也只是需要躬身施禮。

    李文綱掃了一眼幾人，隨後拱手還禮道：「諸位不必拘禮，今日若非你們，內人和小女，怕是要遭到匪徒毒手了。」

    「在此，我李文綱先謝過諸位。」

    幾人都是粗人，並不太會客套，若是何必在的話，倒是能拍拍馬屁，所以，也只有姜武說道：「相國大人哪裡話，我們是兵勇，殺匪徒，救百姓是天職。」

    他話音剛落，又覺得有些不對勁，因為李文綱的妻女可不是一般百姓，其身上必定有誥命加身。

    不過，李文綱也不在乎這些細節，他笑呵呵的說道：「聽說你們要回白溝屯，正好，我也奉了皇命要巡檢一下北境軍屯的各項事宜，咱們正好一起回去！」

    一聽這話，周正幾人的臉上都浮現出一抹笑意。

    此時白溝屯是個什麼情況，他們清楚得很，若李文綱現在前去，絕對夠嚴峰喝上一壺的。

    想到此人和土匪勾結意圖殺死自己，四人全都默契的沒有出聲。

    為了四人方便，李文綱還特意讓驛站勻出了幾匹馬來供他們騎乘。

    就這樣，一行人浩浩蕩蕩的向著白溝屯揚長而去。

    周正幾人的家中，滿地縞素，哭聲整天。

    他們幾人的家相隔不遠，在聽到幾人全都死在雁盪山上之後，姜瑤身子一軟直接暈了過去，她萬沒想到，自己的一次任性，竟讓父親命喪黃泉，醒來之後，她萬分懊悔失聲痛哭。

    馮之舒亦是淚水橫流，雖說她和周正相處時間不長，但她卻明白，周正是真心待她的，而且還出銀子幫母親和妹妹看病。

    看周正家中貧苦的樣子，想來那些銀子應該是他的全部積蓄。

    於是，她當即便扯了條白布裹在頭上開始為周正守靈，陳新蓮亦是一臉哀嘆。

    慕燕然在收到消息之後，倒是並未表現出什麼，她只是眼睛嘀哩咕嚕亂轉，似乎是在盤算著什麼。

    徐裴家中父母早亡，才娶的兩個妻子在聽到他身死的消息之後，長相敦厚的那人頓時哭嚎起來，似是塌了天一般。

    而那三角眼的瘦小女子，則直接將家中值錢的東西全都收納了起來，扭頭便不見了蹤影。

    至於魯大壯的母親在得知兒子身死之後，則根本沒人敢告訴。

    老婆子本身身體就有病，若是得知兒子死訊之後一命嗚呼，到時候誰又能擔責？

    何必作為這次葬禮的主事之人，一邊安撫眾多妻小，一邊來回忙活著收納禮金。

    屯長嚴峰和典吏錢易則坐在賬房處，盯著每一個人，誰出了多少銀子的禮金，他們都一一記著。

    其他的士兵們，看到這一幕後無不對他咬牙切齒。

    周正毆打錢易的事情本就不是什麼秘密，所以士兵們而言知道幾人身死絕對是嚴峰搞的鬼，如今又借著幾人的葬禮收納禮金，如此厚顏無恥，著實讓人氣憤。

    不過，氣憤歸氣憤，那些大頭兵們對此也毫無辦法。

    誰讓人家的大舅哥是邢州知府呢，就算去告狀也根本沒有門路。

    就在這時，賬房內的錢易大咧咧的走了出來，他左右看了一眼，隨即便鎖定了正在忙活的何必。

    「何必，讓你通知到的人都通知到了嗎？怎麼才這點人上禮？其他人呢？都死絕了嗎？」

    「告訴他們，姜武幾人是為了咱們白溝屯的安寧死的，如今留下孤兒寡母無人照料，正是他們出錢出力的時候。」

    「若這些人不想出錢，那下次去雁盪山探查，便讓他們去！知道了嗎？」

    錢易的話，表面上是說給何必聽的，可實際上，大家都明白，他這是在指桑罵槐，或者說威逼脅迫。

    周圍的士兵聽到這話後，無不咬牙切齒。

    「這狗東西，吃這種人血饅頭，就不怕遭雷劈嗎？」

    「好人不長命，禍害萬萬年！」

    「可憐老薑這麼義氣的一個人，就死在這群狗東西手上！」

    這時，錢易也隱約聽到了士兵們的議論，他眼睛一橫，看向那些士兵們道：「說什麼呢？」

    士兵們見狀直接散去，理都沒理他。

    錢易也知道這些人定沒說好話，不過他也無所謂，反正一會收上來錢了，他便能拿走兩成份子。

    呵退了兵卒們之後，錢易便大搖大擺的回到了賬房之中。

    然而，就在這時，只聽外面陡然傳來一陣急促的馬蹄聲。

    「哎！誰死了？怎麼這麼大的排場！」聽到動靜，一眾兵卒們循聲看去，便見姜武四人正騎在馬上環視眾人。

    雖說之前吃飽喝足了，但奔襲了一夜，四人身上自然滿是泥垢，看上去像是從泥土裡爬出來的。

    再加上之前砍死過幾個土匪，幾人身上或多或少都沾有血跡，遠遠看去，幾人像是從地獄裡爬出來的厲鬼。

    所以在看到四人之後，一眾士兵身上的汗毛都炸了起來！

    「嘶！詐屍了！」

    不知誰先喊了一聲，其他士兵聞言一鬨而散。

    只留下周正四人在風中凌亂。

    他們雖然是和李文綱一同出發的，但因為身上污垢太多，所以便想先一步到家收拾收拾。

    順帶找幾個串通一下，想辦法給嚴峰整點難看。

    熟不知，剛回來便看到了白花花一片靈棚。

    當看清楚靈棚的位置之後，姜武勃然大怒：「混賬，我姜武還沒死呢！誰搭的靈棚？活出喪啊！」

    聽到姜武的叫罵聲，何必自屋內走了出來，當看到戰馬上的四人之後，何必大驚失色：「乖乖，你們沒死啊！」

    「你特娘才死了！」魯大壯直接開罵，他翻身下馬快步走到何必面前質問道：「我娘呢？他怎麼樣？」

    看著滿身血垢，殺人魔王般的魯大壯，何必趕忙說道：「在家呢！你娘身體弱，沒敢通知你娘！」

    聞言，魯大壯頭也不回的向家中跑去。

    而聽到動靜的姜瑤和馮之舒也頭戴縞素從家中跑了出來。

    看到馬上的父親之後，姜瑤大聲呼喊：「爹！」

    看著梨花帶雨的女兒，姜武心都碎了，他從馬上跳了下來忙迎了上去：「哎！乖女兒，爹好好的，沒死呢！」

    姜瑤快步上前，一把撲進了父親的懷裡。

    和姜瑤相比，馮之舒就含蓄多了，他看著快步走來的周正，只是不停的抹著眼淚。

    周正吃飽喝足心情正好，自是無法體會馮之舒的悲傷，他只是覺得一身白衣的馮之舒，更加漂亮了。

    「我沒死！幾個小毛賊而已，還奈何不了我呢！」周正上前輕聲安撫。

    聽到這話，馮之舒再也難抑心中委屈，不顧周正身上的污漬，一頭扎進了他的懷裡。

    這時，徐裴也回到了自己家中，看著身穿縞素其貌不揚的妻子，他忙說道：「我沒死。」

    「啊！你沒死！」妻子也是大驚：「那何必說的」

    外面，姜武已經將何必提溜起來了，他破口大罵道：「混賬東西，你自己跑便跑了，憑什麼說我等也死了？」

    「還折騰這麼大一出，你想幹嘛？啊？」

    看到何必挨收拾，周正也是似笑非笑的看著他。

    何必此時臉都皺成包子褶了：「姜叔，我也沒想到你們能從山裡面逃出來啊！饒命！饒命啊！」

    姜武用力一推將何必推了個跟頭，隨後指著那些靈棚之類的東西罵道：「這些東西，你天黑前全都給老子收拾了，不然，廢了你個狗東西！」

    「好好好！我收拾！我收拾！」何必趕忙答應，生怕姜武再給他幾拳。

    賬房之內，趴在門前看了半晌的錢易抬頭說道：「屯長，好像是真沒死！」

    嚴峰眨巴眨巴眼睛道：「嘶！奶奶的，怎麼回事？不是讓你暗中通知山上的土匪嗎？怎麼他們還活著出來了？」

    錢易也是一臉懵，他搖頭道：「我也不知道啊！」

    這時，周正和姜武也發現了賬房內的嚴峰，二人銳利的目光同時落到嚴峰身上，將他嚇得一個哆嗦。

    「咳咳！回來好啊！回來了好啊！」嚴峰滿臉堆笑的走出了賬房，他來到姜武面前道：「老薑，昨日邢州知府傳來消息，說不打算剿滅山匪了，我還沒來得及通知你們，便聽到你們被土匪殺害。」

    「如今，你們幾個能平安回來，實在是我白溝屯的大幸事啊！」

    說罷，他又瞪眼看向何必道：「混賬東西，你不是說老薑他們都被殺了嗎？這不人家都好好在這站著呢！」

    「我告訴你，這事沒完改天老子再好好收拾你！」

    何必聞言欲哭無淚。

    一番故作姿態之後，嚴峰便打著哈哈道：「好了，既然你們回來了，那我們也沒什麼事了，先走了！」

    而這時，錢易已經將賬房內的銀錢收納了起來，並湊到了嚴峰旁邊：「呵呵，幾位歇著，我和屯長大人就先走了。」

    說罷，二人便要離去。

    就在這時，周正一聲斷喝道：「站住！」

    雖說嚴峰是屯長，但昨天幹的事也著實讓他心虛，再加上周正武力非比尋常，他一時間竟真的聽話的站在了原地。

    周正大步上前，一把便將錢易懷中的錢袋子扯了出來。

    苦當兵的沒什麼積蓄，隨的份子也都是幾個幾個的銅板，看上去挺多，其實沒什麼錢。

    周正掂量了掂量，隨後道：「錢典吏，這些錢都是哪來的？」

    錢易看了看嚴峰，示意他來回話。

    事關自己的私房錢，嚴峰便恢復了自己屯長的氣勢說道：「咳咳，這些這些都是操辦喪禮的錢！」

    「既然你們回來了，那這喪禮就不用辦了，不過這些東西既然用了，那肯定是要出錢的，所以我便讓錢典吏管著這些！」

    「怎麼？你有事？」

    「有事？」周正眉頭一挑冷笑道：「當然有事，屯長大人讓我們探查江九兒山寨的情況，我們都探查清楚了，既然你在這，那就一併向你匯報了吧！」

    嚴峰被他那陰冷的目光嚇住了，他下意識的後退兩步，然後咽了口吐沫道：「不是說了，邢州知府說不剿匪了，還匯報幹嘛？」

    周正輕笑一聲道：「你說不匯報便不匯報？我告訴你，我們可和江九兒打了照面，從她口中我們得知咱們軍屯之中，可是有她的奸細，屯長大人不打算知道嗎？」

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