眾人心情沉重之下,一頓宴請不歡而散,第二天天一亮吳哲一行人就整裝出發。
屈高送到城門口,又勸道:「許地之外,戎人不時而至,你們這麼點人太危險了,還是讓我派一隊士卒護送你們入秦境吧。」
「許縣本就兵力不足,不要再分兵了,我們人數少反而便於行動。」吳哲辭謝了屈高的好意,拱手拜別道:「請好好保護此處的百姓,告辭了。」
屈高回禮,鄭重道:「該當如此,保重。」
「保重。」
吳哲等人沒有走多遠,就發覺事情比他們想像中要嚴重得多,以往與各諸侯國打仗,還有禮儀的限制,道德的約束,不會過度地殺戮,而這些戎狄卻全然不顧這些,他們往往用殺戮來消弱敵國,嗜殺成性,任意妄為。
吳哲看到的情景,瞬間讓他想起抗日神劇中日本鬼子的燒光、殺光、搶光。
一路走來,他們已經看到四個村鎮被焚毀。
村莊中不少屍體被燒得焦黑,已經炭化,不少屍體腐爛,鼓脹,瘡口處密集的蛆蟲攢動,空氣中混雜著令人噁心的腐臭
整整一天,吳哲吃不下任何東西,這一幕他一輩子都忘不掉,他甚至想,管他什麼庸國百璞,老子先揮師把陸渾踏平再說。
「該死。」吳哲低聲咒罵,因為他清楚現在他還不能把陸渾國怎麼樣,一來庸國虎視眈眈在側,而來蒍賈說過,陸渾有晉國支持,而楚國現在還不能和晉國這個中原霸主抗衡。
這是個弱肉強食的世界,要想保護你想保護的人,守護自己重視的東西,那麼,有些事即使違背自己的意願,也要去做,這不是對與錯的問題,而是不得不做。
然而,在鄭楚邊境事變突然就這麼發生了。
一隊戎人從不遠迎面而來,顯然他們發現了吳哲等人,隨即加快速度朝他們奔馳而來,一邊策馬一邊還大聲呼喝著吳哲聽不懂的話語。
轉眼,那些戎人就衝到了他們面前,將他們團團圍住,這群人多數穿著獸皮,披散頭髮,個子遠遠高於吳哲這群楚人。
對方有十一人,看他們衣馬染血的樣子,很可能剛剛完成搶掠,興奮中透漏著殺氣,來者不善。
這時,一個一隻眼戴著眼罩的獨眼戎人提著馬刀,驅馬向前,操著很不純熟的中原話喝問道:「你們,什麼人?」
孟優他們已經暗暗握住劍柄,隨時準備發動襲擊,本來如果只有他們幾人,他還是有把握安全離開的,可現實是有吳哲和秦緩兩個不會武功的人,撤離的幾率就降低了大半,畢竟,他們的主要任務是護送二人安全入秦並返回楚國。
吳哲悄悄拉住孟優,安撫住後者後,便舉起雙手,示意自己沒有武器,對方一擺手,吳哲忙上前討好道:「好漢饒命,我們是商人,到楚國做生意的商人。」
那戎人歪著腦袋想了想,又問道:「商人?楚國的商人?」
回想起屈高的話,吳哲連忙胡謅道:「不不不,我們是鄭國人,鄭國的商人,鄭國是晉國的盟國,盟友不打盟友。」
「鄭國人?」戎人半信半疑,丟下一句「你等著。」便返回向其餘戎人說明。
吳哲回到己方隊伍,便聽秦緩道:「佩服佩服,你這狗腿樣我以前怎麼沒發現了?」
「我這是隨機應變。」吳哲回道。
說話期間,戎人那方竟爭吵起來。
吳哲聽不明白對方說什麼,孟優確是越來越氣憤,拔刀的手越握越緊。
吳哲忙問道:「他們說什麼?」
未等孟優回答,對方又來一人,滿是懷疑地打量著吳哲,說道:「你說你們是鄭國人,有證明嗎?」顯然,這個人的中原話說得更好。
「當然有。」吳哲忙從懷裡取出一張羊皮,遞上道:「這是鄭國通關文書。」
這文書乃是高義給送他的,說是吳哲如果在楚國混不下去,可以到鄭國投奔他,這次他們取道鄭國,周王室去秦國,吳哲便帶在了身上以備不時之需,沒想到還真用上了。
「大哥,我就說這些人不會是楚人了,楚人早就被我們嚇破膽了,他們的女人任我們玩樂,村莊任我們劫掠,他們的男人卻只是龜縮在城裡,哪裡還敢大搖大擺地出來。」又一戎人過來,個子是這群人中最高大的,形貌彪悍,披著軟甲,看向吳哲的眼中滿是不屑與殘忍,他沒有接過文書,而是放肆大笑,囂張至極,其他人也跟著張狂大笑,看著孟優快要殺人似的目光,吳哲終於找到他如此憤怒的源泉,說實話,吳哲此時也忍不住想要砍人了。
「你很生氣。」這時,一個中年的戎人策馬上前,其餘戎人紛紛行禮讓開道路,前者來到孟優身前停住,注視著孟優快要噴火的眼睛說道。
吳哲早就注意到在輕浮放肆的眾人中,只這個戎人一直保持著冷靜,衣著也最是講究,身披鎧甲,顯得極為與眾不同。
「好漢誤會了,這個人是因為做買賣虧得血本無歸,老婆又跟人跑了,才對誰都是這個樣子,千萬不要誤會。」吳哲忙把孟優拉到身後,雙手遞上文書。
他這番一本正經的胡說八道,弄得身後秦緩等人差點憋不住笑了出來。
「是嗎?」那人把注意力轉向吳哲,對他的話不置可否,接過文書掃一眼,道:「確實是鄭國的文書。」而且他知道,這種文書在鄭國也不是一般人能夠拿到的,
「你們是商人,那一定有錢了,本大爺今天心情好,只要你們交出所有錢財,就放你們一條狗命。」又是那個高個子說道。
「這個」
吳哲話尚未完,就被那首領打斷,只聽他對那大個子說道:「駒氏,不要節外生枝,我們現在必須專心對付楚國,鄭國國君不好對付,不要再樹立鄭國這個敵人。」
語氣並不嚴厲,卻讓那個在吳哲等人面前囂張至極的大個子俯首貼耳,恭順之至。
不再有一聲言語,這些戎人揚鞭策馬離去,其他人則緊跟而去。
「他們是什麼人?」吳哲喃喃問道,本來也沒打算有人能夠回答他。
「那人就是陸渾之主,戎王駒支。」沒想到,孟優的聲音卻在耳邊響起。