第一章 商議

    「那這麼說，太師是不願嫁女了？」皇帝輕笑著反問，語氣平淡得似乎是尋常百姓之間的拉家常，沒有一點兒不滿的意味，整個御書房卻因此而安靜了下來，帷幔後頭守著的小太監悄然屏住了呼吸，小心翼翼的翹著後腳跟，豎著兩隻耳朵尖，凝神細聽。

    「微臣的意思是，此事有待商議，小女剛過十六歲生日，若是突然離開太師府嫁作他人婦，恐怕會有諸多不習慣之處。」一道蒼老的聲音打破了這種詭異的氣氛。

    御書房內唯有兩個人站在皇帝面前，一個是長髯垂到胸口，頭髮半黑半百，滿臉滄桑的老者，深褐色的眼珠子因為蒼老而往眼眶裡陷進去，削瘦的面龐一派沉靜，而另一個，神情舉止同樣異常沉穩，但面容卻是年輕的，久經沙場讓他的膚色偏深，眼眸剛毅而深邃，如同望不到盡頭的大海，也許，甚至比海還要深邃難測。

    「哦？太師有這等顧慮的話，朕也不好違背人之常情，府中只有一個女兒，又是從小呵護在手心裡的，朕也甚是不忍剝離骨肉親情，既然如此，朕也不會強人所難。樓將軍雖然出身貧寒，但他十五歲便投身於軍中，為我大炎立下赫赫戰功，汗馬功勞難以計數，如今已有十年，正當青春年少，成家立業的好時候，且樓將軍同那些粗糙的漢子可不一樣，樓將軍不僅僅擅於帶兵打仗，字也寫得好，詩也作得妙，品貌更是人人稱讚，這等俊彥實屬難得，太師可不要錯過了。」

    皇帝一口氣說出這麼長的話，已是極為難得的了，每月上早朝的時候，白豐毅可從未聽過這位年已過半百的老皇帝說過這麼多的話。可見皇帝對於此事是極其上心的，這便讓他有些為難了。

    事實上，撇開皇帝的意思不談，單就身旁這位俊彥來說，確實是難得的，品貌端正，文武皆出眾，皇城內外，都不曾有哪位年輕男子比得過的。最重要的是，自家女兒很早之前便聽聞過這位樓將軍的英勇和出眾，若說沒有心生愛慕那也是不可能的。

    這門親事，怎麼說都是無可挑剔的。

    白豐毅實在找不著拒絕的理由，可老皇帝似笑非笑地盯著他，讓歷盡沉浮的他也琢磨不出任何其他含有威脅意味的意思。

    為今之計，也只有假裝覺察不出皇帝說這些話時語氣中的隱怒了。

    「陛下聖明，亦蓉年歲尚幼，成親之於她，怕是過早了些，況且她母親早逝，只有個奶娘在身邊，多有照顧不到之處，若是到時候出了什麼岔子，恐辜負聖望。」

    白豐毅心知肚明，自己這番話表面上是在順著老皇帝給的台階下，其實是明明白白地拒絕了。

    白豐毅面上是很鎮定且從容的，但只有他自己知道，此刻他的內心是忐忑的，不安的。

    漂浮在茫茫大海上的小舟，註定是沉浮不定的。

    白豐毅便是那小舟。

    太師的身份和地位，不過是徒有其表罷了，每日裡待在家無非是養養花、看看詩書，同著那些上門來或虛心求教或打著求學的幌子來攀交的年輕後生們，以及皇城裡的大小官員們、世家大戶們虛與委蛇，博得個好名聲，算是對得起老皇帝的「賞識」了。

    身旁的俊彥身姿挺直，好似山谷中的松柏般從容、不與世俗同流，然而松柏到了朝堂上來了，就不得不換一種眼光看待。

    皇帝幾次朝著樓湛使眼色，示意他表一表自己的心意，哪怕是一句話也好，甚至，幾個字也可以的。

    「樓將軍，你可聽到了？太師不願將女兒嫁給你呢，你的請求恕朕駁回了。」

    一直沉默的樓湛直到此刻才有了回應，他彎了彎挺拔的腰背，垂首恭敬地回道「微臣願意等。」

    皇帝驚咦了聲，神色訝異，嘴角帶著滿意的笑，還有一絲屬於長輩對晚輩的讚賞，「哦？樓將軍這是心意已決咯？」

    話雖是反問，皇帝卻沒有等他再次回答的耐心，將一張笑臉轉向白豐毅，指著樓湛笑道「你瞧瞧！這就是年輕人哪，一旦決定了的事情很難改變，不撞南牆不回頭，想當年，朕也是如此啊，若非如此，怎能打得下這萬里江山！要是他沒說這句話，朕還能心安理得，但他說了這句，朕的心裡總有些不安哪」

    皇帝顯得很興奮，眉飛色舞。但在看盡世態人心的白豐毅看來，皇帝的這幅模樣無疑是在演戲，只不過演技高超了點，沒人敢捅破這層紙而已。

    沒人注意到被晾在旁邊默默不言的樓湛，以及他無人可見的右邊嘴角上揚中含著嘲諷的笑意。

    白豐毅依然琢磨不透皇帝的深意，可皇帝擺著似乎他不鬆口便不放他回太師府的架勢，期間小太監進來換茶水過兩次，皇帝依然滔滔不絕地說著，除了讚美樓湛之外，就是在誇耀自己年輕時候的豐功偉績，白豐毅聽得忍不住要打哈欠，最後生生忍住了。

    皇帝的聲音渾厚，低沉，因為長時間身處在帝位上，語氣中不免有常人難以覺察的威嚴和壓迫，無形之中給人以信服的感受。

    站著的一老一少仿佛兩個虔誠的信者，正在恭敬地聆聽聖者的教誨。

    終於，白豐毅妥協了，他逮著空隙，上前一步，屈膝行跪拜大禮，口中道「微臣思來想去，竊以為樓湛將軍確實是我兒最佳夫婿人選，因此微臣斗膽懇請皇上降旨，賜婚。」

    皇帝說得口乾舌燥，見他突然行大禮，說出這一番話，眉宇間的陰翳總算是驅散了不少，他激動得起身到太師面前，親手扶起來，拍了拍他的手腕，說道「太師何必多禮，你我已是多年的老朋友了，這般大禮朕心裡過意不去啊。」緊接著又道「朕剛才聽你說，你改變主意了？」

    「陛下慧眼獨具，微臣慚愧，小女雖年幼，但樓湛將軍卻耽誤不起啊，若是耽誤了社稷良臣的幸福，微臣就是肝腦塗地，也比不上半個樓湛將軍啊！」這一番說辭慷慨激昂，說得白豐毅自己都有點感動了，可其實心底更多的是無奈。

    皇帝大笑，拉著白豐毅的一隻手說道「太師何出此言？雖說樓將軍正值成家立業的好時候，可太師也是我大炎的棟樑啊，怎麼能犧牲一個，換取另一個人的幸福呢？你這樣說，朕真是沒臉再坐這寶座啦！」

    白豐毅心裡冷笑，在這位老皇帝心中，他的分量還遠不夠讓老皇帝沒臉再坐上寶座，老皇帝說這些無非是顧及自己的臉面，不願頭上多加一頂偏心的帽子罷了。

    「微臣一時失言，望陛下勿怪。」

    說著，又俯下身來，拜了一拜。

    老皇帝這才滿意了，負手摸著鬍鬚眯眼笑，好似一隻吃飽喝足的老虎，正愜意地曬著太陽，就連象徵性地扶一下也沒有了，回到青龍木的案桌後，將手放在嘴邊，咳嗽了聲。

    接收到了皇帝的暗示，帷幔後頭守著的小太監邁著小碎步垂著頭進來了，見皇帝已將那支青玉筆桿握在了手中，便趕忙從身後架子上找出一個捲軸，為皇帝鋪開。一道金光閃過白豐毅的雙眼，使得他眨了下眼睛，差點要伸出雙手用寬大的袖袍來遮擋了。

    小太監站在案桌盡頭安靜地磨著墨，墨塊在那雙巧手的研磨下，慢慢地消融，變成濃稠的液體。

    皇帝執筆的右手擱在案桌的空白處，垂著眼眉，思索著什麼。

    白豐毅適時地拱手道「微臣告退。

    話音剛落，身旁的樓湛也拱手一彎腰。

    皇帝頭也不抬，淡淡地「嗯」了聲。

    。