635、顛撲不破

    有了金錢做路憑，雙方都放心了。

    一方能放心的給予超些規格的物品，一方提些超規格卻不算太出格的要求也不用特別顧忌。

    合作共贏，雙方都很滿意。

    畢竟給的和收的，都是公中的，也不需要哪個人掏自己的腰包。

    黃姨娘初來乍到，正是孤立，需要幫手和傳遞消息的人的時候，出手大方。

    雙喜家的為人又熱忱，今天送些炭來，明天問問被褥可暖和，噓寒問暖。

    ……

    黃姨娘自持身份，自不會跟她過從甚密，她身邊的銀杏沒有這些顧忌，得了她的囑咐，跟雙喜家的走得極近。

    除歲日這日的午後，街上除了此起彼伏的鞭炮聲，路上車馬稀疏。

    這樣闔家團圓的日子，大家前進的方向都是家的方向，有什麼事也暫時放下，陪伴親人。

    從家裡往外走的人極少，這個時辰大家都已經聚在家裡。

    安陽侯府正院，大胡氏剛剛祭完祖，正準備穿戴整齊了去參加除歲日的宮宴。

    要從家裡往外走，但若是去宮裡參加宮宴，普羅大眾眼裡也是件光宗耀祖的事。

    只有年年都參加的人才知道，規矩又多，菜品又不精緻，等候進宮門的時候又冷，早已經沒有了第一次參加宮宴的激動又期待的心情。

    不過大胡氏一想到隔壁惟志院那個小雜種今年沒有被允許出席，還連累著袁氏也不能參加，她對宮宴又期待起來。

    問旁邊伺候著的明斛家的：「小姐呢，怎麼沒過來？」

    明斛家的心裡一咯噔，心知小姐是嫌棄夫人脾氣陰晴不定，最近又添了個說羅圈話的毛病，躲開了。

    「大概是祭祖的時候累著了，歇息去了吧？」明斛家的堆著笑臉回道。

    大胡氏今天心情好，「嗯」了一聲。

    吩咐道：「看好小姐和公子。」

    因為要進宮參加宮宴，勛貴人家的年夜飯都提前到中午吃，吃完了午飯得祭祖，事情安排的緊湊，午休就暫停一日。

    說是累了也算合情合理。

    大胡氏難得的沒有因為遷怒揪著這事發火，把一件小事鬧得沒完沒了，親生閨女都不給臉面。

    讓明斛家的偷偷鬆了一口氣。

    哪次只要見了世子爺，夫人都得心氣不順大半天，怒火被撩撥得老高。

    剛剛的祭祖是世子主持的，二公子傷勢未愈沒能參加，夫人看著世子爺一人出盡風頭，她還以為這次又得鬧騰了呢。

    還好沒有。

    夫人這些時日諸事不順，現如今就是個行走的炮仗，時刻準備著冒火。

    先是公子重傷，再是廖家舅爺的事，之後黃姨娘跑了，再之後乾脆侯爺都出事了。

    一樁樁一件件，讓大胡氏處於爆發邊緣的同時，也讓明斛家的後悔不已。

    他們若是能未卜先知侯爺會出事，哪裡還會對黃姨娘出手啊？

    不過如今後悔也沒有藥醫治，只能把這事死死的瞞著。

    夫人若是知道了真像，會撕碎了他們。

    大胡氏換好參加宮宴的大袖衣，伸手扶著明斛家的胳膊，「走吧。」

    「袁氏不能去參加宮宴，今晚就我一個人，這一路連個說話的人都沒有。」

    明斛家的覷了她一眼，真紅的顏色，金光褶褶的霞帔，滿頭珠翠，厚厚的脂粉，都掩不住一臉的憔悴，周身的戾氣。

    她不知道，夫人這樣子去參加宮宴，還譏笑世子夫婦不能參加宮宴，誰給她的優越感。

    只怕這回就是最後一次，以後就沒有機會以侯夫人的身份出現了吧？

    他們這些人該怎麼辦？

    隨著大胡氏往二門走的途中，明斛家的往惟志院的方向瞟了一眼。

    只看到層疊的屋脊，雕樑畫棟。

    惟志院不用出席宮宴，今日也沒有客人，顧重陽主持完祭祖，難得清閒地看著袁明珠處置府里的事務。

    過年期間，總是各府女眷最操勞的時候。

    就如此刻，男人負責祭祖，祭祖完畢就能歇著了，女人們得看著祭祖所使用的各色器皿、器具清洗入庫。

    歷朝歷代皆推崇孝悌，祭祖所用的器具都是最好的，都是一個家族裡最貴重的財物，得輕拿輕放，小心使用。

    得親自看著收入庫房才能放心。

    一樣樣查驗入庫，袁明珠都要親力親為。

    顧重陽在旁邊嘰嘰咕咕跟她說話，還順手拿起身邊的一隻青花瓷碗把玩。

    袁明珠怕他失手給打破了，這些瓷器都是一整套的，打碎了一隻，一整套都不能用了。

    沒看到於嬤嬤站在旁邊，眼珠子一錯不錯地盯著他的手嗎，估計要不是怕以下犯上，都得上去給他奪下來。

    趕緊趕他：「你去看看年夜飯準備的如何了，我收拾完了這些咱們就吃飯。」

    準備把人支走。

    他們不用去宮裡參加宮宴，就沒有把年夜飯提前到中午。

    顧重陽抿了抿嘴唇，不過什麼也沒說，把碗放到一旁，起身抖了抖衣裳，「嗯，我去看看。」

    待他一走，袁明珠招呼眾人：「把這些瓷器先收拾了，那些銀器和漆器、桌椅、燈台什麼的一會再收。」

    說完看大公主派來的彭姑姑在看她，回了一個笑臉。

    只顧著哄顧重陽了，忘記還有外人在。

    彭姑姑：「世子爺若是願意幫忙，就讓他幫忙好了。」

    不用把人支走吧？

    於嬤嬤：「他們男人粗手大腳的，這種精細的活幹不了，回頭再打翻幾樣，再丟三落四的弄丟幾樣，不夠麻煩的。」

    袁明珠：「有其它活再讓他幫忙，這活就別讓他幹了，左右一年也就清明節、中元節、除歲日需要祭祀，我忙點就忙點吧！」

    彭姑姑笑道：「也是這麼回事，公主府每年都毀壞些器皿。」

    「放眼這京城，也就只有我們公主一人不會親自看著祭祖的器具入庫。」

    袁明珠對這話不好接，只笑笑。

    難不成她還能說「公主不看著，有駙馬爺看著也行」。

    大公主府駙馬爺看著人收拾祭祖器皿，擬定年夜飯的菜單，還是昨晚上顧重陽告訴她的。

    袁明珠覺得，以公主府的人這樣明目張胆的炫耀公主不張羅庶務的做派，這估計也不是秘密。

    就算顧重陽不告訴她，相信她跟京城內的夫人們熟識了以後，也很快就能知道。

    收拾了易碎品，袁明珠坐到圈椅上，又招呼公主府來幫忙的姑姑：「彭姑姑你也坐下歇會。」

    又讓人端了錦杌，給於嬤嬤也看了座。

    春桐帶人上了茶。

    袁明珠招呼彭姑姑吃茶，彭姑姑拘謹地端了茶吃了。

    知道安陽侯世子夫人這是有話要說。

    袁明珠吃了一口茶，放下茶碗，「虧著彭姑姑來幫我，不然還手忙腳亂的，找不到頭緒呢！」

    彭姑姑忙欠身道：「奴婢能幫的有限，再說這也是分內之事，夫人別客氣。」

    她這話也不全是客套，本來她以為安陽侯世子夫人來自民間，大概是什麼都不懂才向公主府要來的她。

    以為她來到以後得手把手的教起，得費些工夫呢！

    本來打算大顯身手，好好展現一下自己的一身本領的。

    沒料到這位袁夫人竟然懂得頗多，她能施展的地方有限。

    除了顧世子的行李和備的禮品袁氏請教於她，其它的都沒讓她操心。

    給顧侯爺帶的藥品，袁夫人懂。

    祭祀的流程，她也懂。

    把祭祀用器皿收入庫中之時，為防止有人在器皿上動手腳，把真的換成贗品，得鑑別了真偽再入庫，這她該不會懂了吧？

    她居然還是懂。

    讓她感覺英雄無用武之地。

    憋屈的慌。

    覺得袁氏什麼都懂把她請來做冷板凳，是大材小用，是對她的羞辱。

    不過，來之前曹公公提點了她一下，這位袁夫人在公主那裡不同於一般人，讓她來了以後謙遜些，別拿喬。

    曹公公從來不隨便說話，因此她心裡不滿，面上也不敢表露出來。

    好在袁夫人懂得雖多，為人卻謙和有禮，就像此刻，說話十分中聽，也讓她心裡多少有點安慰。

    正想著這些，就聽袁夫人說道：「……，此去北地路途遙遠，一路車馬勞頓，您年歲也大，本不該開口相求……。」

    正分神想著心事的彭姑姑猛然回神，激動的手指微顫。

    忙攥緊手，期冀地往袁明珠看過去，眼睛裡都是鼓勵：您說，您接著說，有什麼要求儘管提，我不怕路途遠，不怕路上累，我年歲也不大，大家尊稱我一聲姑姑只是表示尊重。

    袁明珠被她熱切的眼神看得微微愣了愣，才繼續道：「姑姑知道，復生和我在京城裡沒有長輩，許多事情都是倚仗公主殿下指引。」

    她說這些話的時候，彭姑姑的頭點得跟小雞啄米似的，用動作表達了對她這話的贊同。

    「奴婢如何不知，難為夫人了，有需要奴婢之處，夫人儘管說，不說肝腦塗地，也要盡心盡力。」

    她並不知道顧重陽跟大公主府的淵源，只以為她來此的作用，就是幫著指點一下袁夫人不懂之處。

    加深兩府的交情。

    單純的認為這倆孩子不容易。

    都說錦上添花易，雪中送炭難，此時正是顧世子夫妻最需要人幫襯的時候，此時幫忙，比以後他們站穩腳跟再湊上來更讓人感激。

    此時幫了顧世子夫婦，不僅是維繫了兩府的關係，對她自己也有益處。

    不管從做人的良心還是利益關係上講，她都該承擔起來。

    袁明珠如何不知彭姑姑的想法，覺得她心思淳樸，難怪被大公主指派了來。

    「妾身替我們世子謝謝姑姑。」微微欠身。

    彭姑姑忙站起來避開。

    袁明珠直起身之後，把想要相托之事說了。

    這兩日她借著帶領彭姑姑整理庶務，探了探她的品性和能力，各方面都很滿意。

    讓她幫著整理行李，收拾得很是周全，井井有條。

    需要多少輛馬車，每輛車上裝多少口箱子，每個箱子裡面放什麼，都有定例。

    冬衣帶哪些，每一樣帶幾件，也都有定例。

    不是彭姑姑說，袁明珠還真不知道。

    面對對這些絲毫不懂的袁明珠，彭姑姑沒有表現出倨傲。

    後頭其它事情袁明珠都懂，在娘家的時候曾祖母都教過。

    被冷落在一旁，彭姑姑有失落卻沒有怨氣。

    考察過之後，袁明珠覺得彭姑姑很是堪用，才決定讓她跟著顧重陽前往宣府鎮。

    「這兩日過年，姑姑就不用過來我這邊了，休息兩日，需要添置什麼跟於嬤嬤說，也抽空跟親朋告個別。」

    「多謝夫人體恤。」

    又客套了幾句，袁明珠讓彭姑姑去歇著。

    又讓鄭媽媽代替她去送彭姑姑。

    不多會，鄭媽媽就回來了，看到袁明珠在忙，就立在一旁。

    袁明珠忙完，洗著手問道：「人送走了？」

    鄭媽媽拿著布巾給她擦乾手，「送走了，彭姑姑說後日午時之前會過來。」

    袁明珠坐下，「嗯」了一聲算是知道了，也是不打算再繼續說這個話題。

    ~~

    鄭媽媽用眼尾的餘光偷覷了一眼她的表情，「奴婢剛剛看到世子了，……。」

    袁明珠抬眸。

    鄭媽媽咽了一口口水，「世子爺坐在柳樹下呢。」

    俗語說：夏不坐木，冬不坐石。

    這大過年的，一個人坐在外頭石桌椅上呢，怪可憐的。

    袁明珠怔愣了一下，知道鄭媽媽說的柳樹下指的是哪裡。

    「他坐那幹嘛呢？」

    問完就沉默了，抿了抿嘴唇。

    從她的院子往二門去，經過一處廊道，透過廊道的花牆能看到牆壁的另一邊，那裡是一處園子，裡頭有從後園引過來的水建造的水塘，水塘邊植了柳樹。

    柳樹下放置了石桌石凳，是夏日納涼消暑的好去處。

    袁明珠只覺得喉頭像是被堵住一樣，有些發梗。

    她只說把顧重陽支開，怕他打碎祭祀用的器皿，沒有嫌棄之意。

    心底無聲嘆息。

    對著別人，顧重陽就是一顆頑石，軟硬不吃。

    對著真正親近之人，他只是長得像頑石，豎起堅硬的殼表現得堅強，實際內里軟得一塌糊塗。

    也正是因為如此，她才擔心他會對落到如今境地的顧舟軟了心腸。

    袁明珠站起來，「我去看看。」

    總不能放任他在那邊吹冷風。

    鄭媽媽忙讓人去取大衣裳。

    大衣裳還沒取來，春桐先來了，輕聲稟道：「夫人，雙喜家的來了。」

    袁明珠看了一眼拿著大衣裳過來的夏溪，揮手讓她退下。

    雙喜家的領了命令去探黃姨娘主僕的底細，這是完成了任務，過來復命來了。

    轉身對鄭媽媽說：「媽媽去把世子請來吧，讓世子也一起聽聽。」

    鄭媽媽雙唇翕合，到底沒說出什麼來，只躬身應了一聲，「是。」

    出門去尋顧重陽。

    袁明珠在下首的位置上坐了，吩咐把雙喜家的叫進來。

    雙喜家的最早是被茜羅收服的，她那時候是看中茜羅跟世子爺共患過難。

    故劍情深，本來打算著茜羅以後即便不能做世子夫人，做個姨娘也手拿把攥。

    跟著她就算吃不著肉，總少不了一口肉湯喝。

    還真讓她押對了寶，那小丫頭居然是世子夫人的人，一人得道，他們這些追隨的人都跟著雞犬升天。

    那些押寶紅綃的人，現在腸子都悔青了。

    雙喜家的跟在夏溪身後，看夏溪要給她打帘子，忙一步上前，「我自己來，自己來。」

    把帘子撩起來，等夏溪進去以後，才彎腰進去。

    世子夫人這裡她之前來過一回了，她悄悄掃了兩眼，因為相隔日子不久，這回來的擺設跟上回沒有多大變化。

    夏溪隔著內室的帘子回了一聲：「夫人，人帶來了。」

    「進來吧。」

    聲音軟糯動聽，雙喜家的卻覺得從中聽出不容忽視的威嚴。

    下意識的就帶上小意拘謹，步幅變小，腳步變輕。

    進了暖閣，未敢張望，就只看到羅漢床的腳踏上半截羅裙下，松綠色的繡花鞋半遮半掩。

    行禮之後被叫起，又賜了座。

    雙喜家的在腳踏上坐了，上首夫人也未說正事，只問家中老小可好。

    讓她心裡直嘀咕，不知夫人這是何意。

    卻也不敢怠慢，「奴婢是打莊子上提上來的，孩子爹老實，沒什麼大能耐，就是有一身笨力氣，還在莊子上，

    老大是個閨女，已經出嫁了，下面三個小子跟著孩子爹在莊子上幹活，大兒媳婦相看好了，明年夏天就娶進門，最小的閨女也在府里，跟著她纖竹嬸在廚房。」

    袁明珠看看她的面相，大臉盤子黑皮膚，濃眉大眼，屬於那種不醜也不耐看的長相。

    生的孩子若是隨著她的話，確實適合在廚房當差。

    「過節奴婢要當值回不去，孩子爹帶著他們進城來了，帶了許多年貨，這兩年莊子上收成好，家裡日子過得挺好的，奴婢盤算著……。」

    盤算著什麼還沒說，外頭當值的喊道：「世子爺。」

    門帘掀起，顧重陽闊步進來，帶著一身寒氣。

    袁明珠看著他微微青紫的嘴唇，並未說什麼，只把自己手邊的一碗熱茶挪到他面前，「喝點熱茶暖和暖和。」

    雙喜家的看到世子進來，忙起身行禮。

    用眼底的餘光看到夫人捧著茶碗的手骨肉均勻，白潤得像染著一層水光。

    與世子指節修長，略帶粗糙的大手形成鮮明的對比。

    雙喜家的好像明白了什麼，把說到一半的話咽回喉嚨里。

    同時緊張的吞了一口唾沫。

    顧重陽端了茶，在袁明珠的注視之下喝了幾口，嘴唇漸漸恢復血色。

    雙喜家的就聽到世子問道：「黃姨娘那邊說了什麼？」

    聽到問她，雙喜家的忙躬身回話：「回世子爺，黃姨娘身邊的銀杏把經過都跟奴婢說了，……。」

    袁明珠覺得，這世間，從古至今，有些規律一直沒變過，從來都是顛撲不破的。

    雙喜家的能如此之快的取得黃姨娘主僕的信任，用一句話現代說法總結：一起同過窗，不如一起嫖過娼；一起嫖過娼，不如一起分過贓。

    當以為有了對方把柄的時候，關係緊密不緊密說不好，但肯定空前和諧。

    防備心也會相應降低，一些不是事關生死的大事，不會瞞著對方。

    所以雙喜家的在極短的時間內就獲得了她們的信任，很快就把銀杏知道的那點子事都掏了出來。

    黃姨娘離開主院的經過，尤其是制服看角門徐婆子那一段，感覺挺神秘，覺得有隱情，說白了其實很簡單。

    五字箴言：威脅加利誘！

    不外如是。

    「銀杏說，看角門的徐婆子聽到他們砸鎖的聲音就跑了過去，一邊跑還一邊喊人，不過喊了幾聲也沒有人過來。」

    「她和黃姨娘都挺害怕的，她們兩個合力或許能制服徐婆子，但是想不驚動其他人制服徐婆子很難，黃姨娘有所顧忌不敢動粗，就把收拾的一包細軟給了她……。」

    黃姨娘抱著塊石頭對著那徐婆子，說「你覺著我一石頭砸你腦袋上，別人聽到了來不來得及救你？」

    「命是自己個的，你覺著你今個死在這裡，夫人會善待你家人嗎？」

    大胡氏的刻薄寡恩，府里誰人不知？

    「別妄想夫人會善待你家人，你當值期間擅離職守，跑去打牌去了，估計死了家人還得受你牽連。」

    趁著徐婆子猶豫，黃姨娘把她身上那包細軟拿了出來，「我是真心為你好，不想手裡沾上人命才勸你，

    你大聲喊了人來，我們肯定拉了你墊背，咱們誰都落不了好，我們活不了你也別想活，

    你別聲張，這些銀錢就是你的。」

    看著那一包黃的白的，徐婆子面露貪婪。

    卻怕有命拿沒命花。

    「你傻呀，你不會把這些銀錢藏起來？裝成被我們打暈了，就是夫人發落你，也不會太重，最多把你的差事給擼了，

    有這些銀錢，不比你當差強，待以後這事揭過去了，拿著銀子再走門路，說不定就弄個更好的差事。」

    徐婆子想想，確實如此。

    很配合的讓黃姨娘她們給了她一棍子，被打暈了，把人給放跑了。

    跟腦筋急轉彎似的，說開了就覺得「啊，這也沒什麼難的。」

    但是那種情形之下，能做到這種程度，只有急智不夠，只有處驚不變也不夠，得既能處驚不變，又有急智。

    袁明珠看了一眼顧重陽，顧重陽看懂了她眼神里的感慨，「不愧是見過世面的女人，跟內宅里的女人就是不一樣。」

    覺得黃姨娘就是她需要的人，能肩負起她需要她去做的事。

    雙喜家的匯報完，從衣袖裡拿出一隻荷包，「這些是銀杏給奴婢的好處。」

    袁明珠哪裡會覬覦這點小錢，總得給些好處才好驅使人，笑道：「給你的你就拿著好了，正好過年，給家裡人買些過年的年貨。」

    雙喜家的內心一喜，行禮道謝：「多謝夫人。」

    打發雙喜家的下去以後，袁明珠問：「年夜飯做得怎麼樣了？」

    像是不知道顧重陽在柳樹下坐了挺長時間。

    顧重陽：「餓了嗎？」

    像是在柳樹下坐了挺長時間的人不是他。

    袁明珠：「有點餓了。」

    顧重陽知道她因為今日要祭祖，起得比平日早，起來了不餓吃得少，後頭餓了又趕著去查看祭祀的貢品，也沒怎麼用飯。

    吩咐鄭媽媽：「去廚房催催。」

    鄭媽媽偷偷掃視了兩人一眼，下去安排人去廚房看看。

    回來隔著帘子，聽到世子在說：「餓了就先吃點糕點墊墊。」

    跟著說話聲一起響起的還有盤子被挪動的聲響。

    「不吃，現在吃了，回頭大餐上來就吃不下了，我喝點水就行。」

    是夫人的聲音，帶著些許嬌縱。

    讓鄭媽媽忍不住往帘子跟前挪了挪，耳朵幾乎貼到帘子上。

    顧重陽看著被拍了一下的手背，把糕點放回盤子裡，「想吃什麼隨時可以讓廚房做，哪裡就至於餓著肚子等。」

    袁明珠伏在桌子上，兩手有氣無力的托著腮，「你不懂，那麼多好吃的放在眼前，一樣吃一點，一下子就把肚子吃飽了，就得空著肚子才能多品嘗幾樣。」

    瞥一眼那塊糕點，很有骨氣的挪開眼神，「這一塊糕點吃下去，就會耽誤我品嘗兩三樣菜呢。」

    顧重陽被他的歪理邪說逗得勾起嘴角。

    「照著銀杏所說，岑姑娘並非黃姨娘收買了，那她是誰的人？還是說她落水就是巧合？」

    引著她說話，注意力分散了，就不會感覺餓了。

    偏袁明珠不配合，「肚子餓，沒力氣想，等我吃飽了再想。」

    端著茶碗小口小口的啜了幾口。

    水都捨不得多喝的模樣，讓顧重陽又心疼又無奈。

    好在也沒等太久，去廚房催飯菜的夏染就回來了。

    「廚房的管事說可以上菜了，在哪裡擺飯？」問鄭媽媽。

    鄭媽媽貼著門帘又聽了聽，裡頭夫人正哼哼唧唧呢。

    虧得世子願意遷就她，換個人家當家主母這樣不莊重，男人怕是早甩臉子了。

    向裡頭請示道：「世子，夫人，廚房說能上菜了，擺在哪裡？」

    顧重陽看看餓得身上沒有四兩勁，坐沒坐相的袁明珠，「擺在暖閣里吧。」

    想來明珠也沒有力氣走別處吃飯了。

    他倒是樂意為她服務，把她抱過去，就怕她不會願意。