第一章 預言、使者

    神憫大陸北部，一座古樸宏偉的教堂立於群峰之巔，先知沉睡於此。

    和多處充滿的雜亂與無章的吟頌聲相比，某間光線昏暗的密室中則是寧靜與沉寂，教會專供的雕紋長桌上一雙滿是黑斑的蒼老手掌，正壓在一片已經破舊不堪似乎有風一吹便會散碎的羊皮書卷上小心翼翼的摸索著什麼。

    桌前幾道人影靜立在此已有很長的時間，目光落在面前老人那副帶滿歲月之痕的面容上時，來自心靈深處的敬佩從他們的眼神中顯露而出。

    先知蘇格·蘇曼再次從沉睡中甦醒，他乾枯的雙手輕輕地附在古老的羊皮書卷上，左右兩顆八角芒星在他那雙空空的眼洞中旋轉，隨著他的雙手每一次微動，那對八角芒星的轉動速度會快上幾分。

    當旋轉的速度到達極致時，這對八角芒星突然泛出刺眼的光芒照亮了整間密室。

    但僅僅只有瞬息，光芒消退，兩顆八角芒星也變得黯淡直至消失，蘇格的一雙眼眶中只剩下漆黑深邃的空洞。

    在光芒中他仿佛看到了一幅轉瞬即逝的模糊畫面，他似是在隱約間聽到了眾神的低語，所見所聞讓他不禁有些彷徨。

    「遠古殘留下的舊書上記載，光與暗每隔萬年都會脫離平行的軌道，在虛空中交替後再次相離，新神便誕生在那段光暗交織的虛影中……」

    低沉滄桑的聲音打破了密室中的沉寂，先知發出的緩慢話語讓其間幾人都有些異常的興奮，他們來自大陸各地，來到這裡的目的卻是一致——聆聽先知的預言。

    這一年大陸突然各地異象橫生。生活在北方極地冰原的魔獸群突然變得躁動並大規模南下；南面獸人部落撕毀合約走出蠻荒之地開始侵占人類住地；西部翠綠森林燃起大火數月不滅；東邊海上的雷雲風暴連年不止……

    「新生之神會降臨世間，待其真身覺醒之日，便是大陸上的所有生靈的終結之時。」

    先知後邊的話讓密室間的幾道人影不禁身體微顫內心震驚，他們都是大陸上的頂尖強者，他們深信先知的話語，但他們可不願自己的未來被所謂的神明主宰。

    「尊敬偉大的無所不知的全能先知。」

    密室中的幾人都穿戴著黑色長袍遮掩起面容，說話之人微微上前半步站於眾人之首，冷靜的話語和陰影下閃露精光的眼神都表明他在大陸上一定有著超然的身份。

    「請您賜示那新生之神會成長於大陸何處？」這話問出了餘下眾人最想知道的關鍵。

    蘇格的眼皮緩緩合下，遮蓋住了眼眶間的空洞，他的內心深處帶有一絲的矛盾，「在神面前，人能掌握自己的命運嗎？」

    片刻的沉默中，隨著蘇格強大的精神力注入，那份破舊的羊皮書卷竟在他右手五指的按壓下出現灼燒的痕跡，且那五點痕跡上微浮著淡淡輝光。

    「我想，我能見到。」

    蘇格的嘴唇喃喃而語，立時那五點灼痕輝芒相接，化作五角芒星在蘇格的右掌與羊皮書卷間緩緩轉動，書卷上大量的信息匯聚在他的腦海中。

    緊盯著腦海間其中某一處的微亮，蘇格似是感覺到了某種希望。

    「新神，降臨在東方。」

    先知的答案讓這些遮掩在黑袍下的眾人感到一絲歡暢，只要知道那個所謂的神落在哪裡，他們都有著足夠的自信，說不定會讓那新神後悔來到人間。

    蘇格看不到那些轉身離去的背影，留在他眼眶間的仍舊是黑暗深邃的空洞。近三百年的壽命已經讓他看淡了太多的輪迴，但想著那些慢慢走遠去的背影，他還是不禁的輕輕搖了搖頭，帶著一絲悲涼的低沉道，「無畏，有時是因為無知。」

    ……

    天羅歷36年。

    當山林中的黑熊準備增脂築窩的時候，正是夏末秋初之季。

    嗖！

    一隻灰色的野兔狂蹬著後腿飛快地從草叢中躥出，強烈的不安感使得它本能地想從一處草叢躥越到另一處草叢中。

    嗖！

    緊跟著的一道仿若帶著一團火焰的身影奔掠而出，那速度顯然是要快過那隻野兔，在未等它逃躲進那處草叢時，一隻掌間纏有布帶的手便將野兔牢牢地按壓在地面上。

    看清那道身影時，原來是有著一頭紅髮的少年，身著土布外衣，壯碩的肌肉在開懷的衣襟處顯得蓬勃有力，面容上帶著不合年紀的剛毅，其右腳的短靴中豎插著一把短刀。

    少年左手拎起已經被嚇暈過去的野兔，一雙藍色的眼睛帶些憂色地注視著山林的深處，心中暗想，「山林外圍只剩下這些小動物，又到了要和黑熊搶奪食物的季節了，只是去年我和卡修被它虐得好慘……」

    待這紅髮少年準備深入山林之中時，林外傳來一聲悠長的呼聲在喊著少年的名字，「諾，諾！快出來嘍，有大事情哦——」

    當站在山林外的少女看到手拎著兔子的紅髮少年時，露出的甜美笑容在臉上擠出了兩個小小的酒窩，藍色的短髮顯得女孩額外地幹練，一身粉色的連衣裙襯出少女已經開始發育的身體。

    「蘭！」走近女孩的面前，少年的嘴角帶起很少露出的笑意，他經常在這離洛特鎮不遠的山林中尋獵野味，而蘭則經常跑到林外等他一起回去。

    不過此時諾的模樣在蘭的眼中更像是痴痴的傻笑，她左手一把拉住諾的胳膊，右手提起裙角便領著諾往洛特鎮的方向跑。

    「快點啊，諾。」蘭邊跑著邊急喘著氣和諾說道，「負責這次魂能者選拔的帝都使者已經到洛特鎮附近了，我們快些回去沒準還能在鎮門口遇見呢！」

    原本還在享受著被蘭的小肉手抓著胳膊的感覺，一聽到「魂能者選拔」，諾的眼神瞬間變得有些緊張，眼盯著越來越近的洛特鎮，諾知道，一切夢想都在四年一次的魂能者選拔上！

    洛克鎮不大，人口在四萬左右。當諾和蘭趕到鎮口時，帝都來的使者馬隊剛好由東方向著小鎮口駛來。

    此刻幾乎全鎮的人都堵在鎮口處，只為一睹下帝都來使的風采，在這種偏遠之地至上次見到帝都來的人已經是四年之前。

    老鎮長曲叟正站在人群前扯著他那快七十歲的嗓子對人群喊著，「鄉親們不要在往前擁擠啦，保持秩序，秩序，秩序！帝都使者見到成何體統！」

    老鎮長此時的心情也是萬分激動，洛特鎮乃是用當年恆輝帝國龍騎之一，傳奇英雄洛特命名，當年英雄洛特憑個人武勇，力創地龍重騎與猛獁巨獸，為恆輝帝國奠定了占領巴哈姆平原的基礎。而這曲叟，正是當年英雄洛特那支部隊的帳下行軍文書。

    一片熙熙攘攘中，一位快腿加快嘴的小吏氣喘喘地奔到老鎮長面前，呼喘而道：「這次帝，帝都，選拔使者，是李，李文大隊長！」

    嘩……

    帝都使者的馬隊到達鎮口時，小鎮上的鎮民們徹底沸騰了，諾和蘭站在人群間也跟著眾人的目光望過去。

    「看呀，騎在前面大白馬上的男子就是李文隊長。」

    李文隊長年紀30歲上下，一身制式帝國輕甲，舊時代古典的貴族髮型，嘴上兩搓小鬍子在如今的貴族圈裡也頗為流行。

    「竟然是李文大隊長，聽說他的背景可是阿薩爾家族呢！」

    「阿薩爾家族的人嗎，看來這次魂能者選拔帝都那裡也是額外的重視啊。」

    「阿薩爾家族的族長李維可是帝國的元帥啊，想來這李文大隊長也不會很弱吧。」

    「瞧他身後的大劍沒有一百公斤也得有八十公斤，不是體質力達到20級的程度根本揮不起來！」

    「我的天，咱們鎮上魂力等級最高的也才16級體質力……」

    聽著眾人對李文大隊長的讚美聲，諾和蘭好不容易擠到比較靠前的位置。

    「哇哦。」蘭站到前邊時，剛好撞見李文和他的戰馬從她眼前緩緩而過，「好帥呀！」蘭似是十幾年來第一次對男人如此評價。

    對於蘭的這句話諾倒是沒有太多想法，目送著李文的馬隊緩緩駛進小鎮，諾握緊了他那纏著許多布帶的雙手，心中默念著，「有一天我也會像洛特那般被大家崇拜！」

    諾有些恍惚時，突然一隻手拍在他的肩膀，「諾，你這是在對李文隊長的羨慕嫉妒恨嗎？」低沉的語調從諾的背後傳出。

    諾無須回頭，也知道說話者是卡修，卡修總是低沉的說話，就像是在吝嗇聲音。

    卡修、諾、蘭同是小鎮上的孤兒，自三年前他們便相依為命的生活在一起。卡修和諾同為十六歲，留著一頭中分披肩長發，渾身散發的成熟與穩重，總是讓人感覺不出這是一名僅僅十六歲的少年。

    諾收回目光轉身對著卡修語道，「卡修，我們一定會通過魂能者選拔進入到魂能者學院的，我也想成為洛特那般的英雄，為洛特鎮帶來榮耀。」

    卡修看著諾有些激動地握著纏滿布帶的雙手，那些布帶下面是諾在鍛煉力量中留下的一道又一道的傷痕，而諾的力量確實要比一般人都要高出許多。

    給了諾一個表示肯定的點頭，卡修只是在心中嘆聲道，「魂能者選拔又怎麼會那麼容易呢，選拔的結果有時候卻和能力無關啊。」

    諾的心中同時也在反覆地想，「要改變這一切，不想再有人去欺負蘭，只要通過選拔進入了魂能者學院，就能給蘭買一件她渴望已久的公主裙，帶上漂亮的花冠，而不是每到過節時只能領著蘭到商店的櫥窗前眼巴巴的只是看著！」

    二人各懷心事時，隨著李文的馬隊入到鎮內，原本在鎮口聚集的人群也逐漸湧入到鎮中。

    卡修左手一拉身旁正在深陷美女愛英雄之情的蘭，右手輕拍也在發呆的諾的腦袋，「走吧走吧，明天會公示這次選拔的具體內容，到時我們一定會有機會的。」

    諾伸手揉揉被卡修拍過的地方，手放下來時藍色的雙眼裡透露的是一種渴望，是一種的執著。

    鎮口周圍的人群漸漸散去。背對夕陽下，腳前是諾等三人的身影。他們的夢想，像這影子一樣，很長，很長。