第01章 夢魘

    我們深信不疑，時間是線性流逝的、永遠以同樣的形式前進，無窮無盡。

    然而過去、現在和未來的區別只是幻覺，昨天，今天，明天並不依序而來，它們在一個永恆的循環中交叉相連。

    一切都彼此相連！

    ***

    深淵褪色，混沌的世界逐漸清明。

    技術宅伏在血泊中，身邊散落著瓜果、酒器、橫七豎八的屍體。

    我這是在哪裡？

    他是一名人工智慧系統研發工程師，正在參與一項人工神經網絡工程封閉研發。基於保密的原則，他被植入記憶斷點，也因此失去對一段時間的記憶。

    但這裡肯定不是研發中心。胡亂倒在地上的家具古色古香，周圍的屍體都穿著古裝，一把短刀連著半截斷臂橫在三尺外……

    他的瞳孔驟然收縮，遲鈍的大腦在經歷數分鐘的低速轉動後「漸入佳境」——懼意擭住心臟，錐心的劇痛從腦後傳來，嘴裡的鐵鏽味和鼻腔的血腥氣引發胃痙攣……

    救命。他清醒過來。

    救命。他劇烈顫抖。

    他只是和平年代長大的工程師而已，從未見過屍山血海，更不要說趴在血泊。

    他意識到自己剛剛經歷過一場屠殺、僥倖未死，但傷勢沉重，如果不馬上找到醫生，肯定會死在這裡。

    可是動不了。

    失血過多了。

    強烈的疲憊感襲來，眼前一陣陣發黑。

    救命。他張大嘴，卻不敢喊出聲——把惡人引來怎麼辦？

    正心慌意亂，人聲終於從遙遠的地方傳來。零零碎碎。全都夾雜驚懼。

    「……雞犬不留啊！」

    「邑丞大人來了嗎？」

    「王耆老留步，此處陰氣重重……」

    王耆老？好熟悉的稱謂……爺爺？不對，我不姓王啊！

    紛亂的記憶如汩汩的氣泡，從深不可測的深淵鳧出。

    「他」叫王晉，是紅石鎮望族王氏第三代嫡系血脈，現在正趴在紅石鎮另一個大家族、李氏府邸的宴客廳。「他」為慶賀好友李山納妾而來，想不到卻發生了……發生……

    後來發生什麼事情了？

    大腦竟然拒絕回憶。強行想要一窺究竟的嘗試引來反效果。寒意忽然從骨髓里滲出來，迅速凍僵他的每節骨骼，甚至連意識也再次變得遲鈍。

    啊——！

    他大叫。無論這是哪裡，他想活下去：「啊啊啊啊啊——！」

    遠處的人聲遽然停頓，隨即喧囂與疾風撞入大廳，幾道黑影落在他的四周。

    他鬆了口氣，世界迅速暗淡，有人在說話，有人俯身而來……黑暗徹底取代了混沌。

    ……

    散光的世界，模糊、五彩繽紛。

    人們說著聽不懂的話，推杯換盞，呼嘯張揚。這裡是李府的宴客大廳，為什麼沒有人勸酒……

    王晉用力地眨了眨眼睛，感官回歸，他聞到滿地酒香，感應到手中握著酒樽，光線收束、他看到發小李山正在開懷大笑——的樣子，卻聽不到他們發出的聲音。

    但耳朵里能聽到笑聲不斷，聽到觥籌交錯的碰撞聲，聽到有人在竊竊私語，他的感官沒有出問題——是李山笑得沒有聲音？！

    李山與鄰座乾杯的聲音也沒有傳過來。

    李山與鄰座的笑容很僵硬、很辛苦、很用力……

    他們似乎笑不動了。

    他們的動作就像慢動作。

    他們……帶著僵硬的笑容、亮出兩排白牙、滴答口水，大廳里的所有人不約而同地向他看來。

    王晉仰面跌倒。

    他的視線得以向上擴展。

    每個人後腦上都插著一根幾乎透明的管子，沿著管子一路向上——他看到青皮、血唇、獠牙，仿佛要奪眶而出的銅鈴大眼，未能掩蓋白骨的血肉……

    嘖嘖。青面鬼吸乾透明管中的汁液，沖他一笑：「腦髓真是美味啊！」

    哈哈哈哈！更多的笑聲從四面八方轟然炸響！

    五六七八隻、形態各異的鬼怪席地而坐，它們的嘴裡都含著吸管，吸管連在下方的頭顱上，不明顏色的液體正在逆流而上！

    「不要亂動。」

    頭頂忽然顯現出一隻長滿獠牙的青面，它把一支吸管猛然插進他的前額！

    住手——！他猛然坐起，手臂胡搖亂擺。有人跑過來，被他一把抓住，就像溺水的人抓住浮木。

    他這才發覺坐在床上，這裡是「他」的家，他是王晉。

    「啊——！」撕心裂肺的慘叫聲在身邊響起，發自被他死命抓住的書童。

    王晉立刻鬆開手，但書童依舊顫抖得像篩糠，書童的目光直愣愣盯著被他抓過的手臂，面孔愈加扭曲的不成樣子。

    他順著書童的目光看去。剛剛被他抓住的位置，布帛赫然已經腐爛，兩團勉強還能分辨——曾經是手印的淤青正在擴散，綠色的血液正從手印的核心位置滲出……

    「四哥！」一名白衣少女箭步從門外躍入。她焦慮的目光率先落在他身上，略作停留後焦略消退，蹙起的蛾眉舒展，雙瞳自然落向書童的方向。

    驚愕隨即在她臉上綻開，刷拉，斗室中遽然亮起厲閃——王晉只看到眼前一花，少女已經拔劍，噗，書童的右臂齊根落地。斷口一片青綠。

    外面有丫鬟婆子聞聲而來，少女又一個箭步回到門口，喝道：「誰都不許進來。」屋外喧聲驟止。

    「小巧，」少女劍指一名丫鬟道：「去請老爺。就說少爺醒了，希望單獨見他，快！」

    「是。」有人怯怯地應了一聲，邁著細碎腳步迅速遠去。

    看到白衣少女退回門內，王晉這才把注意力收回到眼前，地面上被膿血浸潤的地方赫然在汩汩起泡。

    書童用左手死死掐住脖子，但青綠已經越過手腕捂住的位置，如逆流的波浪向上漫延。他的眼中流出絕望，眼淚撲簌而下……

    愧疚感油然而生。王晉知道書童的情況多半與自己有關，但該怎麼做？一個生命正在眼前消亡！

    「王迪！」他猛然想起白衣少女的姓名身份，叫道：「我該怎麼救他？」

    王迪快步掠至床邊，驚詫地看著面孔青化的書童，怔了一下。就在她這一怔的短暫，書童白皙臉頰整個變成青色，雙瞳卻從漆黑轉化為血紅。

    嗬——，他的嘴裡發出奇怪的聲音。腦袋僵硬地轉向王晉，忽然邪魅一笑。

    正當王晉以為書童會撲過來咬人的時候，它的皮膚忽然融化了。撲通，屍體跌倒在地，惡臭猛烈散發開來。

    王迪一把抓住王晉的肩頭，拎起他躍至窗邊，推開窗戶，這才長出一口氣，隨即放開他，退至窗戶另側。

    她這次望過來的目光，充滿不安、警惕以及……茫然。

    她也不知道該怎麼辦。王晉讀出了十九妹的情緒，關於少女的記憶也姍姍而來。

    王迪是七娘生的孩子，比他小五歲。因為七娘去世的早，又因為他也沒有娘親，同病相憐的身世讓「王晉」下意識地親近這個妹妹，後來發展到形影不離。

    可以說王迪是「王晉」一手帶大的妹妹，也是眾多的兄弟姐妹中與他最親的人。

    別看她剛才辦事乾淨利落，但記憶中的十九妹卻是家中最謹慎、最敏感、最安靜的人。她的改變是因為他的險死還生嗎？王晉黯然嘆息：可惜你的四哥已經死了啊！

    果然。當王晉把思緒從回憶中抽離，站在對面的少女恢復了「本來面目」——她低頭咽泣，默然淚流滿面。

    這下，前世沒有過妹妹，前世也沒有過女朋友，前世甚至連與女性友人獨處經驗也奉欠的程序員慌了手腳。

    「對……對不起。」他試圖安慰，卻不知道該說什麼，伸出手去，王迪立刻打了個寒戰，他只好把手垂下。

    窗外清風徐來，料峭春寒徹骨。王晉下意識抱住雙膀，才發現身上僅穿著月白色的睡衣。

    穿越、噩夢、面對完全不熟悉的新世界，看到不可思議的詭異場面……超負荷的大腦轉出滿頭大汗，根本沒注意到其它的方面。

    他抬手用袖子擦去額頭上的汗水，頭腦也在春寒與寧靜中冷靜下來。回看房間裡那具正在腐爛的屍體，他意識到那才是真正的麻煩。

    以前的「王晉」沒有毒死人的能力；這個能力肯定與他在李府被襲擊有關。到底昨天發生了什麼事情？

    「一根吸管當頭插下……」

    不。他猛然擺頭，以致身體都失去平衡，踉蹌退後，嘭的一聲撞在牆上。

    「哥！」王迪把目光從長劍上移開，箭步越過兩人之間的距離，伸手抓住他的袖子。這個動作，令少女的身體幾乎撞進他懷裡，雖然沒有實質性的接觸，那種軟玉溫香的感覺卻沁人心脾。

    這瞬間的感覺很快被接踵而至的事件替代，但這片刻真真切切的溫馨，真真切切地拉開他與王家之間互相依存、直至把好感融為親情的序幕。

    門，無聲開啟。

    清冷日光把一尊高大的身影，從門口投射到窗棱。

    他被影子照到的身體，陡然泛起無數雞皮疙瘩，空氣也仿佛變得凝重起來。

    王晉的父親，當今王氏家族的族長王虎到了。