111.番外3. 此花美幻似夢，猶如你我之情

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    比鄰

    本來不想設置防盜的, 無奈為之，防盜時間過後, 即可看到正常內容　　果妹出生後，果媽的身體一度十分虛弱, 臥床不起。生活的磨難和過勞使得她疲憊病痛，她已幹不了重活。果媽是漁女，在船上長大，不懂織紉，否則做點針線活，也好過給人洗衣服。

    李果沒有什麼心思洗衣服，他一個孩子, 毛手毛腳，也洗不乾淨衣服。更多時候，李果挽高袖子，褲筒，赤腳踩淤泥中。他鑽進迎風擺搖, 翠綠高高的「蘆葦叢」里，彎身掰茭白。

    但凡能吃的，都逃不過他「法眼」。

    河岸居住的儘是碼頭腳力，水手, 環境髒亂，這河邊野生茭白長勢茂盛, 吃的人卻不多。

    李果每日提籃去掰幾頭茭白, 回家清水煮食, 做為一家口糧。

    茭白不易儲存，得現摘，要不早被李果盡數掰走，帶回家存著慢慢吃。

    自從挨了果媽一頓捶，李果再不敢打靜公宅的主意，雖然秋日，宅中的花果正值採摘時節。

    然而做為一個赤貧家的小孩，李果每天掙開眼，想的就是找吃的。

    餓，哪怕有時候也並非那麼餓，可即將挨餓的預感，又會逼迫他四處閒逛。

    拿東家瓜，西家李是常有的事，衙外街的居民提防他，都不讓他挨近家宅。大人的態度，總是深深影響孩子，以致衙外街的孩娃們，都不和李果玩耍，還喊他果賊兒。

    李果天生地長般，無所畏懼，自然也不會因為別人的責罵和鄙夷而改變，只是別人欺凌他，他都要記下。

    深秋，城外的打穀場能撿到豆子和穀粒，李果天天埠大碗，走上二里路，前去拾取。

    打穀場的貧兒特別多，去得晚，什麼也捨不到。為此，李果總是天未亮就出發，傍晚返回。

    運氣好，能拾滿一碗豆子，運氣不好，半碗都沒有。

    果娘會將豆子磨粉，做炊餅，或者清水煮湯餅，灑點鹽，就覺得極其美味。

    一日清早，李果在打穀場拾豆子，因為爭搶，和一位城郊的貧兒打起來，兩人互揪頭髮，牙咬腳踢，在地上翻滾。打穀地的農戶們，對這些吵鬧的半大孩子習以為常，沒人在意。

    兩個孩子從打穀場滾到豆萁堆里，就像兩隻打架的貓貓狗狗那般自然，就像天上的流雲般自然。

    許久，兩人掐累，趴在豆萁堆中，吹著微涼的晨風。

    突然，聽到其他貧兒們呼朋引伴，奔往路口。兩個孩子翻爬起身，拍拍身上的豆萁葉子，迅速跟隨過去。

    李果跑到路口，湊進去一看，發現也不是什麼稀罕事，不就是提舉兒子騎匹白馬駒，攜帶著僕人出城嗎。

    三五僕人們隨行，有的手裡拿著風箏，有的手裡提食盒，提水壺，顯然是要去城郊遊玩，放風箏。

    白馬駒雪白可愛，馬具特別奢華，紅色馬韁上掛著鈴鐺，叮叮噹噹響。孩童們全被這匹小馬駒吸引，興高采烈，手舞足蹈，尾隨在馬駒後頭。

    李果不知道這個和自己打過一架的小公子叫什麼，他認知里，只知道這是位官大人的兒子，這人很兇，但是他爹很好。

    李果之前已看過這匹馬駒，不覺得新鮮，孩童們的尾隨行動，他沒參與，老老實實回打穀場撿豆子。

    黃昏，李果拾取一碗的黃豆，欣喜捧在懷裡，走上彎彎長長的路回城。

    入城時，正巧遇到趙啟謨放風箏返回，還沒等李果反應過來，人已被趙啟謨的馬堵在城牆下。

    李果警覺的將木碗牢牢捧在懷裡，背抵在城牆，他仰頭看著馬上的趙啟謨，一雙黑溜的眼睛瞪得老大。趙啟謨端詳李果，已是深秋，李果終於穿上件長袖衣服，雖然這衣服東補一塊西補一塊，十分寒酸。

    &麼？」

    李果心裡雖然退縮，嘴裡並不示弱。

    &里是什麼？」

    趙啟謨舉起馬鞭，敲在碗沿上。

    &的，不許碰！」

    李果以為是要搶他碗裡的東西，急忙蹲在地上，用身子將木碗遮擋。

    &官人，附近有打穀場，恐怕是拾的豆谷。」

    僕人趙福怕兩人又出爭端，幫著回答。

    趙福也是貧困出身，小時候大抵也撿過豆子。

    每到秋季，打穀場的大人揚動工具，拍打豆禾，豆莢被拍開，豆子彈起又落下，總有幾顆豆子會彈得很遠，落在草叢裡，石縫間，泥土中。貧兒們一擁而上，將它們找尋。

    &想他近來如此老實，都不去宅子裡偷東西，原來跑打穀場去了。」

    趙啟謨興趣索然，拍拍馬屁股，便帶著僕人離開。

    李果這才從地上站起，頗有點劫後餘生的欣喜，他捧著木碗，遠遠跟在趙啟謨隊伍後頭——兩人回程同路。

    趙啟謨幾次回頭打量李果，李果一路心猿意馬，東瞧西看，並沒發覺。

    新朝從立國至今久遠，宗室子弟眾多，趙爹雖然是皇族，但也是經由科舉進入仕途。他的仕途還很不順利，有八年時間處於貶謫，也曾流放到嶺南。

    因為去的地方條件艱苦，且妻子嬌弱，趙啟謨年幼，趙爹不捨得帶家眷一起吃苦。

    妻子妝奩極是豐厚，娘家又是京城顯貴，她就也帶著幼子依附娘家，留在京城，獨自撫養趙啟謨。

    所謂子不教父之過，長子趙啟世為人謹慎仁厚，而這幼子趙啟謨在趙爹看來，則是紈絝習性，尚需矯正，這也才帶在身邊。

    趙啟謨其實也沒有長歪，叫他讀書，也會認真讀書，教他道理，他也聰慧能懂。只是年紀尚小，難免孩子心性，平日又深受娘親，外祖家寵溺，做事不知輕重。

    因為和鄰居小孩在集市打架，被趙爹禁足一月，趙啟謨便決定，再不去和那無賴小子計較。

    這趟外出放風箏，遇到李果，趙啟謨也不過是好奇，將他打量，再沒惹是生非。

    抵達西灰門，趙啟謨駐足回望，他看著李果慢吞吞走來，而後走進緊挨桓牆的一棟民宅。那是棟破破爛爛，歪歪斜斜的民房。趙啟謨不覺多看兩眼，想著這房子建在西灰門門口，實在有礙瞻光。

    不能這般想。

    趙啟謨偏偏頭，爹前些日子才讓他寫：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱」（百姓得糧倉充實才懂禮節；衣食飽暖才能懂榮辱。），還講解一番，教他懂這個道理，懂得體恤下民。

    趙啟謨想：道理我都懂，然而這囂張小兒，憑什麼來偷我寶貝的末麗花。

    隨著年歲增長，李果一向側挽的發，已經端正梳起，用頭須整齊繫結。湖藍色的頭須，點綴著紅色的珠墜，垂在耳邊，煞是好看。

    鄰里常夸果娘會生，生了這麼兩個漂亮的孩子。

    換上新褲子，新頭須，李果從衣笥里取出一件白色短衣。

    更換妥當，李果去廚房照水缸，沾沾自喜，李家祖傳愛美。

    這兩年，李果勤勤懇懇在包子鋪幹活，再兼之年紀小，工錢不少，還會讀寫，儼然是衙外街貧戶們心中的別人家孩子。

    這種轉變，悄無聲息發生。

    以至有時，李果去集市跟吳臭頭買肉，吳臭頭還要多切點給他——每每這時，吳臭頭的老婆會偷偷擰吳臭頭手臂。

    其實倒不是吳臭頭對果娘還有什麼非份念想，只因他生的都是女兒，一個兒子也沒有，見李果白白淨淨，又聰慧勤快，他心裡喜愛。

    漸漸「果賊兒」這諢號消匿，唯有啟謨偶爾還這麼喚他。趙啟謨會用土語念這三個字，帶著京城的口音，於是這稱呼，從啟謨口中念出，便莫名多出幾分親昵色彩。

    夜裡從包子鋪回家，李果都會去趙宅，罄哥也仍舊教他讀寫，啟謨也仍舊批改。

    只是硃批的評分，從「丙」到「乙」，偶爾還能得個>

    每每得甲，趙啟謨會獎勵李果筆墨紙，啟謨小老師也是賞罰分明。

    李果和趙宅的主人、僕人相熟後，就連趙夫人對李果的嫌惡也有所減少。畢竟在閩地三載，趙夫人也算是看著李果長大，李果好歹混個臉熟。

    今夜抵達趙宅，還沒進入啟謨書房，就聽到書房裡有說話聲音，是小孫來了。

    聽罄哥說縣學大考將至，看來小孫又過來找啟謨搭救。

    李果站在門外，聽啟謨跟小孫講解詩賦的差異：「詩緣情而綺靡，賦體物而瀏亮」（詩抒發感情，華麗而細膩；賦描繪事物，清楚且明朗）。

    趙啟謨的很多話，李果都聽不懂，看小孫也只是愣愣點頭，恐怕也沒懂十分之三四。

    &哥，這說的是什麼？」

    李果小聲問罄哥。

    &不需要懂。」

    &哥也不懂吧。」

    李果瞥了罄哥一眼。他近來覺得自己的文化水準已經追上罄哥。也確實，罄哥能教李果的字已不多。

    &賊兒，你站在門外嘀咕什麼。」

    別以為聲音小，不料趙啟謨耳聰目明。

    &什麼，啟謨，我去寫字啦。」

    李果怕自己影響啟謨的教學，何況聽罄哥說，縣學裡的教官相當可怕，成績差的學生，很可能被打屁股，還是為小孫那細皮嫩肉的屁股著想下。