第一章 蒲牢鐘響

    古剎南邊的雲頂山上突然傳來一陣空靈悠遠的鐘聲，餘音繚繞不絕於耳，其聲共12下，直敲得眾僧人翹首遠眺，個個驚呆。

    智真長老正在廂房裡打坐，聽得鐘聲響，雙眼微微睜開來，嘆道：「萬物有始必有終，因果循環，一切都乃定數啊。可憐了這芸芸眾生，要遭此劫難啊。阿彌陀佛！」

    智真長老正自顧的嘆息，廂房門，一陣急促敲門聲，弟子法悟急匆匆推開廂房的木門，差一點沒摔得好大一跤，上氣不接下氣慌慌張張的「主持，南山…南山亭的鐘聲突然間響起來了。眾弟子們都趕過去了。「

    智真長老見法悟如此慌張，有些嗔怪道：「法悟啊，你可忘了本主持往日教你的？怎麼遇事還是如此心浮氣躁？」

    法悟雙手忙合十道：「主持，弟子記得。可是如今蒲牢鐘響，千年不遇，我寺傳說，這蒲牢鍾一響，必有大事要發生，弟子心中疑惑，不知道此事是真是假，還請主持給弟子開釋。」

    智真見如今蒲牢鐘響，料到此事也無需隱瞞太久，關於蒲牢鐘的來歷，他也只是在寺院記事錄中看到過。

    智真笑道：「這蒲牢鐘的來歷，我若是說來，你們估計也不信。不過你可一聽便是。相傳本寺第一任主持慧靈法師出生在戰亂的年代，兵荒馬亂的流民到處逃難，慧靈法師也是逃難者之一。那一日，慧靈法師途徑雲頂山，飢腸轆轆，雙眼直冒金星，幾乎要餓死在雲頂山上。忽然，也不知是慧靈法師飢餓過度雙眼昏花還是真有其事，只見在雲頂山的一條小道里，一隻長得像龍一樣的怪物擋住了慧靈法師的去路。慧靈法師，嚇得癱倒在地上，但見此物渾身金光閃耀，鱗片清晰，臉如馬，爪如鷹，身如蛇，渾身烈焰。慧靈長老來不及多看幾眼，已經昏厥過去了。昏迷之中，隱約聽到此物對慧靈法師說，我乃蒲牢，大師乃有緣人，切記將我雕刻成大鐘，掛於這雲頂山中，他日，眾生有難，我必有應。大師與佛有緣，就此可剃度為僧，必保你一番功德。慧靈法師醒來之後，只見一銅石長三寸，寬三寸，高三寸，上面寫滿了奇文異字，誰也看不懂這上面寫了些什麼。最奇的地方就是，石上放了不少供果食品及香酒，慧靈法師飽餐一頓之後，覺得此事蹊蹺的很，於是就按夢中所聽到的，將此銅石上的文字用絹布拓了下來之後，按其規格雕成一銅鐘懸於雲頂山的南山亭。法師就此落髮為僧，之後才創建了本寺院。」

    法悟聽得這故事詫異不已，雖然他沒上幾年學，這傳說和現實的實質他還是分得清的。龍是人們臆造的，根本不存在。心想也許是當年慧靈法師編出來的故事好吸引人入伙而已吧。不過這個鐘可確確實實是存在的。有了千百年的歷史此事也不假。將這慧靈法師的故事和這銅鐘聯繫在一起，可真夠雲裡霧裡的。不過，年代如此久遠，誰知道具體是個怎樣的來歷。如今重要的似乎不是這個來歷，而是關於這個傳說。這千百年來不響的銅鐘，竟然今日大作，如果真印證了有大事發生，這大事又將是什麼呢？

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