第3章 十四郎的裴五姐

    歸時已斜陽西黯，那才剛似從隆冬肅殺里舒醒過來的柳綠草青仿佛再被煙墨蘊染，鮮活不再。

    閉市之鼓聲隆隆，坊間卻還熱鬧，不過少見布衣平民了，多的是鮮衣錦服，依然不緊不慢的步伐，全不顧宵禁催促。也屬正常，莫說遠在蘇州，便是在京都長安天子腳下，禁鼓也只拘朱雀大道東、西二市，各坊閉了坊門，裡頭多數卻仍舊自在，金吾武候等瞧見面生萎縮者或經盤察，驗看憑證後多數不再為難。

    可兩個錦服郎君在坊內一客棧之前全不顧禮據階垂足而坐，多少還是引起了路人的詫異。

    賀十四就很不自在了，一拉王七郎的袍袖：「有什麼話，何不入內再說，你偏要在此悶坐又不吭氣，旁人還道是你我公子落魄等著美人解囊相助呢。」

    王七郎甩了個白眼，有些負氣的模樣：「我是看你太過衝動……說正話，就當那柳小娘子是輪迴者，怎能斷定就是裴後往生？自打你聽說裴後薨逝就不正常，你說，你是不是與裴後有舊……莫非你……」

    「閉嘴！」一貫風流咨意的賀湛卻忽然斂眉怒目：「別把我與裴五娘之間想得這般下流。」

    王七郎像被雷劈了般，半響才指著自己鼻尖：「賀十四，你說我下流？你且告之我下流二字怎麼涵義？」

    賀湛卻又恢復既往，把王七一摟：「我哪敢說你下流，七郎貞潔，天下無人不知。」哈哈大笑兩聲。

    「少跟我這敷衍。」王七郎是真怒了，正要不依不饒，卻睨見好友眉間眼裡十分罕見的愁苦之色，頓時默然。

    雖大周曆來嚴控爵位世襲，國公以下爵位依律不許世襲，就算天恩特例，襲爵者也不獲食邑，唯空頭爵位更多，賀湛卻是宗室，雖減等下來，曾祖父就已無爵，其祖父卻深得肅宗信重一度入相，家境並不算十分落魄，可他身為宗室嫡子，自從十歲少齡就舍家遠遊，只與王七郎成為莫逆，寄人籬下一段，又隨七郎奉讀隱士為師。賀湛從未提起家人經歷，王七雖然訥罕，也不願觸及好友避諱之事。

    顯然，賀湛不被家長所容，才能如此恣意，以致多年不歸，毫無音訊生死不知，家人也不曾過問一二。

    心生同情，王七就諒解了知己口不擇言，又再緘默。

    賀湛卻總算釐清了心事，卻依然不願談及傷心過往，只解釋道：「蔣師雖未傳你我測卜之術，然，這些年間，我也求訪不少方外高人，雖也不知蔣師卜得輪迴、歸來二者確切，但據眾家之說，確信此為逆世而生得稟天意者，一般而言，不會普通經歷……你稱那柳小娘子直稱聖諱，又言永別，我當即便想到是裴後，再因，你不也堅信裴鄭謀逆別有蹊蹺？裴後之死絕非表面這般簡單，綜上，我才有判斷。」

    「可十四兄之前不是與我意見相佐，更信天家之斷？」王七郎忍不住問道。

    「我與裴鄭素無交往，不比得你……但裴五娘之言，我絕不懷疑。」賀湛微微搖頭，竟是一嘆：「七郎，我實將她當作至親，我往常雖縱情風月，可裴五娘於我，絕非普通情誼，我視她更勝手足，雖然她或許待我只如普通。」

    王七郎從沒聽過知己如此慎重之言，心下震驚，看了好一陣賀十四稜角鋒利的側面，一時不知該說什麼才好。

    賀十四卻又莞爾，面部鋒銳一垮，頓時又成了吊兒郎當的紈絝模樣：「我知道你在擔心什麼，我也確是太過期望我那五姐姐能得輪迴了……這樣，我有一計，能試探出七八分，你且安心，君國大事，事涉賀姓江山華夏淪亡，我不會兒戲。」

    王七郎再甩一個白眼：「以後十四兄論及正題，還是莫笑才好。」

    賀湛卻乾脆捧腹了，起身之時，還毫無風度地拍了拍錦袍後裾：「如此，咱們不需在這故作落魄了吧？貞潔王七，你沒留意，好些個胡姬已經媚眼秋波送來了呢，你若再不走，我就去求援了。」

    然而當王七與賀十四進入客棧，依禮請見袁氏道聲平安時，赫然卻見險些引起兩人爭論的柳小娘子那疑似裴後輪迴者，堪堪五歲的幼童也在席上，並與袁氏談笑晏晏。

    王七明顯感覺到好友脊樑一僵，而他自己，也難掩驚異之色。

    七郎雖然篤信裴鄭不曾謀逆，實有義氣用事之嫌，只因他與業已獲斬之裴十一郎，即裴後一母同胞之弟有些情誼，再兼聽父祖時有議論，稱裴後祖父裴相為當代賢良忠臣，故而不信天家懲斷，但對於當年才名赫赫之裴後並無交往，連面也不曾得見。

    他之所以驚異是母親天壤之別的態度。

    雖有他從中斡旋分析利弊，母親答應對落水幼女看顧照管，不過十分疏冷，甚至不允家中姐妹與那「婢生女」更多接觸，可眼下是什麼情形，母親竟然摟著柳小娘子在懷？

    一日之間，竟有這天差地別？

    七郎確是不知，當他焦急如焚地在蘇州各大市坊尋覓賀十四之際，已經完全清醒並且篤定身份的柳小娘子已經開始了第一步討好救命恩人，張顯淑女風範。

    柳小娘子讓僕婢梳整打扮妥當，親自前往道謝，也是知會袁氏她已大安即可啟程的意圖。

    袁氏這幾日間，眼見柳家姚姬母女毫無教養的行事作風實在頭疼，那姚姬妖艷婀娜，極富倚樓賣笑之作風，勾引得客棧上下居者及僕役眼冒桃花垂涎三尺，讓袁氏憤慨不已，不過對方又不是自家姬妾，她也實在不好教管。再有那庶女，三歲出頭，已經學會呼三喝四頗顯刁蠻跋扈，動輒「狗殺奴」不斷，這麼一個孩童，行走鏗鏘，把閣樓都能震三震，瞧見得臉僕婦發上佩簪，腰間飾玉，更是瞪目不移，恨不能據為己有。

    袁氏實為將來姻親三房主母蕭氏捏一把汗，如今望族，納妾多為主母允准，奈何這姚姬是被柳少卿曾經上司從中「撮合」，該位刺史眼下可正是天家寵臣，和離的侄女居然還能送入宮廷得一妃位！仿佛這姚姬之姐還是刺史滕妾，如此作派，可真夠蕭氏為難了。

    而那落水庶女，雖然安靜，卻又太過呆滯，之於相等門第而言，身份上始終算為低末，袁氏哪會放在眼裡真心顧惜，無非就是表面維護保其不出意外好為交待罷了。

    萬萬不料這呆滯女童忽而好轉，今日竟然衣裝齊整被仆嫗牽來道謝。

    見她禮儀行止盡顯大家風範，雖則幼小，卻一絲不苟，與之庶妹竟天壤之別。

    再一說話，落落大方，口稱世母毫無怯懦，視之雖稍顯病弱，卻是兩眼清澈，分明一個幼女，卻隱透款款風度。

    袁氏大覺奇異，這才相信心腹打探之言，以為此女生母到底是世族婢女，又受主母信重，想來也是知禮之人，遠比那小戶出身卻滿身風塵的姚姬得體。

    一時好奇，便拉那女童來問：「真大好了？」「本無大礙，只因受驚一場，渾噩數日，累世母擔憂，兒實慚愧。」

    答話實在妥當周全，全不似出自幼童之口，這下袁氏更覺驚詫，忍不住問：「那你可還記得怎麼落水？」

    「不大記得了，應是兒頑皮所致，因兒之故耽擱世母行程，確不應當。」

    竟半句不提姚姬，更不曾委屈告狀，袁氏自認出身世族，便是自家嫡女五歲之時，也遠無這般修養，一時回不過神來。

    居然詢問跟來的仆嫗：「你家小娘子這般年紀，難道就已啟蒙？」

    仆嫗正是姚小娘子之乳母傅媼，她雖然也有些詫異小主人的忽然伶俐，但這是好事，往小了說自己長臉，往大里說也是柳氏一族的榮耀，哪會表現出詫異來，只據實為稟：「回娘子垂詢，小娘子雖未啟蒙，幼時也曾親受仆家主母教管，更，仆家阿郎未回京兆前，閒時也曾教過小娘子識字。」

    看來，這庶女確是頗得耶娘器重的，袁氏一思及此，臉上就多了幾分柔和，拉過柳小娘子來偎坐，這樣，就露出腕上一串菩提子，女童觀察細微，立即討好：「難怪兒初見世母便覺慈眉善目，故心生親近，原來世母信奉佛祖。」

    袁氏更覺開懷，又問女童怎生得知。

    「家父閒時曾與兒說過不少佛經教義，家父手上也有一串金蟾子呢。」這確實是柳小娘子本身記憶，因此這時說來，縱使傅媼在場也不會覺得蹊蹺。

    「小小孩童，竟有這般記憶。」眼下世族子弟閨閣，大多推崇博才多學，只要本身具負才智，今後有幸當眾顯示才華再得到家族器重，嫡庶倒也不是那般重要了，因而袁氏對這位柳氏庶女一掃冷淡，有了幾分真心歡喜。

    用這話題開頭，袁氏竟與柳小娘子說起不少教義傳奇，女童當然裝作極感興趣的模樣，時不時還提出些疑難，結果導致袁氏乾脆留了柳小娘子在房用膳，膳後還將人摟在懷裡不讓早歸。

    而讓闖入的賀十四脊樑僵直的原因，正是因為女童看向他時眼睛裡一掠而過的驚詫與喜悅，雖然很快就掩示下去。

    賀湛心情激動，當時他年紀小小就出外求學，正是裴五姐姐贈予路資及一件夾袍，當年少女莞爾相送猶如昨日。

    最後一次見面，是得聞她將與儲君大婚，於是趕回京都慶賀。

    而這一別，即成生死相隔。

    慶幸上蒼有眼，使其得以新生，他的裴五姐姐，唯二給予溫情關懷者。

    賀湛實在需要時間平復心內澎湃，呆怔在旁眼看那稚氣幼童一派穩重與好友王七郎抱揖謝恩，再沒泄露出任何異常。倒是被袁氏發覺了這位放縱不羈的宗室子弟與往有異，笑著打趣：「十四郎可是宿醉未醒，也太胡鬧了些，這幾日為了尋你，七郎可沒少廢功夫。」

    賀湛這才省悟，眼光終於從柳小娘子臉上移開，躬身一揖：「累長者掛心，鄙之過錯。」

    袁氏也不為然，說道：「好在及時歸來，柳小娘子既已無礙，明日即能啟程。」

    賀湛又笑：「既如此，莫若啟行之前，往坊間一食鋪名為鮮滋齋用朝食，都說不嘗鮮滋陽春，不算到過蘇州呢。」

    只他這般提議時，似笑非笑地睨了垂眸而坐的柳小娘子一眼。

    雖已有篤定，可試探之計還當立行，裴五姐姐，你可知道我已識出故人？