第2章 蒼天何曾饒過誰

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    休整數日，重歸人模人樣的葉甚將痕跡清掃乾淨，恢復原狀後，輕裝離開了羨仙洞。看書否 m.kanshufou.com

    出山第一件事，定然是買買買。

    橫豎她在山中所獲的珍禽異草不少，換了錢買空成衣鋪不在話下，但凡看得順眼的衣裳，尤其是偏愛的紅白色調，大手一揮通通收入囊中。想自己重生前身為畫皮鬼的那三年，不得不違心隨著葉國皇室以紫為尊的傳統穿衣，風頭固然夠勁，可實在憋壞審美本性。

    月落中天時分，她回了一趟沉魚湖。

    這一次臨水照影，倒映出的不再是那張鬼臉，而是一張腮若新荔、細膩如脂的女子臉龐。單論樣貌雖談不上多美，卻流露出難得的逼人艷氣，像極了話本中形容的「粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞」。

    皮囊是不差，卻不是她記憶里更熟悉的那張臉。

    而那張臉的主人——葉國二皇女葉無仞——此時此刻仍好好活著，在她的玉門宮中抱著她的美貌皇夫朱昧歇息。

    想起方才路過玉門宮窺到的香艷一幕，葉甚老臉一紅，尷尬的老毛病又犯了。

    畢竟看著自己曾頂了三年的臉這般那般，她旁觀的代入感委實強了些……

    不要靠近男人，會變得不幸。葉甚默默合上房頂的琉璃瓦，無語望天。

    正處於極樂之巔的葉無仞約莫想不到，過完這最後一段快活日子，她會被眼前迷人的男色真的送去西方極樂世界。

    而後被撿漏到《曲線救鬼指南》的那個她剛巧再撿了個漏，扒了葉無仞的皮囊，化身為畫皮鬼，逐步策划起她的凝體成靈大計。

    沉魚湖底散落的骨骸，粗略一瞥便至少沉過十數不止的屍體。

    以葉甚半仙之軀的五感，已能做到視渾水若無物，將湖底見不得人的秘辛看得一清二楚。不僅如此，半仙之軀的速度與力氣亦遠超常人，她這一路飛上跳下，其實不用隱身訣也能做到無人覺察。當然用上以防萬一也無礙，反正隱身御劍點火求雨這類低階的仙法，對如今的她而言，仙力消耗幾乎可以忽略不計。

    但，這種低階仙法能幹成啥事？打個架捉只妖都夠嗆……葉甚不禁苦臉。

    苦臉歸苦臉，正事還要辦。葉甚丟出一物，落水擊起的漣漪頓時攪亂了水下的醜惡，那物正是她死時穿的那套宮中女官服，不過是官品不高的淡紫色，看來她生前可遠不如做畫皮鬼時光鮮。

    醜惡是醜惡，稀奇倒不奇。自古權力紛爭，何時不是屍山血海？一汪偏僻廢湖下沉沒的屍體，不過是深宮埋骨的冰山一角罷了。

    說到底，湖有什麼瘟的？別有用心者，才是致瘟根源。

    比如第二次源於把她的魂魄引入這湖的老天。

    比如第一次源於把她的屍體丟入這湖的兇手。

    衣物漸被渾水吞沒，葉甚的面色也隨之沉了下去。

    ——自己是被殺後拋屍沉魚湖的。

    魂魄歸體後，她終於能確定這點。兇器是她曬太陽時運氣逼出的腦後金針，這金針鎖死了氣門，普通人不懂龜息訣，必在十息內窒息而亡。這傷處如此隱秘，難怪當年孤魂野鬼的她檢查不出。

    但這並非讓她動了真怒的原因。

    ——她死後還被修士下了銷魂咒。

    普通人死後，鬼魂自會跟隨無常爺而去，守著轉世輪迴的機會，但被下了銷魂咒的鬼魂，記憶喪失，在輪迴中無跡可尋，只能在死不瞑目中等待魂飛魄散。銷魂咒乃第一修仙門派天璇教上上代太師所創，起初只是想用來懲治大惡之人，但隨著愈來愈多的別有用心者用它泄憤謀私，遂又將其列為禁術，明令廢除。可終究請神容易送神難，銷魂咒依舊在皇室和部分小門小派中私下流傳，天璇教亦無可奈何。

    「好、好一個銷魂咒！」葉甚銀牙咬碎，恨恨地重複這三個字。

    死便死，大不了十八年後還是一條好女。可若非她被下了這萬惡的銷魂咒，怎會被迫淪為那輪迴之外的孤魂野鬼？又怎會只能修那曲線救鬼路子，結果兜兜轉轉還得硬著頭皮渡那什麼殺千刀的三逆之劫？

    重生前她忙於修煉，無暇管生前破事，現在既已知曉，就無法再淡然而過了。

    畢竟，做鬼可以死不瞑目，但做人不行。

    真相若如這一潭渾水，那便讓她來徹底攪和一番！看不清的那些東西，總會被鬧出的動靜驚擾，自己浮上來。

    葉甚森然笑笑，掐指丟出一連串火訣。

    她早算準了今晚東風將至，火訣一落在野草叢上，便順勢蔓延開灼灼大火，加之廢湖邊本就容易滋生沼氣，其勢更是洶不可擋。頃刻之間，火舌長嘯，風聲齊作，燒亮了這如墨的夜色，也撕破了這深宮表面的寂靜。

    葉甚旋即隱了身形，飛身離開沉魚湖。

    她在宮門處又停了下來，轉身迎風坐在了宮門兩邊的雙闕重檐上。

    在這最高之處登高望遠，四周景色盡收眼底，只見後花園此刻火海熊熊，六宮中人均被陸續驚醒，撲火者、躲避者、求救者亂作一團，各種呼聲織成一片，嘈雜得很。

    好一派慘烈的熱鬧。

    葉甚忽而覺得這畫面莫名熟悉，細一回憶才想起——是了，她作為畫皮鬼葉無仞的最後那日，也在此處，目睹了一副何其相似的光景。

    鬼身凝體成靈，需吸足大量人氣。而這人氣又有五種上氣、中氣、下氣、元氣、神氣。

    元氣和神氣，是分別存於人的軀體和神識里的本源人氣，吸取不易，且會折損人體，實非君鬼所為。

    上氣源於頭腦，常見於書閣學堂等地；中氣源於五臟，長於情緒，隨時隨處都可見；下氣源於六腑，則自然最常見於消化排泄用的茅廁附近……如此一對比，還是吸取中氣最為可行。

    畢竟芸芸眾生，能有幾人不明滋暗生各種陰暗心思？須知中氣的別稱，就是五毒煞氣。貪、嗔、痴、慢、疑，這五種情緒尤其牽動五臟，愈是激烈，五毒就會擴散得愈發厲害。

    為畫皮鬼時，葉甚乾的就是催生世間五毒的事。

    不煽風點火催上一把，她怕是熬到幾年後鬼氣散盡，都無法吸夠足量的五毒煞氣來凝體。

    反正捅刀子和遞刀子的事，就算她不去做，也有的是人之間早想拔刀相見，橫豎只差臨門一推。至於導火索愛是什麼是什麼，反正貌似合理即可，你死我活的恩怨情仇便點爆了。

    葉甚扒了二皇女葉無仞的皮後，決定借她之身，把矛頭對準天璇教。

    當今信仰修仙的普通人遍地都是，大小修仙門派不知凡幾，天璇教能被譽為第一修仙門派，風頭最盛，矛盾自然也最多，這便給了葉甚最大的發揮餘地。天璇教建教已逾千年，據說是千年前由仙人在凡間開宗立派，但葉國自建國數百年來，勵精圖治，選賢舉能，輕賦稅，重司法，亦深得民心。事實證明，一山不容二虎，天璇教與葉國皇室的關係漸發微妙，民眾對待教權與皇權的態度也日趨分裂，偶有摩擦不斷。

    黨同伐異，乃人性本私。深諳此道的葉·無仞·甚一步步推翻了天璇教在信仰中的至上地位，挑起了民眾對其的仇恨。三年內，皇權與教權雙方的擁護者是徹底撕破了臉，打得烏煙瘴氣，打得怨氣四起，打得正合葉甚的意。

    民心所向，眾矢之的。民憤傾軋之下，天璇教縱使千年不倒，最終還是被推翻了。而天璇教修為和地位最高的太師阮譽，仙力耗盡，筋脈俱斷，在新任女皇葉無仞的登基大典上，縛於葉國皇宮門前示眾祭天，再行死刑。

    葉甚感覺眼熟的畫面，便發生在那一日。

    四月初七，宜祭祀，宜祈福，宜除舊納新。

    葉國皇宮的宮門前已被圍得水泄不通，人聲鼎沸，從未如此熱鬧過。自發前來觀禮的人從清晨起便蜂擁而至，更有人直接前一晚便卷了鋪蓋露天而睡，只為確保能搶占一個好位置。守衛們倒樂得清閒，反正女帝有諭在先，不觸及安全就讓民眾們自由圍觀。實則也沒什麼不安全，與天璇教一役勝利後，民心空前一致，素質都似乎一夕間拔高了不少——畢竟誰也不欲和那臭名昭著的天璇教教徒一派作風。是以宮門前圍觀民眾雖多得嚇人，卻能做到井然有序、不推不搡，頗為和諧。

    「早就覺得天璇教遲早要完。我跟你說，早些年我村里來了只虎妖，人家見是個破落村戶，拿不出多少酬勞，那臉立刻拉得老長。好說歹說派了幾個修士來除祟，結果個個鼻孔比天高，道行還不咋的，村子都快給禍禍沒了，才抓住那妖怪。完事拍拍屁股就走了，哪管我們死活！還好朝廷及時支援，安頓好村民又幫著重建村子。我從那時便看透了，信天信地都不如信國家！」

    「還是大哥有先見之明！要我說啊，信天信地也沒毛病，而是天璇教說白了，還不是一群比我們多點仙力的凡夫俗子？大家沒必要都把它當成真神仙一樣捧！怪我早沒想明白這點，還讓我家孩子拜入天璇教，進去學沒學到啥有用的，反而洗腦了似的幫他們說好話！」

    「沒事兒，年輕人不懂事正常，打兩頓就好了。我家那個之前不也是？現在腦子清醒了，比我罵天璇教還罵得更狠哩！」

    「天吶，聽你們這麼說幸好我還沒娶妻生子，這天璇教是禍害了多少人啊……牙阝教！當真牙阝教！落得這種下場，只能說蒼天有眼，善惡有報！」

    「豈止牙阝教？簡直是渣滓地！都聽說了天璇教太保那事吧？那是人能幹出的事？你們想也知道，這只是被抖出的那部分罷了。我還聽說他們太傅出身花街，最愛到處撩撥小白臉，未婚就搞出了個私生子，連孩子他爹都不知道是誰！真是一丘之貉！」

    「可不是麼，但這還比不上太師喪心病狂呢！我有個知曉內情的朋友告訴我，人家這麼些年，背地裡一直在拿活生生的女嬰煉製禁藥！你們猜為了什麼？為了治他不舉的毛病！」

    「哈哈哈哈哈哈……」

    ……

    憤怒、怨懟、仇恨、妒忌、貪婪、淫邪、暴戾……宮內正梳妝打扮的葉甚自然感受得到外面沖天的五毒煞氣，她閉了閉眼，任由侍女給自己穿上鳳皇錦袍，內心暗忖——

    差不多吸夠了，凝體就是今日。

    華服沉重，三跪九叩之禮折騰下來，四肢酸痛的葉甚總算登上了鳳闕。她原本壓根就沒有當皇帝的意思，可天璇教前腳剛倒，後腳臥榻多年的先皇就駕崩了。葉國正處在百廢待興之際，於是萬民情願，她是想賴也賴不掉，畢竟葉國皇室的傳統是能者居上，沒什麼傳男不傳女的皇位。宮門兩側設有雙闕，左為龍闕，右為鳳闕，新皇既為女子，按禮法便該登上右側的鳳闕，授璽繼任。

    在民眾的歡呼聲中站定後，囚車被推了上城牆。

    剎那間人群中爆發出極其刺耳的倒喝聲，尖叫有之，嬉笑有之，怒罵有之，反響竟比新任女皇出場還真摯熱烈幾分。

    葉甚「……」

    好罷，她也不是第一天知道「喜不如厭，愛不及恨」這個道理了。

    她擺擺手，制止了身旁的司禮女官，示意給情緒上頭的眾人多一會時間——其實她只是想趁亂多吸幾口五毒而已，奈何此舉於他人看來就是「女皇果然仁厚，寧可在登基大典上屈尊靜候，也不強求普通民眾保持肅靜」……

    人群中不乏明眼者也意識到了這點，開始小聲提醒周圍人，片刻之後，終是消停下來。

    司禮女官大為感動地鬆了口氣，開始宣讀詔書。

    「授璽——」

    葉甚在一名青年男子面前半跪下來。此人名為風滿樓，乃推翻天璇教的民間起義團「定勝閣」的閣主。按禮法，行授璽禮的該是皇室長輩，但皇室力量終歸有限，與天璇教一役，民間起義團的龐大力量才是討伐主力軍。為了更好地穩固民心，葉甚懶得睬那些老古板的反對，破格讓風滿樓來當給她行授璽禮的人。

    風滿樓眉目硬朗，兩道劍眉斜飛入鬢，生得一副極易為人信服的皮囊，雖是草莽出身，卻有大家風範。女官給他仔細淨手後，他從金盤錦帕上拿起傳國玉璽，端重肅穆地放在了面前女子托起的雙手之上。

    葉甚抬起頭，那雙本凜然生畏的眸子對她溫和一笑，隨即伸臂將她扶了起來。

    「禮成——」

    在場萬人，除了囚車裡的太師，都跪了下來，齊呼女皇萬歲。

    葉甚看著眾生大快，不禁感懷。

    此景像極了話本里所描寫的「君臨天下」，當真風光，當真恣意。可惜啊，如果她還是人的話，大抵會引起十分舒適吧。

    然而對於孤魂野鬼的她，凡人的風光恣意，並沒有什麼卵用。

    功名利祿、金銀珠寶、美人珍饈，都不如凝體成靈來得實在。

    她等這一天，已經等了三年了。

    禮畢後，該進行最後一步也是民眾最迫切看到的一步——放出天璇教太師，吊掛在宮門前示眾祭天了。

    「諸君，請聽我一言。」葉甚徐徐走下鳳闕，走上城牆，朗聲道。

    「欲戴皇冠，必承其重。我之所以不自稱『孤』，是因為深感自己並不夠格。」

    「天璇教的覆滅，非我功勞，非葉氏功勞，而是諸君的功勞；我能站在此處鳳袍加身，亦非我能力所及，而是承了諸君所望。」

    「我一直覺得，葉氏老祖宗定下『能者居上』的傳統是極好的，該傳承下去。但，能者居上，不該只能是姓葉的能者居上。所以……」葉甚曉得接下來的話有些驚世駭俗，稍作停頓。

    「下任皇位繼承人，我決定交給你們推選的定勝閣閣主，風滿樓。」

    「而他之後的下任繼承人，同樣應出自民間，交由所有民眾選舉決定。」

    「——自即日起，葉國皇權廢除世襲繼承制。」

    葉甚總算得以聽到超過之前囚車被推上來時，更高的呼喊聲。

    反正她馬上就不要這皇位了，不如留給被最多人信得過之人。

    對人而言，他們支持的，只會是自己相信的。若是自己不信的人得勢，將來出了岔子，他們會立馬倒戈，還覺得自己果然有先見之明；而自己相信的人得勢，哪怕將來和他們所想出現了偏差，也會先尋理由維護之，不到無可抵賴的地步，都不會承認自己打臉的事實。

    「好一招指桑罵槐，誰不知道太師無需像太傅和太保一樣經過選拔，是直接內定繼承的。」囚車裡的人披頭散髮，拖著沉重的鐵索指了指城牆下翻騰的人海，看不清面貌，只是語氣低沉嘶啞，透著股陰陽怪氣的冷意，不知是對囚車旁的葉甚說話，還是在自言自語，「沒有對比就沒有傷害，陛下當真是有心機，說了這麼多，他們更恨不得爬上來啐我兩口了吧。」

    葉甚突然升起一股莫名的煩躁，當即毫不客氣地攤手回擊「我可沒這麼說，看來太師大人心裡有數得很，才這麼樂意對號入座。」

    對方冷哼一聲，沒再說話，亦沒機會說話，侍衛們紛紛上前堵住了他的嘴，卸下鐵索懸在城牆上，準備將他吊下去。

    不知是誰先起頭鼓起了掌，那掌聲如驚濤拍岸，夾雜著「天道好輪迴，蒼天饒過誰」的喊聲，砸得葉甚耳膜生疼。

    好一派慘烈的熱鬧。

    五毒煞氣盈滿體內，凝體成靈終於成功。

    她不願去深究自己到底為什麼在煩躁，是被戳破了心思，抑或是心生了不忍？她只知道，她不用也不想再繼續當葉無仞了，反正懷裡的遺詔上早已擬好理由，這理由她讀過多遍，怎麼讀都甚是偉大、甚是光榮、甚是正確。

    既然紅塵事了，多待半刻又有何意義？不如即刻歸隱修仙去也！

    思及此處，新任女皇頓時長出了口氣，狀似痛苦地捂著胸口，口吐鮮血，在眾目睽睽下一頭栽倒下去。

    《葉書·諸帝本紀·卷十四》

    中宗至睿懿文大孝大聖皇帝諱無仞，明宗第二女也，母曰昭獻聖皇后蕭氏，生於承乾元年秋十月戊寅。資質偉麗，才藝過人，性英斷多謀，不失仁善。

    承乾二十八年三月辛巳，因伐天璇教，得萬民請願，晉封皇太女。同月壬辰，明宗崩。四月庚午，皇太女即帝位，改元為盛昌，廢皇權世襲繼承制，立定勝閣閣主風滿樓承其位。

    然伐仙教有違天道，終致折壽損身。帝勉力支撐，授璽禮畢，祭天禮未始，即燈盡油枯崩於人前，時年二十八。

    盛昌元年五月甲子，官民送行，長街俱慟，帝下葬皇陵，諡曰至睿懿文大孝大聖皇帝，廟號中宗。

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