第四章 食發鬼（一）

    沈府今天很熱鬧，常年緊閉的府門今天早早就被打開，幾名家丁和婢女不斷灑掃門庭，時不時進去幾個官老爺或富商，引得一堆百姓駐足觀望。

    「沈府今日有何喜事？」

    「你有所不知，狀元郎看上了沈家小姐，今兒個要來提親呢！」

    「嘖，沈家終於找到靠山了！」

    「可不，我聽說狀元郎被皇上封了大官，就連咱們應天府尹都要與他交好！」

    「是嗎...」

    「可不！」

    「……」

    沈府內，沈芊芊端坐在銅鏡面前，身旁一個約摸十五六歲的小丫鬟正認真幫她梳頭髮。

    「桃枝，這幾日住的可習慣？」

    「習慣，習慣！」小丫鬟眉毛一彎露出淺淺的笑容：「小姐和老夫人都是好人，都對我好！」

    沈芊芊點了點頭，說道：「那就好，有什麼困難要開口，做沈府的丫鬟不能苦著。」

    「嘻嘻，桃枝聽小姐的！」小丫鬟幫沈芊芊盤好頭髮，看著銅鏡中秀氣的面孔說道：「小姐天生麗質，怪不得狀元爺對您情有獨鍾！」

    沈芊芊俏臉微紅，低聲說道：「若瀾柏有你一半靈透勁兒也不會到現在才上門提親...」

    「桃枝才不想要什麼靈透勁兒，桃枝只想一直跟著小姐，做一輩子小姐的貼身丫鬟！」

    沈芊芊心裡一暖，拉著她纖細的小手說道：「桃枝放心，就算我嫁到黃府也不會扔下你，到時候你和我一塊去，也好有個伴兒！」

    小丫鬟再也忍不住眼中的淚水，撲到沈芊芊的懷中高興的哭了起來...

    是夜。

    沈母坐在大堂中，身旁恭敬的站著一位老管家。

    老管家姓林，今年六十有七，在沈家待了幾十年，見證了沈家的富強與衰敗。自家主走後，沈家今日首次開門迎接賓客。只是媒人上門提親，沈家的門檻差點沒被踩爛！

    看見一屋子的禮品沈母別提多開心，不過最開心的還是女兒那一句「終身大事全憑父母做主」！如今狀元郎已經上門提親，兩家結親已成定局，最起碼沈家以後不會再受人欺負，甚至東山再起也不是沒有可能！

    「老林，你看黃鼎元這人如何？」

    「狀元爺才高八斗，乃是人中驕楚！」林管家想都沒想脫口而出。

    沈母搖了搖頭：「我的意思是他為人如何！」

    「這個您就放心吧！京城中不知有多少大家閨秀都芳心暗許，可狀元爺絲毫不為所動，只對小姐一心一意，其為人專注忠誠都沒話說！」

    沈母微微點頭，他也很滿意這位乘龍快婿，即便在沈家輝煌的時候像他這樣德才兼備的人也是族中爭取的對象！

    午夜將至，沈母終於覺得乏了，囑咐老管家兩句準備回房歇息。就在這時，突然看見門口站著一個身穿白衣，頭髮披散的女子！沈母大駭，癱坐在椅子上，喘了幾口氣仔細一看，才認出是自己的女兒！

    沈芊芊身穿睡衣緩緩邁進房門，暈倒在地上！老管家也被嚇得不輕，但當他認出是自家小姐便急忙跑過去，將沈芊芊扶到椅子上！

    「芊兒！」沈母來到女兒身邊，心急的喚著她的名字。片刻之後，沈芊芊緩緩睜開雙眼，看見母親與管家後心裡一委屈，兩行眼淚順著臉頰流了下來！

    「芊兒，又做噩夢了？」沈母抱著女兒心疼的說道：「不怕不怕，有娘在！」

    老管家見小姐如此模樣也很難受，最近小姐不知為何經常做一個噩夢，在夢裡被一個模樣醜陋的男子追著跑！以至於每次醒來都十分害怕，甚至精神都變得恍惚，下人們都私下議論說小姐是被鬼纏上了！

    「小姐！」桃枝驚慌的跑到屋裡，淚汪汪的看著沈母懷中的沈芊芊：「小姐，可找到您了！」

    小丫鬟住在沈芊芊閨房旁邊，熟睡中聽見旁邊的房門被打開，心裡大驚，還以為招了賊人！躡手躡腳來到小姐閨房，卻發現小姐竟然不見了！這可嚇壞了小丫頭，大半夜小姐能去哪兒？莫不是讓人綁走了？！小丫頭越想越害怕，急忙在府中尋找起來，最終找到了這裡。

    沈芊芊拉著桃枝的手，眼中淚水卻越流越多！看她這模樣，桃枝也猜到小姐一定是又做噩夢了！

    「小姐不哭，我聽說京城裡有人專門捉鬼的，明兒個一早我就去找狀元爺，他一定會去請來的！」

    小丫鬟所說的就是在百姓間流傳的拘魂鬼，但她怕小姐聽見鬼會更害怕，所以才含糊的說。

    一旁的老管家是個明白人，以前跟著家主的時候見過拘魂鬼，雖說叫鬼，其實就是一些會奇術的人！此刻一聽小丫鬟提起，也是眼前一亮，這的確是眼下最穩妥的辦法了。

    第二天天剛亮，老管家已經來到黃府。當他向狀元爺說明自家小姐的情況後，狀元爺二話沒說騎馬直奔拘魂司，很快便將一位拘魂使請到沈府。

    沈家眾人開門迎接，卻都被拘魂使臉上陰陽參半的面具嚇了一跳！

    沈母愛女心切，上前小聲詢問：「大人能否將面具先行摘掉，小女體弱，受不得驚嚇！」

    拘魂使冷冷看了她一眼並未說話，冰冷的眼神讓沈母仿佛掉進陰曹地府一般！旁邊的狀元爺急忙拉住未來岳母，一個勁的示意她不要多問！

    「要他摘下面具，除非閻王親自來說！」一道人影緩緩走進人群中，一襲紫衣，臉上一張白底黑焰鬼臉面具，竟然也是一位拘魂使！

    一下來了兩位拘魂使，沈府下人都不自覺的後退一步，不敢直視二位閻羅。只有小丫鬟桃枝絲毫不懼怕這二人，一把拉住其中一位拘魂使說道：「好心姐姐，救救我家小姐吧！」

    「小丫頭放心，我們這不來了嘛，你家小姐不會有事的！」頭戴白底黑焰的拘魂使捏著小丫鬟的臉蛋兒安慰道，看她的模樣是打心底喜歡這個機靈的小丫頭！

    「沈姨，讓下人們都退下吧，拘魂司辦案，生人迴避！」狀元郎攙扶著沈母，在其點頭後對沈府下人囑咐道：「你們都回自己的房間待著，不許踏出房門半步！」

    眾人一聽不用出門都鬆了一口氣，轉身向各自房間走去。小丫鬟將沈芊芊的閨房指給拘魂使後也跟著沈母和狀元郎離開，沈府的大院一時間變得空蕩，只剩下兩位帶著面具的拘魂使。

    「怎麼，不歡迎我？」頭戴白底黑焰鬼臉面具的拘魂使背著手站在影子面前，一雙帶著靈性的大眼睛仿佛會說話。

    「...我說過，我不需要搭檔。」影子本想喊她的名字，一開口才想起自己壓根不記得她叫什麼...

    「青嵐！」