第9章 一幅字，3000塊大洋

    宋府大宅門口。

    管家老顧，在門口候著馬佩忠。

    「馬縣長，您來了，這位是？」老顧疑惑的看著苗春來。

    「我外甥，咱歸德縣駐防軍的連長。」

    馬佩忠介紹道。

    「他一向喜歡書法，聽說少林寺的【本初大師】在這兒，就馬不停蹄趕來了，想求見大師一面。」

    說到這兒，馬佩忠笑道：「老顧，不會太為難吧？」

    「不為難，不為難。」老顧笑道：「苗連長大駕光臨，鄙府蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊。」

    「馬縣長、苗連長，裡邊請。」

    馬佩忠提著包袱，跨過了宋府大門，而苗春來也跟上，笑呵呵地誇讚了老顧一句。

    「不愧是書香門第，連個管家都這麼會說話啊。」

    馬佩忠斜乜了一眼，沒好氣說：「剛說的又忘了，宋老先生是傳統文人，見不到你們這些軍漢莽夫，別亂說話！」

    「老舅，您放心吧，我保證絕對不亂說話。」苗春來訕笑。

    馬佩忠橫了一眼，對這個外甥怒其不爭，卻也懶得理會了。

    老顧領著馬佩忠、苗春來進了前院，走過垂花門，又走過遊廊，望見幾座假山，終於來到花廳里。

    「馬縣長，許久不見。」

    在花廳門口，辮子爺、唐玉龍、宋玉桃、王大舉、王旭東五人，正站齊一排，等著馬佩忠。

    「噫——」

    馬佩忠拱手，露出笑臉，剛要說話。

    就聽苗春來語氣驚詫，大聲質問道：「唐玉龍，你怎麼在這兒！！！」

    那聲音太大，震了馬佩忠一下，耳朵里嗡嗡作響，渾身一個機靈。

    「你能來，我為什麼不能來？」

    唐玉龍微笑，臉上表情淡定，平靜的望著苗春來。

    似乎也是沒想到苗春來會來。

    可轉念一想，馬佩忠是苗春來親舅舅，便釋然了。

    「你們認識？」

    辮子爺、馬佩忠齊聲道。

    「他是我連長（副連長）。」唐玉龍、苗春來齊聲道。

    接著，二人對視一眼，一個冷哼一聲，一個淡然微笑。

    其實。

    對於唐玉龍和苗春來，辮子爺和馬佩忠都很熟悉，但因為交往的圈子不深，只是聽聞其名，未見其人。

    今日，總算相見了。

    「跟玉龍（春來）說的一樣，是個無賴兵痞（職業軍人）！」

    辮子爺、馬佩忠打量了苗春來、唐玉龍一眼，旋即收回目光，重新露出笑容，虛偽客套起來。

    「辮子爺，您身體還硬朗？」

    「硬朗，倭寇侵我中華，沒把這群畜生趕出去，我不敢死啊。」

    「噫，辮子爺這話真帶勁！」

    「馬縣長，你近來可好？聽說縣政府又增添了『加派民訓不敷款』、『國民兵團修繕款』、『保警隊經臨款』、『新兵徵集款』、『籌集勞軍代金款』等等多達27種苛捐雜稅，歸德縣百姓叫苦連天呢。」

    「噫，辮子爺，這話可不敢胡說！」

    「那是為了抵抗小鬼子，政府加派的稅收。這是抗戰大局，每個人都要出錢出力，怎麼能說是苛捐雜稅嘞？」

    「打跑小鬼子，老百姓才能過上好日子嘛。」

    「希望如此吧」

    「肯定如此嘛。」

    辮子爺、馬佩忠熱情交流，習慣性的打了個機鋒。

    然後，馬佩忠視線掃過唐玉龍、宋玉桃、王大舉、王旭東四人，不禁蹙起眉頭道：「咦，辮子爺，恁說的【本初大師】嘞？怎麼不見人？」

    「他就是本初大師。」辮子爺伸手，指向王旭東。

    「他？」苗春來詫異說：「這也不是和尚啊？你不會是弄個假的來騙錢吧！」

    「噫，別胡說！」馬佩忠罵了句，旋即解釋道：「之前跟你咋說的？人家【本初大師】是少林寺俗家弟子，不是和尚」

    「是這樣嗎？」苗春來怔住了，似乎回憶有這麼一句話。

    就在這時，王旭東站出來，豎掌合十一禮：「阿彌陀佛，鄉下野人見過馬縣長。」

    「大師好。」馬佩忠、苗春來習慣性的合掌回禮。

    「鄙人姓王，出身老王集，幼年被恩師一空大師帶去少林寺學藝，的確有個法號喚作【本初】。」

    「如今十年期滿，下山凡俗，僥倖與辮子爺以文會友。」

    「得知馬縣長也精通書法之道，身為治下子民，也想拜見一下父母官。」

    「叨擾了。」

    聽了王旭東的話，馬佩忠高興道：「噫，不想【本初大師】是俺歸德縣的老鄉嘞。」

    「好滴很，好滴很！」

    就在這時，辮子爺笑了笑，又把唐玉龍、宋玉桃、王大舉正式介紹給馬佩忠和苗春來。

    「唐玉龍，國軍副連長，你們都認識，我就不多說了。」

    唐玉龍敬了個軍禮，笑道：「卑職唐玉龍，見過馬縣長！」

    「好，好。」馬佩忠笑道：「早就聽春來提起過你，說你槍法不凡，帶兵有方，曾經跟隨過馮將軍，是他的得意部下。現在跟在春來身邊，有些委屈你了。」

    「不是，我怎麼委屈他了？」苗春來臉色一急，就欲說話。

    「馬縣長過獎了。」

    唐玉龍淡淡笑道：「苗連長經驗老道，是我該向他學習才對。」

    「算你還有句人話！」苗春來唇角勾笑，臉上怒氣散去，下意識挺起胸膛，眉飛色舞的驕傲起來。

    尤其是，打量著青春活潑的宋玉桃，露出得意笑容。

    「這是我孫女，宋玉桃，馬縣長應該見過的。」

    辮子爺又指著宋玉桃介紹道。

    「馬縣長好。」

    宋玉桃脆聲喊人。

    「好，好。」馬佩忠眼睛一亮，豎起大拇指道：「哎呀呀，幾年不見，宋小姐長得這麼漂亮了。」

    「俗話說，女大十八變，越變越好看，這話真是一點沒錯。」

    宋玉桃笑道：「多謝馬縣長誇獎。」

    「聽說宋小姐學得醫？」

    馬佩忠又問道。

    「對。」

    宋玉桃笑著點頭：「我在應天女子醫專上得學，又在醫院裡實習了一年。」

    「呀，書生門第，大家閨秀，巾幗不讓鬚眉，咱們歸德縣盡出人才嘞。」馬佩忠笑著感慨。

    「沒錯，沒錯。」苗春來色眯眯的點頭。

    「這位是老王集的王掌柜，他釀的林河酒，那可是咱歸德縣一絕！」

    辮子爺又指著王大舉說。

    「王掌柜俺知道！」

    馬佩忠笑道：「每年俺都喝他家的酒。噫那滋味，香得很！是咱歸德縣的金字招牌嘞！」

    王大舉聽了高興，沒想到馬佩忠竟是知道他。

    「多謝馬縣長誇獎。」

    「要過年了。」

    「趕明兒，我親自給您送兩壇老酒去。」

    馬佩忠笑著點頭：「好，好。」

    「給我也送兩壇。」苗春來聽了插話道。

    辮子爺語氣平淡，又補充了一句：「王掌柜也是本初大師的乾爹，親手把他從荒郊野嶺撿回來撫養長大的。」

    霎時間，馬佩忠眼睛一亮。

    「哎呀，原來本初大師是王掌柜的乾兒子？那都是咱自己人，以後要多多來往，我跟你乾爹可謂神交已久了。」

    眾人介紹完畢，辮子爺轉身請進道：「進屋說話吧。」

    「辮子爺先請——」馬佩忠笑道。

    辮子爺也不客氣，兀自走進了花廳、馬佩忠再跟上，隨後是苗春來、唐玉龍、王大舉、王旭東、老顧幾人。

    進了花廳，眾人直奔書房。

    老顧命人端來熱茶。

    「今日都是自己人，那就打開天窗說亮話！」

    進了花廳書房，辮子爺直奔主題：「本初大師從少林寺歸來，要在咱們歸德縣安家。可沒有銀子，就置辦不了家業。身無長物，唯有書法勉強被人稱道。」

    「原本呢，老朽是想自己出錢求購本初大師的一幅字。」

    「奈何」

    辮子爺指著唐玉龍道：「山河動盪，日寇侵華，我把全部家當都交給玉龍，讓他去購買武器彈藥了！」

    此言一出，馬佩忠和苗春來眼睛一亮。

    「辮子爺，大仁大義，令人佩服！」馬佩忠抱拳。

    「唐玉龍，有這事兒？」苗春來毫不掩飾自己的興奮。

    「有。」唐玉龍點頭。

    「宋老先生捐了多少？」苗春來迫不及待的詢問。

    「咳咳。」馬佩忠咳嗽一聲，狠狠瞪了外甥一眼。

    這當事人還在呢，把你臉上的笑容收起來，像什麼樣子！

    「我就問問，問問」

    苗春來訕訕一笑，旋即挺起胸膛，正義凜然道：「宋老先生，我代表咱們歸德縣的子弟兵，向你說一聲感謝！」

    「您放心，我一定率領咱們歸德子弟兵，狠狠抗擊日寇！」

    「把他們小鬼子，全都趕出去。」

    辮子爺笑著點頭。

    「如果真能如此，那也不枉費老夫一番心意了。」

    「肯定不枉費！」苗春來興奮說。

    「馬縣長，老夫雖然沒有錢，但你肯定有積蓄。」辮子爺笑道，看向馬佩忠的眼神里充滿玩味。

    「噫，辮子爺，這話可不敢胡說！」馬佩忠下意識說：「咱歸德縣的百姓都知道，我馬佩忠一心為了黨國，那是矜矜業業，兩袖清風」

    「馬縣長，這話你自己聽聽就行了，至於事實如何，你我心裡都有數，我也懶得揭穿你」

    辮子爺打斷了馬佩忠：「我只想說，本初大師求財，而你馬佩忠求官、求門路，雙方各取所得，如何？」

    「那不知，想求本初大師一幅字，需要多少功德？」

    馬佩忠訕笑，旋即詢問說。

    「好說，一幅字，3000塊大洋！」辮子爺吐出一個數字。

    「3000塊！？」

    苗春來震驚了，忍不住大聲說：「你們怎麼不去搶！？老舅，咱不要了，這也太貴了」

    「不急。」

    馬佩忠面色陰沉，也是被辮子爺獅子大開口嚇了一跳。

    3000塊大洋！

    辮子爺這是把他當成財神爺了？

    「辮子爺，據我所知，本初大師流傳在外的一幅字，最高也就價值800塊大洋。」

    「怎麼到了我這兒，就要3000塊大洋？」

    馬佩忠沉聲說。

    「呵呵。」辮子爺笑了笑：「在少林寺的時候，本初大師是佛，視金錢如糞土。」

    「可現在，他走入了人間，就要吃人間煙火了。」

    「你說的800塊大洋一幅字，是咱們豫東公署耿專員得了去。」

    「寫的是一幅佛家偈語：菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。」

    「可馬縣長是咱們歸德縣的父母官，本初大師要寫的，可是地藏菩薩的【我不入地獄，誰入地獄】的大宏願。」

    「馬縣長。」

    「這九個字，難道不值3000塊大洋嗎？」

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