關於大司寇地位下降的原因

    西周建國之初，周天子是最高裁判者，中央設大司寇，負責實踐法律法令，輔佐周王行使司法權，大司寇下設小司寇，輔佐大司寇審理具體案件。大、小司寇下設專門的司法屬吏，此外，基層設有士師、鄉士、遂士等負責處理具體司法事宜，從上到下建立了一套嚴密的司法體系。

    西周初年大司寇的職責，負責建立和頒行治理天下的三法，以輔佐王懲罰違法的諸侯國，禁止四方各國的叛逆：一是懲罰違法的新建立之國用輕法，二是懲罰違法的舊國用中法，三是懲罰亂國用重法。並用五種刑法糾察民眾：一是針對野地之民的刑法，以鼓勵務農而糾察是否勤勞；二是針對軍隊的刑法，以鼓勵服從軍令而糾察是否有離隊的；三是針對六鄉之民的刑法，以鼓勵德行而糾察是否有不孝的；四是針對官府的刑法，以鼓勵賢能而糾察是否失職；五是針對國都之民的刑法，以鼓勵謹慎而糾察是否恭敬。

    西周初年司寇一職居六官之首，司寇生的祖先蘇忿生在當時的周王朝風光無限，被朝臣國民所敬畏。

    可是不久之後周公旦頒《周禮》，《周禮》所述的周朝體制十分精密、宏大，《周禮》中的文化制度是禮樂制度，是以樂從屬禮的思想制度。以「禮」來區別宗法遠近等級秩序，同時又以「樂」來和同共融「禮」的等級秩序，兩者相輔相成。在統治階級內部所設定的等級具體表現為「天子八佾，諸公六，諸侯四」。舞隊的行列，八人為一行，叫一佾。按周禮，天子的舞隊用八佾（即六十四人），諸公六佾，諸侯四佾，士二佾。這樣，階層不同從而使用舞隊人數的不同，是為了給人們灌輸君權至上無人能與之相抗衡的等級秩序思想。

    周代的音樂領導機構「大司樂」是世界上出現最早，規模最大的音樂教育與音樂表演機構，它所培養的對象是王和諸侯的長子、公卿大夫的子弟、從民間選拔的優秀青年。主要教授學員們學習六代樂舞與小舞。大司樂教育貴族子弟學習音樂並非是讓他們真正去表演，而是讓他們懂得「禮樂」是一種有效的治國方式。而實踐證明＂禮樂＂確實是一種非常有效的治國方式，＂禮樂＂制逐漸取代＂律法＂制，司寇一職也逐漸降為六官之末。

    盛世用禮，亂世用法，其實這才是司寇一職逐漸失去其政治地位的根本原因。山雨欲來風滿樓，西周的亂世馬上就要到來，大司寇的政治報復不久之後即將實現，此乃後話，