第一章 五爪赤龍

    我叫白不二，是天津衛九河下梢里的一隻小蝦米，職業是倒騰玉器。

    玉器這一行從古至今從來都沒有隨著朝代的更迭而冷淡過，導致了幹這一行的買賣人多的就跟四五月河裡泛濫成災的魚苗一樣，一波還沒被消化乾淨，另一波就已經繁衍了出來。

    我仗著有點祖傳的手藝,在海河岸邊的隅東門外開了間倒騰玉器的袖珍小店,店名叫做老齋堂。

    事情發生的那一年我二十八歲，正趕上過生日，可能是喜慶迎門，從開門到歇業一共讓出去了兩塊玉佛吊墜和十幾串南紅手鍊，掙得不多，卻對我這種苦苦掙扎的小店來說，是件喜事。

    到了晚上六七點鐘，看著外面的天已經黑了下來，正準備關門打烊，半掩的門板卻突然從外面被推開，迎面走進來一個人。

    六十多歲，上身穿了件緊身背心，腳下登著一雙高邦黃膠鞋，打著綁腿，身上斜背著一個鹿皮兜子，鼓囊囊的也不知道都裝些什麼，右手上戴著一隻超長手套，超過手肘一大截，幾乎快到了咯吱窩。這麼的天，這身打扮，實在有些不倫不類，還免不得一腦門子汗。

    見有生意上門，我把剛從桌子底下掏出來的《探花錄》又趕緊塞了回去。這是我家傳下來的一本書，專講金石玉器，裡面的學問夠我吃一輩子了，是老齋堂的鎮店之寶。

    「喲，從哪來的啊，咋還滿臉是汗呢？」

    我熟絡地招呼過去，但是發現老漢並不搭我這茬，眼睛直勾勾地盯著博古架上擺著的一尊金童持蓮的座雕，就問道：「怎麼，您喜歡這個？」

    老漢點點頭，「多少錢？」

    「三千。」我說道。

    巴掌大的俏色金童持蓮玉雕，三千不算貴，但是我覺得老漢應該要打價，那個時候還沒有通貨膨脹，三千就是三千，能值不少東西。

    「要了。」

    老漢緊了緊背上的鹿皮包袱，轉眼又去瞧另一件。

    打眼了？

    我愣了愣，趕緊回身在櫃檯里掏出今年新進的信陽毛尖給老漢泡上，放在桌子上面，然後跟在老漢身後，聲情並茂地充當起講解員的角色。

    金皮彩掛，全憑說話。

    干老貨一行的誰沒有個半斤嘴皮子磨死四兩鴨子的功夫，我爹經常跟我說，嫩貨買年份，老炮買故事。

    西周的陶瓷品能有孟姜女哭長城時眼淚摔碎的那塊磚值錢嗎？

    這玩意兒值錢就值錢在這了。

    我這店裡老坑出來的物件不多，有兩樣老漢也沒有瞧上眼，看見他眼神里越來越失望，我急忙把放在博古櫃最上面的一尊赤龍座雕給請了下來。

    「硃砂沁的赤龍玉，天津保安司令兼直隸督辦褚玉璞從遼代帝王陵里請出來的，死了幾百號子扛槍的士兵，據說要不是抱著這塊玉，就連褚玉璞都得埋在斗里，萬邪不侵，百無禁忌，您掌掌眼。」

    這些話是從金一條嘴裡聽來的，東西也是從他手裡出來的，我不知道這赤龍來歷是真是假，但我是照著這個故事的價收的，也得同行情賣出去。

    老漢像是對這塊赤龍玉起了興趣，把背後的鹿皮包袱解下來放在桌子上，端起桌子上的毛尖，一邊品一邊盯著赤龍玉打莫。

    鹿皮包袱鼓鼓的，皮質表面上露出一些方形稜角，我琢磨著老漢應該是帶著現金來淘貨的，見他細細地把茶湯喝的見底，就趕緊提水壺給他滿上，笑著問道：「怎麼樣，能看出點名堂不能？」

    老漢搖搖頭，對我說：「先把那五樣算算賬，東西我再看看。」

    我愣了一下，心知老漢對這東西的來歷起了疑心，不然也不會還沒報價，就先打價，估計是看出什麼名堂來了。

    其實我搬出這東西目的就是為了博一個彩頭，赤龍玉雕是老齋堂的三大鎮店之寶之一，擺在這上頭也有些年頭，秉承著好貨不能砸在自己手裡頭的宗旨，幾乎每一個進店挑貨超過兩萬的主顧我都要把它請出來，能賣就賣，賣不掉就等下一個，總歸有出手回暖的那一天。

    老漢除了看中那塊金童持蓮的玉雕外，還挑了幾塊體積差不多大小的玉佩和座雕，算起來一共兩萬出頭，我把那多出來的700塊抹平，給了他兩萬整的一個數字，這是我這個二層小樓整整一年的房租。

    我把單據開完親自送到老漢手上，在開單的過程中，就發現老漢看起來是在品茶，但目光卻始終不經意地在櫃檯上的赤龍玉雕上徘徊，便笑著問道：「怎麼，再看看？」

    老漢搖搖頭，「你那東西是假的。」

    我先是一愣，緊接著火就竄上來了，但到手的買賣總不能因為人說一句你東西不是真的就給黃了，雖然行里許多人對此忌諱莫深，甚至流傳下來：當面道假，殺人全家的狠話，但我這只是小買賣，犯不上跟到手的錢頂牛，就壓下火氣，笑著說：「假的您可以不要，之前看好的貨總是沒問題的吧？」

    老漢奇怪地看了我一眼，點點頭，坐在椅子上彎腰脫掉黃膠鞋，伸手在鞋底里掏出兩沓用粗布包好的現金出來，粗布解開的時候，整個鋪子都臭了，不過好在臭布包熱鈔，也就沒那麼講究。

    我點了點，剛好一沓一萬，就把錢放進櫃檯抽屜里，給幾樣物件打包，調侃說道：「您這是一腳萬利，步步生錢啊，今兒真是開了眼了。」

    老漢沒有接我這茬，倒是站起身走過來，站在櫃檯前用手指了指擺在櫃檯上的赤龍玉雕，說道：「人家的龍都是四個爪，怎麼到你這是五個呢？」

    我低下頭，順著他手指的方向看過去，手上一哆嗦，正在用檀木盒打包的玉女捧壺吊佩往外面一歪，直接在地上摔成粉碎。

    老漢彎下腰，把摔碎的吊佩撿在手裡，搖著頭說道：「多好的田籽玉，可惜了。」

    「這個不要你錢。」我把單據從他手上拿回來，用筆劃掉上面的玉女捧壺價目，又從抽屜里點出6000塊錢現金出來，交給老漢說道：「東西剛給您算的是5000，這1000是給您掌眼的利是錢。」

    老漢沒接我這茬，用手指了指赤龍玉雕，問我道：「為什麼這赤龍不能雕五爪呢？」

    我疑惑地看著老漢，「您說笑了，金龍五爪呈祥啟瑞，五爪妖龍報喪嫁禍，您是個明眼人，要是不懂這些，也不會給我掌眼不是？」

    「鎮店之寶？」老漢呵呵地看著我。

    我尷尬地摸了摸鼻子，赤龍玉雕是我半年前從金一條手裡花八萬塊請回來的，一直擺在店裡正東朝門的位置，為的就是紫氣東來，赤龍降瑞，今天被個老漢一句話打了眼，我也沒臉再跟他貧下去。

    忍著劇痛把六千塊錢和打包好的物件交到老漢手上，然後連謝帶送地把老漢請到店外，急忙忙關好店門掏出電話給金一條打了過去。

    五爪赤龍雖然不是什麼好貨，但畢竟是老坑裡出來的物件，不賣吉利也不至於打在自己手裡，而且這東西過手的時候我瞧了好多道，怎麼會就被打了眼呢？

    打了幾次電話最後都無人接聽，我看了時間，才發現已經晚上九點多了，這孫子平常夜裡一兩點都還在東市口的三溫暖聚集地裡面徘徊，今天怎麼睡這麼早。

    給他發了條簡訊，讓他收到簡訊後趕快回我，然後抱著赤龍玉雕，坐在櫃檯後面仔細端摩起來。

    比手巴掌大點有限的赤龍飛天玉，雙爪呈擒獸之勢，兩肋各伸出一片羽翼，緊貼於身，呈翱翔攻擊之態，硃砂沁的玉身更是平添了幾分崢嶸之氣，實在是難得的上好鎮宅辟邪之物。

    只是，我入行是跟著父親干雕玉出身，自然是懂得龍無五爪，鳳少單翎，虎不露齒，麒麟不擺尾的行規，這皆是大凶之兆，客人買回這些物件貼身佩戴或是放家裡供奉，輕則敗財，重則傷身。

    儘管就現下的時代來說這些說法都有些迷信，可是能來買這些物件的主，我不信，他還能不信這個麼？

    而且這老漢明眼是對這五爪的赤龍起了興致，想就地打價把物件給收了，我沒給他這個機會，金一條跟我是從小撒尿和泥長大的，他能在我這占點小便宜，但不能坑我，事出一定有因，我得拿著東西找他問清楚了。

    眼看著十點多了，我估摸著這孫子也不會回電話，就把店裡稍微歸攏了一下，剛要落鎖上樓睡覺，忽然就聽見外頭傳來一陣奇怪的聲音。

    開始我以為是老漢又折回來了，就趕緊把赤龍玉雕收進櫃檯里，但很快發現，聲音不對。

    這聲音很沉，像是水裡的魚在河面吐泡的聲音，慢慢由遠至近，虎伏著飄進來，窗框櫃檯博古櫃隨之顫動，博古柜上擺著幾尊玉佛、貔貅就跟看見克星似的，都微微顫抖了起來，紛紛離開原來的位置挪開，四周塵土亂跳。

    我趕緊用手按住博古櫃，讓它停止震動，免得那些玉器再掉在地上摔碎了，心裡也有點犯嘀咕。佛爺挪窩，可這不是什麼好的預兆。

    沒多時，聲音就沒了，我正要出去探瞧，擺在桌子上的那杯茶葉咔嚓一聲就摔碎了，一道細小的黑影噌地從視線里一閃而過，落在地板上，咕嚕嚕地叫了起來。

    蛤蟆？

    剛才那東西一直躲在桌子後面，也看不太清楚，這一爬出來，借著燈光倒是看著真切，竟然是一隻超大號的癩蛤蟆，全身火紅如血，背上一層細密的疙瘩，大的有拇指大，小的只有米粒大小，疙瘩上面分泌著白色的濃水，看著就讓人噁心的不行。

    這麼大個的蛤蟆，身形比巴掌還要大兩圈，肚皮貼著地板，一步一步爬了過來。

    我看傻了，餘光瞥在桌子上，才發現老漢的鹿皮包袱還在上面，他走的時候沒有帶走，用繩子繫著頭的包袱這時候開了個口子，口沿上沾滿了白色粘稠液體，想來這癩蛤蟆就是從這裡爬出來的。

    眼見這隻癩蛤蟆一步步朝著腳底下爬，我撐著發軟的腿肚子，從櫃檯後面躥了出去，用力推開門直接就朝外頭跑，邊跑邊回頭，就見癩蛤蟆速度比我還快，噌地一下就從鋪子裡跳了出來，緊接著再一個蹬腿，就躍過馬路，跳進海河裡不見了。

    直到河面上的水花恢復平靜，我站在原地都還沒有反應過來。這是什麼玩意兒，長這麼大頭一回見到這麼噁心的東西，還長這麼大，也不知道有毒沒毒，就趕緊跑回鋪子，將大門緊閉，朝靠牆的桌子走了過去。

    包袱口子上沾的那些粘液我也不敢直接用手去碰，就直接拎起鹿皮包袱口朝下往桌子上倒，但是裡面除了一些纏在一些的鐵絲線，一根三寸來長的木棍和一堆亂七八糟的瑣碎雜件，就剩下一本封皮泛黃的書了。

    我看著擺在桌面上的舊書，封面的顏色有些斑駁，一顆心卻在嗓子眼裡砰砰直跳。

    憋寶古譜？

    再聯想到老漢一身的打扮，還有那隻突然跳出來的癩蛤蟆，一個古老而又熟悉的行業名字，陡然出現在我腦海里。

    憋寶人！