3 第 3 章

    然後就真的吃到了呀。

    畢竟糖葫蘆、糕點、冰酪並不是什麼稀奇東西。

    在外凶名赫赫、能止小兒夜啼的東廠督主周遇之看到那張與自己一模一樣的小臉上的期待笑容，還聽到他奶聲奶氣地喊自己『爹』，根本就說不出拒絕的話。所以還沒等周冬冬說第二次，他就示意下人去準備了。

    東西端上來後，他就安靜地看著周冬冬吃。

    這可真是難得一見。

    能言善辯，走一步看三步，腦海中時刻思考著事情利弊，且最不喜歡屬下做無用之事的東廠督主周遇之，不但從見到這個孩子的那一刻起，就好像失去了言語和時常掛在臉上的笑容，現在居然看一個小孩吃點心看得出神。

    要知道他不單是東廠督主，還是司禮監掌印太監，這兩個位置中的任意一個，都能讓他忙得腳不沾地，更何況是兩者疊加。

    在過去的一年裡，他時常將自己分成兩半，白天在宮中，夜晚在東廠，每天睡不滿三個時辰，書房的燈一亮就是一宿。

    如今居然有閒情看一個小孩兒吃點心？

    偏偏這個小孩兒還不安靜。

    他不但不安靜還喜新厭舊，說好了想吃麵的，但當一小碗香噴噴的雞絲麵以及幾樣配菜、點心等端上來之後，他的目光就移不開了。

    因為這個看起來好好吃，那個看起來也很不錯呀。

    可太多了，冬冬吃不完。

    爹說了夾到碗裡的就要吃完，不可以浪費食物，因為農民伯伯種地很辛苦的。

    於是周冬冬靈機一動，每樣都先夾了一筷子遞到周遇之的嘴邊，非要他吃了自己才吃，到了後來還『你一筷子我一筷子』。

    最後只在早上用了兩塊糕點墊肚子的周遇之在丫鬟們驚訝的目光下，吃了雞湯麵、生糖糕、五香糕、羊肉水晶角兒、胡椒醋鮮蝦、冰酪、糖葫蘆等等。

    周府的廚子來自宮中，而御廚做菜講究小而精，所以種類雖多，分量卻並不多。最後餓了一路的周冬冬吃得肚皮滾滾，而周遇之也吃了個半飽。

    吃完後，一人手裡端著一杯香香的熱茶。

    周遇之喝起茶來慢條斯理，這是他在宮中養出來的習慣，也是在宮中學會的禮儀，做什麼事情都講究『不急不緩』，喜歡謀定而後動。

    但周冬冬就沒有這麼講究了，他端起杯子就是噸噸噸。

    喝完後他還瀟灑地一揚手。

    「再來一杯！」

    隨即杯子又被滿上了。

    從壺中倒出來的茶水溫溫熱熱的，在瓷白的杯子裡呈現出好看的淡紅色。並且還有一股淡淡的茶香冉冉直上，很顯然泡茶用的茶葉並不是什麼凡品。

    不過周冬冬並不懂這些，他只知道今天的水香香的，很好喝，而且杯子也很好看。於是他在椅子上站了起來，將自己的杯子湊到了周遇之的杯子旁邊，高興地道。

    「爹，我們來乾杯。」

    乾杯？

    周遇之有些莫名所以，遂問：「何為『乾杯』？」

    「就是這樣呀！碰一碰！」

    周冬冬雖然覺得爹今天怎麼笨笨的，連乾杯都不記得了，但還是高興地將自己的杯子和周遇之的杯子碰了一下。

    啪嗒。

    在杯子觸碰後發出的清脆響聲里，舉著杯子的周冬冬振振有詞，奶聲奶氣地道：「乾杯！感情淺舔一舔，感情深一口悶哦。」

    這又是什麼歪理？

    看著咕嚕咕嚕又是一頓喝，喝完後還高興地亮杯底給自己看的周冬冬，周遇之想了想，還是在他期待的目光注視下抬起另一隻手的袖子，如飲酒一般仰頭一飲而盡。

    然後他也亮了杯底，引起一聲歡呼。

    「哇，爹好帥！」

    周冬冬的眼睛亮了起來，啪啪啪地拍了好幾個巴掌。

    他覺得爹剛才那個用袖子遮住杯子，然後仰頭一飲而盡的動作好帥氣啊，非常好看非常帥！讓冬冬看得移不開眼睛，而且這動作以前沒見過。

    冬冬也要學！

    冬冬也要變得帥氣！

    於是他也學著周遇之的動作，抬起小袖子遮住半張臉，然後噸噸噸，完了還把自己空蕩蕩的杯底亮給周遇之看。

    「好茶！」

    只可惜精通禮儀的大人做起來瀟灑自如的動作，由他這個五短身材的人來做，就一點都不顯得瀟灑，只有純然的可愛了。再加上那古靈精怪的動作，那偷偷瞄過來「小心觀察」的眼神，只會讓看到的人內心發笑。

    周遇之便是如此，他的嘴角不自覺地揚了起來。

    而後隨著一杯杯茶的下肚，以及小孩兒奶聲奶氣的童言稚語，神奇地讓周遇之覺得心裡暖了起來，還回憶起了自己還在周家屯的時候。

    父親周日新是村裡的村塾先生，他慣常愛板著臉說一些『子曰』的大道理，最大的希望是他們兄弟能夠出人頭地。

    母親雲氏性子溫和但不識字，只是一個普通村婦，日常在家相夫教子。

    大自己兩歲的兄長周融老實又憨厚，雖然書讀得沒有自己好，但有什麼事總是他頂在自己前頭，有什麼好東西都會讓著自己

    若不是命運在他八歲那年發生了轉折，有貪官污吏剋扣修繕堤壩的銀子，導致一場大水淹沒半個青州，最終波及到了位於青州邊界的周家屯。

    而後全家在逃難途中病死的病死，餓死的餓死，最終只剩下自己一人，那他現在也已娶妻生子了吧？

    沒準長子也會取名為『周冬冬』呢。

    可惜沒有如果。

    周遇之收斂住了臉上的笑意。

    他放下杯子，盯著喝茶喝得正開心的周冬冬看了一會兒。

    雖然眼前的孩子喊自己『爹』，並且對周家的事如數家珍，自己看著他也覺得很親切，想要跟他多說說話，但他深知兩人沒有絲毫關聯。

    太監怎麼可能有兒子？

    所以這個孩子的出現，不過是有心人的算計罷了。

    經過了這麼久，他當眾喊「爹」的事，勢必已經傳入了有心人，特別是始作俑者的耳中了吧？而自己那些中用或不中用的屬下們，估計也正焦急地等待著向自己匯報調查結果。

    看在這個孩子的份上，等抓到了那幕後之人，就給他留一個全屍吧。

    周遇之冷酷地想著。

    至於眼前這個叫做『周冬冬』的孩子，念在他年幼無知，此番只是受人哄騙的份上，等事情結束了便安排人將他送回其父母身邊。若其父母已逝或者不是什麼好人，便給一筆銀子，找戶良善人家代為撫養。

    而這場溫情遊戲，也是時候結束了。

    於是周遇之揮揮手，讓斟茶的丫鬟退下。

    接著他對抱著杯子左看右看，還打著哈欠，分神地伸手去摳椅子扶手上花紋的周冬冬道：「我讓人帶你下去歇息，這幾日你就住在此處，有事可吩咐丫鬟。」除了東廠衙署之外，就屬他這座周府最為戒備深嚴，這個來歷不明的孩子安排在此處最為穩妥。

    周冬冬抬起犯困的雙眼，高興舉手，「那我要睡爹的隔壁！」

    冬冬以前是跟爹一起睡的，但他現在是整整三歲的大孩子了，可以一個人睡！

    而且葵花老師說了，只有勇敢的孩子才會一個人睡！

    周遇之不置可否，示意丫鬟把人抱走。

    至於周冬冬想睡在自己隔壁，想睡便讓他睡唄，他可不相信一個三歲的孩子，還能在自己眼皮子底下翻了天？

    書房裡，已有兩男一女等候在此。

    年紀最大，約莫五旬的是太監汪同，東廠掌班之一，管的是監察宗室的差事。據說京城內外的每座王府、郡王府里都有他安排的人。汪同在這個位置上近二十年，號稱連諸位宗室的裡衣是什麼顏色的都能打聽到。

    不過他資歷雖老，卻不是陛下近身伺候的人，也未在御前露臉過，所以在上一任東廠督主暴斃後，接任的是周遇之而不是他。

    另一位年齡中等，四十餘歲的男子是閎司，同樣是東廠掌班之一。

    他跟汪同一個監察宗室，一個監察百官。閎司被周遇之安排上任後，其手底下的役長和番役們便常年坐鎮在朝廷的各個衙門。有時候就連各個官員的家中，也會有他們的身影。

    最後一位歲數最小，半張臉光潔無暇，半張臉覆蓋了鐵面具的女子名千柳。

    她是一個女掌班。

    在她之前東廠雖然也有女番役，但從未有女掌班。

    一年前周遇之升任東廠督主後，不知從哪個犄角旮旯里將她找了出來，還讓她負責京城民間情報的收集與整理。這個決定不是沒有人反對，但反對之人都被周遇之以雷霆之勢處理了，為此還招惹了許多閒話。

    但這位千柳姑娘在情報收集、整理上很有天賦，很快就憑實力證明自己配得上掌班的位置。一個月前她的手下更是探出了廢太子趙熙那句膽大妄為的話，掀起了廢太子的開端，從此再也沒有人敢小瞧她。

    與兩人地位類似的，在東廠還有其餘九人。不過這些人大部分都被派到了外面，充當周遇之的耳目，只有特定的時候才會回京。

    周遇之進來後，三人齊齊站起。

    「見過督主。」

    周遇之並不是苛刻之人，一聲「免禮」後便讓三人坐下，示意他們開始匯報。

    汪同自持老資格，用一種尖細的嗓音搶先開口道：「督主，莊王、晉王、成王、平寧郡王、安南郡王等均無異動。」

    這幾位王爺要麼是當今的兄弟，要麼是叔叔輩、侄子輩，是如今手裡還有一些權勢，能夠做出今日安排的宗室。至於其他的要麼沒錢沒權膽子小，要麼遠離京城且與東廠沒有太大仇怨，不像是會做出這種事的蠢人。

    周遇之點點頭，示意自己知道了。

    然後閎司遞上了一沓紙，並道：「稟督主，京城的大人們都還在為廢太子之事奔走，想要營救出詔獄裡的那些同僚們，屬下並未發現異常。」

    周遇之接過後翻了翻，這些情報雖然有手下分擔，但他還是喜歡自己再看一遍，免得出現什麼疏漏，畢竟只有自己才掌握了全局。

    然後他就看到了某位御史得知天香樓的事情後，欲彈劾自己『強奪人子』。

    因為在這位御史看來，他周遇之是一個無根之人，也沒有家人，所以一個跟他這麼像的孩子從哪裡來的就顯而易見了，肯定是看到跟他長得像，就搶了過來！

    閎司還將對方已經寫好的奏摺抄了一份出來，附在了後面。

    周遇之看都沒看那封奏摺，直接笑了，「不必理會。

    他心裡很清楚，如今太子雖然被廢，周王全家及其黨羽也下了詔獄，但他們人都還活著呢。近些日子朝堂上為了如何處置他們三天兩頭地鬧得不可開交，自己這個『罪魁禍首』也吸引了許多仇恨，被大部分朝臣又畏又懼、恨之入骨。

    彈劾好啊。

    自己被彈劾，是一件好事。

    尤其是這種『捕風捉影』的彈劾，真是再好不過了。

    畢竟『東廠督主』這個位置可是陛下親自安排的，若自己上任後與朝中重臣們打成一片，恐怕就離死不遠了。只有不斷地被彈劾，才能顯得他周遇之『忠心不二』啊。

    所以這份奏摺，他是半點都沒放在心上。

    等汪同和閎司行禮退下後，他看向了屋子裡的最後一個人，語氣帶著幾分隨意地道：「你查得如何，可有找出那個孩子的來歷？」

    女掌班千柳搖搖頭，用沙啞的嗓音道：「未曾。」

    「您帶回來的，那個自稱『周冬冬』的孩子是被一個男子帶入天香樓的。但奇怪的是不管是我們的人還是那些客人，都記不清那個男子的模樣了，只記得那人穿了一身藍色的袍子，長得很高，但並不壯。」

    「我讓人找遍了京城的客棧，未發現這對父子。」

    說到這裡，她還看向了周遇之，直白地開口道：「督主，我親自詢問過，那些人雖然記不清藍袍男子的長相，但身形與督主您有幾分相像。」

    與他有幾分相像？

    這就有意思了。

    周遇之揮退了千柳，然後沉吟片刻，招進來一個番子低聲吩咐了幾句。這是給明日的彈劾稍作安排，他雖然不怕彈劾，但有備無患。

    但這個番子一出門，便有另一個急匆匆地跑了進來。

    「督主，小少爺出事了！」

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