2.第二章

    府門有帝王的眼線，擱重臣誰身上都不好受。

    可余慕嫻不是重臣，她不介意。

    於楚國重臣而言，帝王的眼線是他們行事的障礙，於余慕嫻而言，那是她此刻的保命符。

    凡是位極人臣者，手底多半不乾淨。雖不知道余文正手下是否有沾過血，但余慕嫻清楚，想要她命的人甚多。

    或者，想要她胞弟命的人甚多。

    思及楚國民風重男輕女到連報仇雪恨也只是株連男子，余慕嫻愈發覺得自己讓胞弟與娘親南渡是個明智的決定。

    楚國與花朝國不同，花朝國雪恨找女子，楚國報仇尋兒郎。

    所以，楚帝監視群臣的舉動正中余慕嫻下懷。至少，余文正生前的政敵不敢輕舉妄動。

    &叔，府中的婢子可是已經遣散盡了？」

    聽到身後傳來腳步聲，余慕嫻張口便問進度。府中僕婢自爹爹去世起，她便已經著手遣散。她定的是六日。

    今日是爹爹辭世的第七日，故而她猜來人是餘一。

    餘一是余文正的書童。腦子雖不靈光，勝在忠心。

    餘一的聲音沒有起伏：「回小公子，老奴已經按照您的吩咐，以三倍月錢，遣散了府中的僕婢。」

    聽餘一道事已辦妥，余慕嫻問道：「余叔，餘六回來了麼？」

    &餘一頓了片刻道，「兩日未見，老奴想，餘六該是已經隨夫人離開鄴城了。」

    確定娘親與胞弟已經離開了鄴城，余慕嫻心定了。

    &你也走吧！」只要娘親與胞弟走了，便沒有什麼值得余慕嫻記掛的。雖然走了不一定能活，但知天命，盡人事，這已經是余慕嫻能想到的最穩妥的謀劃。

    &中傳來消息，鄴城已是快守不住了。」余慕嫻本著還餘一恩情的心態，多言了一句。餘一其實只算半個余府的人，早在她四歲的時候，她爹爹便給銀子讓餘一在外置辦家業了。

    &您……」餘一皺皺眉，不贊同地盯著余慕嫻。

    公子早慧是余府上下皆知的，但即便是早慧，也是凡人……夫人短見，攜小姐出逃已是對不住老爺，若是他也學夫人，丟下老爺的血脈在鄴城，那日後待他下了黃泉，有何面目拜見主子？

    見餘一沒有走，余慕嫻嘆氣：「不必憂心我。快去尋生路吧。」

    楚國的男子就是不如花朝國的男子聽話。

    &余府已是無人了……」餘一還想說什麼，卻聽到余府門外傳來了久違的唱和。

    &小公子，咱家來給您送聖旨了！」

    &子——」

    餘一擔憂的眼神沒有抵達余慕嫻的背影。

    余慕嫻起身了。

    &叔莫慌。」

    想著餘一入府後，定然已經從余府內鎖上了府門，余慕嫻便不急不緩的朝著余府府門走。

    余府不大，但靈堂距正門也不近。

    余慕嫻一邊好奇楚國的公公如何會有這般大的嗓門，能將聲音傳的這般遠，一邊把餘一留在隱蔽的牆角，抬手揉亂自己的露在孝布外的頭髮。

    憔悴與無助，是最好的護身符。

    揉眼催到眼睛發紅，余慕嫻踮著腳尖拉開門栓。

    &府長子余慕嫻見過公公。」故意慌亂地失禮，余慕嫻低頭看著自己的膝蓋。

    &麼，不想讓咱家進府？」前來傳旨的公公嗤笑著挑釁眼前的小豆丁。莫說他小氣欺負幼子，當年余大人得勢時，可沒少勸楚帝遠離他們這些宦官……

    &嫻不敢……」跌跌撞撞給公公讓條路，余慕嫻偷偷看了眼余府外的熙熙攘攘的百姓。

    賣糖的，買菜的，賣炭的，買布的……

    一切的一切似乎都與以前沒什麼兩樣。

    他們可知道，國要亡了？城要破了？

    他們不知道。他們只是楚帝的私有物而已，哪裡知曉楚國要亡了？

    發現公公只是一個人步行來余府，余慕嫻暗笑滑稽。一個年老力弱的公公竟是憑藉著楚帝的旨意，到一個重臣遺孤面前耍威風……這不是狐假虎威是什麼？

    許眼前這位公公也不知楚國要亡了，所以才如此恣意妄為吧。

    想到前幾日，余文正舊交在靈堂內怒斥楚帝是亡國之主。

    余慕嫻不禁含笑搖頭。楚帝是不是亡國之君，她下不了定論。但僅憑楚帝下旨邀鄴城諸位重臣及其子嗣進宮一事，她就直覺楚帝在君主中算不得聰明。

    至少不比她前世輔佐的花朝國女帝許玉奴聰明。

    在花朝國要亡時，年且九歲的女帝許玉奴選擇在雪夜赤足負荊到重臣門前，求上下一心。

    余慕嫻至今還記得清許玉奴那雙凍得通紅的腳，以及那雙偏執的眼睛。雖說用情來籠絡人心未必有效，但總比楚帝這般寒重臣心要好。

    花玉奴啊！花玉奴！

    偶憶前世八十載，余慕嫻甚少嘆惋。獨獨女帝許玉奴，讓她痛惜自己早生了幾十年。

    前世余慕嫻少年成名，官運亨通，年且四十，便位極人臣，手掌權柄。遇到女帝許玉奴時，余慕嫻已官居相位十五載。而彼時，女帝花玉奴不過六歲。

    故而，縱然余慕嫻是花朝國百年一遇的良臣，也難在女帝在位時，有所建樹。

    好在自己離世時，女帝便已經雪了月眠國圍都之恥，獨當一面。

    ……

    晃神掛念了片刻前世的明主，余慕嫻給來到余府下旨的公公奉茶。茶水是幾日前，娘親送來給她的，她一直沒記得飲，是上好的鐵觀音。

    宮中人多半尖酸，而公公又甚是無禮，故而桌上這茶恰好與眼前這公公相匹配。

    &知陛下要慕嫻何時入宮？」余慕嫻托著茶碗，佯裝不安地望著眼前一手玉扳指的宦官，心裡早已見怪不怪。花朝國是不用男子作婢的，男子生來嬌弱，干不得重活，遠不如女子出挑。

    &小公子，余大人頭七已過，您七日前就該入宮了……」公公接過余慕嫻孝敬的茶，笑得陰險，「您知道，近些天，鄴城百姓的日子都不好過。」

    宮中出來的老人，多少有些索賄的毛病。懂得落難的鳳凰不如雞的道理，余慕嫻不動聲色地往公公手指上套了一個玉扳指：「公公說的是。近些天，沒經由公公照看，日子確實不好過……」

    &小公子倒是比余大人懂規矩……」舉手把指上的玉器擱在光下瞧了瞧，公公混濁的眼睛裡流出貪婪，「小公子既是這般說了……那便過兩日入宮吧！陛下定是體恤小公子。」

    &便是多謝公公了……」擺出一副任人宰割的模樣，余慕嫻心底清楚，覆巢之下無完卵，余文正一死，便是遇到個九品小吏的子嗣，她也需要低頭。

    但，要她低頭的代價也不低呢。

    &姐……」目睹了宮中閹人索賄，餘六早已按捺不住心頭的憤懣。擱老爺在世時，這些斷了子孫根的奴才，哪裡敢到余府撒野？真是可憐了小姐，平白受些侮辱。

    &急。」低聲安撫著餘六，余慕嫻目送著身著紅衫的宦官出府。

    待余府門一合，余慕嫻隨即抖落一身怯懦，神閒氣定地跪回到靈位前，吩咐藏匿在一旁的餘一。

    &叔，去尋個會哭的小哥，到王伯父府上，要王伯父為余府遺孤作主……而後，您也不要再回余府了，如今乃是多事之秋……」

    &公子……」接下余慕嫻的吩咐，餘一一步三回頭，待要邁出靈堂，餘一情難自抑地轉身跪到了余慕嫻的身前，淚流滿面：「公子，您要老奴走，老奴可以答應，但老奴有一事相求！」

    觸手的濕意讓余慕嫻有些動容：「余叔請言。」

    餘一的模樣讓她想起了前世替她而死的一個忠僕。

    &公子收下老奴的女兒，作個照看。公子您生來便有人侍奉，恐怕一個人不習慣……」餘一說的委婉，給余慕嫻留足了面子。試問，一個八歲孩童，衣食住行如何離得了人？

    &必了。」

    不思考享樂問題，余慕嫻果斷拒絕餘一的好意。

    國之將亡，一個女婢自己求生尚且成問題，如何還能護下一個孩童？

    況且，此世，余慕嫻暫時沒打算往肩上增加任何負累。爹娘是天命，她不能選，故而余家該當之責，她皆一力擔之。

    此時，余家君臣之忠，她已是在勉力而為；余家香火之傳，她也已無愧於心。

    坦言，在得知娘親與胞弟順利出京之後，余慕嫻在鄴城的目標便只剩一個，活下去。

    活下去是個技術活。

    特別是對於一個年且八歲的重臣遺孤而言。

    雖然這於余慕嫻來說，算不得什麼。余慕嫻還是為即將到來的入宮心懷不安。

    國主面前，錯一步，便是死。

    此刻，她還不想死！

    花朝國的女子，不到最後一刻，斷斷沒有輕易言死的規矩。

    &叔，你走吧。」余慕嫻敦促道，「再不走，王伯父的府門該關了。」