第二章 狸貓的樹葉子（下）

    楊真先去刑房取了木枷鐵鏈，又拿火籤到兵庫房領了長弓和箭支，轉身出門，恰好遇上收到命令等在庫門外的陳、宋二人。

    大家都是鎮上人氏，再加上本就相熟，楊真按輩分叫了聲老叔，兩人卻有點兒愛答不理的架勢。

    楊真皺皺眉頭，只當是他們嫌棄賞銀太少，一時沒在意，正要按照慣例給他們分下木枷鐵鏈，沒想到兩人一人望天，一人袖手，全似沒看到一般，這才明白兩人分明是瞧不起自己。

    「呵呵……」

    楊真也不動怒，訕笑一聲走到近前，把木枷鐵鏈朝二人腳下嘩啦一丟，挎上弓箭轉身就走。都是衙門裡打混多年的老油子，周圍又有庫丁在場，他倒不信兩個人膽敢不撿東西擔上個丟失公物的罪責。

    就算他們生了天膽把東西丟在地上不聞不問，最後追究起來也是他們的罪責比楊真多上許多。

    捕快雖是賤業，但論起地位還是要比罪囚般的丁壯要高一些。

    果然走了不到十步，楊真便聽見二人撿起東西跟在後面的聲音，忽然想起父親生前曾經戲謔般說過的話：「人性本善？人性本惡？哈哈哈，這般世道，人性本賤！」

    狗眼看人，不識抬舉，果然夠賤！

    家奴出逃，抓捕的第一站自然是原籍，一般來說他們躲的地方，也只能是原籍。

    沒有官府下發的路引還膽敢到處亂跑的，抓住了就是罪囚，舉報給官府和參與抓捕的說不定還有賞。

    所以鄉民看見陌生面孔，報官抓捕，基本上一逮一個準。

    海捕文書上有錢家提供的家奴出身，在青萍鎮向北二十多里外的趙家凹，除了有段難走的山路外並不算遠。楊真在前面走的飛快，來到山前日頭才三竿高，天氣已是漸漸炎熱起來。

    兩個丁壯手裡拎著哨棒，又背十多斤重的木枷和鐵鏈緊追慢趕地走了十幾里路，早就汗流浹背地坦開胸脯，等到爬上山樑已是骨軟筋乏，連指責楊真的話都說不出來，徑自找了個綠蔭濃密之處把身上的東西一丟，一頭倒在地上大口大口地喘著粗氣。

    楊真朝山樑另一側看看，已經能看到谷底趙家凹的影子，也走到蔭涼下卸了弓箭腰刀，瞧見兩人的狼狽模樣，忍不住嘴角一翹。

    他坐在地上，隨手拽了根草莖嚼在嘴裡解渴，抬頭瞧見枝葉茂盛，猛地想起從狸貓頭上揪下的那片奇怪的葉子來。

    從袖筒里取出葉子，楊真舉在眼前仔細觀瞧，只覺得葉子青翠欲滴沁人肺腑，忍不住吐出草莖，把嘴裡含的東西換成了它。

    葉子沾染唾液，突然化為一股清涼之氣沿著喉嚨衝下。楊真一驚，忽而又覺得那股清涼氣息氤氳成數不清的小小氣旋，散布向四肢百骸，讓他的精神為之一振。

    「養陰生津時，應順其自然。」

    楊真回想起兒時父親教自己練武時的叮囑，知道這是初次體驗內氣的感受，立刻把舌尖抵在上齶，眯起雙目，放鬆心神，懶洋洋的依靠著樹幹，任由所有的氣旋悄然隱沒於軀體深處。

    不過片刻，他睜開雙眼，只覺得饑渴全消，力氣倍增，心中暗暗詫異。

    「沒想到一片葉子竟有這般好處，若那狸貓能說話，一定要問出它是從哪裡弄的。」

    狸貓是兩年前突然出現在楊真家中的，無論怎麼趕都趕不走，好在自從它出現後，晚上睡覺時候就再也沒有老鼠搗亂，因此一貫討厭毛茸茸東西的楊真才勉強同意讓它在家裡住下來。

    這種從未見過的葉子是狸貓上個月帶來的東西，最初帶了兩片，還大方地送給楊真一片。只不過楊真弄不懂葉子有什麼用途就隨手丟在床頭，那片葉子不知何時不翼而飛，反倒是狸貓拿著它自己那片葉子開始在屋裡作妖，變化成各種稀奇古怪的玩意兒，嚇了楊真幾次，也被楊真揍了幾頓。

    雖說狸貓頭戴葉子能變化成許多東西，但楊真依然低估了它的惡趣味，更沒想到它居然會變成個人。

    昨晚它在楊真面前變成少女的時候，恰好碰上前來邀自己吃酒的呂書吏。呂書吏的確看直了眼，楊真卻擔心被人發現自己養了個妖怪，這才動手拽走了狸貓的葉子。

    不過從今早狸貓追過來的情景看，恐怕是還藏有其它的變化葉子。

    「回去後第一件事就是審問狸貓。」楊真打定主意。

    他繼承了父親的捕快之職，一年到頭才領八貫錢的「工食銀」，連吃飽肚子都成問題，家裡更是窮的叮噹響。若是能藉助這葉子變成內外兼修的高手，且不說去縣法曹里當個團練教頭，也不說去鹽漕衙門裡做個車船護衛，就算以後不食朝廷俸祿，到江湖幫派里做個供奉也好過現在十倍。

    楊真暢想片刻，幾乎等不及要趕緊做完手裡的活回家去。

    他正要跳起來，眼角餘光處，那兩名丁壯坐起來吃完了乾糧清水，腦袋湊在一起嘀咕，不知究竟商定了什麼，竟然一起走過來。

    「老叔們這是歇好了？那咱們繼續趕路。」楊真抓起刀弓站起身，像是沒看到他們空著手一般率先開口道。

    「俺們可當不起你這聲老叔。」年紀稍大的陳老屈擺擺手，「小楊捕快，我覺得咱上路之前，還是先把一些東西說清楚才好。」

    「沒錯，俺們辛辛苦苦出門，雖說一千文賞金不多，不過凡事得有個說法，得先弄清楚這錢該怎麼分。」年輕點兒的宋三郎也在一旁幫腔，他袖著雙手，仰著下巴，模樣有幾分囂張。

    「哦？」楊真眯了眯眼睛，「兩位想怎麼分？」

    「二八分，你占兩成，我倆一人四成。不光這次，以後只要你叫俺們幫忙外出，都得這麼分。」宋三郎鼓起眼睛。他長得本就一臉兇狠，看起來似乎楊真敢反駁，他就就會立刻衝過來拼命一般。

    楊真啞然失笑，掏了掏耳朵：「二八，莫不是我聽錯了？」

    「咋的？你還嫌少不成？」宋三郎大聲嚷道，不知是不是這荒山野嶺給了他莫大的勇氣。

    「小楊捕快覺得分的少，這也是人之常情，俺不怪你。不過宋老三你也別急躁，有啥話都得好好說不是？」陳老屈在一旁打圓場，他拉住宋三郎，乾咳兩聲，看著楊真道，「小楊捕快，俺給你說道說道，你看在不在理兒？說好咋分以前，你得知道俺們跟你不一樣。你可以一人吃飽全家不餓，俺們兩個卻是家裡還有好幾口人要養。當年你爹還在的時候為了養你，俺們願意吃點虧，讓他一個人占四份的大頭兒，俺倆只要三份。但也不能讓俺倆一直這麼吃虧下去吧？」

    陳老屈不愧是陳老屈，抱起屈來，一張老臉能下擰下幾斤苦水。但凡耳根子軟點兒的人，都忍不住要為他們剝幾瓣同情心，掬一把辛酸淚，罵幾聲當年的楊捕快為人苛刻壓榨。

    楊真抿著嘴唇，盯著陳老屈上下翻飛的嘴片子，待他絮叨完畢，才從牙縫裡蹦出四個字：「在理個屁！」

    「屁！老屈，我就說跟小娃子用這招有個屁用！」宋三郎語氣暴躁地一把把陳老屈拉開，擰著頭撇嘴對楊真道，「楊小子，二八分。俺今個就把話撂這兒了。你答應也得答應，不答應也得答應。」

    被楊真罵了一句，陳老屈臉皮變了變，也不再裝屈，換成一臉無賴道：「你仔細想好，二八分你都算占便宜了。你要願意，咱仨就繼續上路；你要是不願意，俺們就在這等你把人抓回來。」

    「我一個人把人抓回來，到老主簿那裡還是四六分。我沒看出來你倆大字不識，居然還打得一手好算盤？」楊真嘴角翹起，眼神里全是嘲諷。

    尋常捕快選丁壯出門辦事，一應外快本人至少要占六成，當年的楊捕快覺得這兩人家裡人口多，才按衙門規定讓他們各占三成。只可惜這般照應不僅沒有回報，反倒是養出兩隻白眼狼。

    「什麼算盤不算盤？」宋三郎嚷道，「你不去去個毬，天太熱，俺們正好也不想去。」

    「楊真啊，說句直白的話，你既然長大了，就該知道進退。俺吃過的鹽比你吃過的飯還多，俺打過交道的人比你認識的人還多。在這青萍鎮上，要是連俺們倆你都惡了，恐怕以後沒人陪你出差役。要是抓不到人，你想想挨板子最多的是誰……」陳老屈在一旁呵呵冷笑。

    面對著兩名父親的舊識，楊真臉上的笑容漸漸消失：「看來你們倆今天要在這崗上吃定我了？」

    「俺就是吃定你了。咋了？你把眼瞪那麼大，還想來打我不成？」宋三郎踏前幾步，鼻子幾乎壓到楊真的頭頂，「你倒是來摸我一指頭？」

    「呯！」

    人影飛了出去。

    楊真收回拳頭，一臉鄙棄：「我就沒聽過這麼賤的要求。」