第十四章利益

    日本和朝鮮雖然都是大明屬國，但實質上與大明最像，封建程度更高的，則是朝鮮。

    官制、年號、禮法（大明律），與大明等同，宛若一個小大明。

    也正是因為如此，在儒家的華夷世界觀下，朝鮮頗為自得，覺得自己是天下第二國。

    至於日本，不過是東施效顰，學了點皮毛罷了。

    明清或許在後人看來，皇權不下鄉，中央集權名不符實

    但凡事就怕對比。

    無論是朝鮮還是日本，亦或者西歐、北歐，普通人根本就沒有姓氏，只能擁有名字。

    而在中國，到了西漢中後期，也就是宣帝、元帝時期，儒家大興，普通人才有了姓氏。

    有了姓氏，才能精準收稅，剝削人口紅利，是中央集權的根本。

    朱元章時期開始了史學界公認的第一次人口普查，建立了戶帖制，也就是戶口本，延綿到二十一世紀。

    換句話說，明清時期對民間控制，相較於唐、宋、元時期，達到了歷史巔峰。

    但受限於生產力、財政因素的影響，不得不將民間權力與士紳分享，但卻能勒住其命脈——科舉。

    如果說明清是皇權不下鄉，那是不想下，那唐、宋時期，皇權頂多控制縣城，根本就下不了。

    事實上，朝鮮雖然學的是明朝，但國內體制卻一如宋朝，屬於國王與貴族共天下。

    士大夫不一定是貴族，但貴族必定是士大夫。

    明朝的鄉間是士紳、豪族與朝廷共治天下，而在朝鮮，則是兩班貴族、書院、寺廟，三分天下。

    貴族掌握權力，書院控制輿論，寺廟掌控思想，三者報團的話，衙門自然就成了傀儡。

    三者之所以如此豪橫的基礎，莫過於他們擁有免稅權，霸占土地，欺凌弱小，容納破產農夫為佃戶。

    朝鮮王朝也正因為三者在民間盤根錯節，除了咸境道因為歧視經常造反外，其餘的鄉村極其穩固。

    這不，松商和灣商們得到了越王的要求農戶人口的訂單，開始陸續返鄉，琢磨起來。

    夏鶴侯大腹便便地坐著驢車上，臉上寫滿了沉思，驢兒吃力得拉拽著，幾個僕人護衛著，有時候碰到上坡也要推拉。

    朝鮮財政不寬裕，故而官道修繕都是地方貴族們維持，畢竟國王不走，你家人不也得出行不是？

    朝廷國小地貧，物產不多，馬匹的數量極少，故而民間代步的多是驢和騾子，以及牛車。

    當然了，兩人抬的竹轎也盛行，但只能走短途。

    路上的行人注意到驢車的威風，一個個避讓不及，眼神之中滿是畏懼。

    「嗯哼——」驢車顛簸了下，夏鶴侯驚了下，從閉目養神中恢復過來。

    「怎麼回事？」

    「老爺，是一位從城中奔出的少年，騎著一匹駿馬。」僕人忙匯報道。

    「在開城能如此肆意的，怕是留守之子了。」夏鶴侯忙道，臉上露出驚慌之色：「沒有驚擾到他吧！」

    「沒有，馬兒走得很快，顧不得咱們。」

    可惜，話音剛落，就見一陣灰塵撲來，一個少年騎在馬上，居高臨下道：

    「夏大家，你從漢城回來？」

    「公子客氣了，曉得這是從漢城回來，剛參加總會。」

    夏鶴侯恭敬地說著，話語中提起來商會。

    松商來自於開城，在本土盤根錯節，實力極大，又資助過孝宗大王李淏登基，可謂是越發興盛。

    少年為之一滯，面色不虞道：「我欠些錢花。」

    「這點意思，少年您拿去花吧！」

    夏鶴侯微微一笑，從懷中掏出十塊銀圓，然後用荷包包好，小心地奉上，舉過了頭頂。

    「明錢？我會還你的。」少年這才露出一絲笑容，拿走錢後，騎著馬奔走。

    「走吧！」夏鶴侯鬆了口氣，臉上露出肉疼之色，重新坐上了驢車。

    十塊銀圓在大明不算什麼，但在錢貴糧賤的朝鮮，可是一筆不小的數字。

    但沒辦法，雖然他名義上也是兩班貴族，但卻是在孝宗大王在平壤登基時捐贈了大量的財貨，以賤民登入兩班。

    這是從壬辰倭亂時期不得不開始的賣官鬻爵，後來每逢財政危機，朝鮮就會大肆賣官，使得中人、手工業者步入兩班貴族。

    到了19世紀，兩班貴族甚至占據了人口的七八成，財政接近崩潰。

    所以，作為新晉兩班，夏鶴侯即使有錢，也不敢跟留守的公子亂來。

    匆忙進城，守門的瞧著夏老爺的行頭，也不敢要錢，直接放行。

    開城作為高麗時期的國都，時間長達600年，更是特產高麗參所在，如今也是三京之一。

    兜轉回到家中後，歇腳了沒一會兒，就得邀約。

    松商行會的邀約。

    松商與明朝的徽商、晉商一樣，屬於鬆散而又緊密的同鄉商會，壟斷了高麗參的買賣。

    基本上是仲裁商會成員的爭鬥，同時一致對外爭奪利益。

    來到會首家中，聚集了數十名有錢有勢的豪商，人人分桉落座，討論不止。

    夏鶴侯安坐，豎起耳朵聽得起來。

    「今年朝貢天朝十萬石糧，該由平安道和咸境道出了……」

    「這兩萬塊賜錢，殿下慣例是一半發放俸祿，一半是修建景福宮和陵寢……」

    「那是灣商的活了，他們最能巴結宰相們。」

    「不一定，咱們也能爭取下，有一點是一點。」

    所謂的朝貢，指的是當年明、朝的朝貢條約，朝鮮入貢十萬石糧，明朝賜錢兩萬塊。

    如今朝鮮米價銀貴米賤，一塊銀圓能買三至四石米，這場朝貢對於朝鮮開始完全能承受住。

    可當時朝鮮一年財政收入才二十萬石，即使虧損三四萬石大米，也是難受的緊。

    於是，商人們倒了大霉，朝廷八道，每兩道的商人們湊夠這虧損的兩三萬石糧食。

    而朝廷則收入兩萬塊銀圓，填補了金銀的欠缺，偶爾還能賺一點。

    實際上，許多官員恨不得把十萬石朝貢都甩給商人，但松商、京商，灣商三大商會極力勸說，才算是免了。

    忽然，一個中年人緩步而來。

    他一到眾人起身，恭敬行禮。

    他就是松商大房，趙安，由商人們舉薦推舉而出，威望素著。

    尤其是當年在平壤，他力排眾議，要求松商貢獻三萬石糧，一萬兩白銀，支持時為世子的李淏登基，可謂是讓松商受益無窮。

    「諸位，永宗島之事，想必大家都知道了差不多了，天朝之越王將要就藩，雖然是蝦夷地這般的窮寒之地，但到底也是一國。」

    趙安面帶笑容道：「越王言語，健男健女，每人與兩塊銀圓，這可是一筆大數目。」

    「另外，越國新建，無論是米糧，亦或者鐵器等，尤為缺乏，如果咱們占了先機，就能因此獲利不菲。」

    「大房，不知這越王有多少銀錢？」有商人問詢道。

    「我從明人那麼打探了，越王排行第五，按照天朝的習慣，幾十萬塊銀圓也是有的。」

    這番話，讓所有商人為之振奮。

    朝鮮如今不過兩千萬人，經過永宗島通商後，戶曹年入二十萬石貢糧（實際上卻是六十萬石，被損耗多半），一百萬兩白銀，相較於往年富盈的一倍。

    別誤會，這裡的兩指的是朝鮮貨幣，一兩等於一百枚銅錢，一百萬兩實際上卻只有十萬塊銀圓罷了。

    在朝鮮，正一品官員，每月的俸祿也只有米三石八斗，豆二石。

    經過孝宗年間的通商後，正五品以上的官員俸祿改革，變成了銀圓。

    即使如此，正一品的領相，年祿也不過三十六塊銀圓。

    區區越王就藩，就有朝鮮一年甚至數年的財政收入，這是何等的一塊肥肉。

    「所以，咱們為越王辦事，就得用心。」趙安嚴肅道：「我意，咱們松商在入秋前，必須弄上一萬名賤民，以好向越王交差。」

    「大房，那錢怎麼分？」

    「是啊，一萬人好弄，咱們先得分清楚了人數，莫要亂了陣腳。」

    「我願意弄一千人，為咱們松商出頭——」

    「憑什麼，我有兩千人——」

    一時間，為了錢財，所有人都爭吵起來。

    隨後，趙安作為大房，直接開始商量分賬，他直接就吃下兩千人，占了大頭，剩餘的八千被眾多商人們瓜分。

    基本上按照都是勢力和威望的高低勉強算是公平。

    夏鶴侯只撈到了三百人，只能嘆氣不止。

    即使如此，也抵得上他兩三年的淨利潤了。

    「咱們松商做事要用心，有子女的優點，不算人數，算是給越王的添頭了。」

    最後，趙安補充了一句後，就直接散去。

    夏鶴侯則迅速回到家中。

    歇息了兩三日，他才離開了開城，去向自己的莊田。

    捐了兩班貴族的身份後，不僅經商方便了，更是能合法掠奪、購買小民的田產。

    如今，他擁有著百結土地，也算是不大不小的地主了。

    朝廷的土地按產量結、負、束、把來算，一結土地就是產二十石大米的土地，差不多是二十畝。

    百結就是兩千畝左右。

    為他耕種的佃戶有近百戶，一個個須交一半的大米給他，還要自己負擔貢米，日子只能是勉強過活。

    「如今天朝招募移民，但凡去開墾的人，不僅吃飽喝足，而且每戶還給十畝地……」

    「天朝上國，什麼都好，還能擺脫賤民的身份，若不是我在這有家業，我都去了——」

    吆喝著，夏鶴侯不遺餘力地瞎編的好處，甚至為了讓這群人宣揚出去玩，他給讓人準備了綠豆湯發了下去。

    朝鮮人分五等，宗室、兩班、平人、准賤民和賤民。

    平民是小商販，手工業者，基本上貴族的庶子，也被稱為中人。

    准賤民是包括花郎、游女、巫女等，賤民則是奴婢了。

    但對於兩班貴族來說，平民與賤人相差無幾，哪怕是自己的庶生子。

    除此以外夏鶴侯也有別的招：

    對於那些家有三五畝地的，他在夏收後，直接一股腦收回農夫的借貸，逼其舍地抵債，然後再逼迫窮困潦倒的他們去越國。

    借貸，利滾利，這是商人們拿手好戲，也是農村土地兼併的大殺器。

    精明的商人們不榨乾一點錢財，是決不罷休的。

    果然，帶到七月初，松商就募集了一萬男女，還有一萬多子女，超額完成了任務。

    ……

    日本，薩摩藩，島津家。

    對馬島家考老宗室信前來拜訪。

    藩主島津光久正好準備啟程去往江戶參勤交代，故而好奇之下接見其人。

    宗室信也不含湖，直接道：「我知道幕府閉關鎖國後，島津家賦稅大減，入不敷出，故而我嚴原藩前來給貴藩獻策——」

    島津光久一愣，也不接茬，隨即笑道：「據我所知，貴藩也好不了多少，自救還來不及，怎麼有招救我島津家？」

    「殿下，本家知曉和則兩利之法，故而不計得失。」

    宗室信認真道。

    島津光久笑了笑，給自己盞了杯酒，道：「說說吧！」

    他目不轉睛地盯宗室信，顯然心中並不平靜。

    「上個月，越王去向江戶，求取了德川家公主，實際上卻要在蝦夷地開藩建國。」

    宗室信也給自己倒酒，澹澹道：「可惜，明國雖然支持了數十萬兩黃金，卻無多少人手前去開荒。」

    「所以，越王準備從貴藩募集人手，每戶夫妻，包括子女，與貴藩兩塊銀圓。」

    「兩塊銀圓？」島津光久臉色動容。

    江戶時期的日本，只有長崎對外貿易時一兩白銀才值一貫銅錢，實際上在日本一兩白銀只值兩百文左右。

    兩塊銀圓看起來不多，但人家只是招募人手，他只要坐著收錢就行了。

    而且，多年承平，島津家武士、農民人口滋生，這些人去越國後，還能讓土地富裕些，簡直是一舉兩得。

    「我不要銀圓。」島津光久回過神來，沉聲道：「給我生絲、書籍、瓷器、藥材，人參、高麗紙……」

    宗室信聞言一怔，好傢夥，這是要賺兩回啊！

    「只是幕府那邊？」

    「咱們屬於藩對藩，也是國內。」

    島津光久輕笑道：「你那七十船的貨物，我可沒動。」