序章一 終結的開始

    雷聲滾滾，驟雨傾盆，將士們站在雨中一動不動，氣氛緊張的快要崩開，

    蘭千軍走到魚公公馬旁說：

    「公公，殺降不祥，還請公公再向皇上上書，解釋情況，我兄弟二人也向皇上上書說明原因……「

    魚公公聽後一馬鞭抽到蘭千軍臉上，大罵：

    「小兔崽子，你們這是要造反麼？」

    聽到這，蘭千陣停下了手中的馬鞭，回頭看了看魚公公和台城衛，又轉臉把目光投向茅人，

    這時一茅人少婦抱著孩子掙脫守軍，

    裹在她身上的衣物本就不多，這一掙扎幾乎****得就跪到了蘭千陣腳下

    「將軍，將軍！我求你了！你殺我可以，求你放過這孩子吧，他才生下來沒幾天啊！」

    說著就把襁褓塞到了蘭千陣懷裡。

    蘭千陣也弄不明白為什麼他當時就接過了這個孩子，

    孩子雖然還小，但似乎並沒有被一眾軍人嚇到，

    反倒是笑呵呵的對著蘭千陣伸出了小手，讓人忍不住想要逗弄，

    突然間一道閃電划過，雷聲大作，

    蘭千陣下意識的將孩子攬入懷中，

    小孩的手就抓住了他的衣服，

    還偷看這蘭千陣，邊看邊笑。

    望著懷中的小孩蘭千陣渾身發抖，喉嚨里忍不住的發出喘息聲，

    在場所有人都鴉雀無聲，邊軍將士和台城衛都慢慢把手按到刀上，魚公公也拖著馬慢慢退到台城衛之間。

    蘭千陣臉上血色盡退，他看到腳下祈求的母親，

    看到了求生的茅人俘虜，

    看到了等待自己下一步指令的弟弟和軍士，

    看到了絕決的魚公公，

    蘭千陣的喘息聲越來越大，最後化作一聲撕心裂肺的慘叫，

    他雙眼血紅，猛地舉起懷中嬰兒，重重的砸到地上，

    腳下的母親絕望的慘叫著，

    蘭千陣一把抓過母親的頭髮，抽出腰刀，大吼道：

    「來，我送你們母子團聚！」一刀穿心，接著將屍體一腳踹開，

    蘭千陣依然止不住的發抖，他從牙縫裡擠出了兩個字：

    「屠城！」

    而在蘭千軍咬緊牙關好讓自己不吼出聲來，他好後悔這次領兵前來，這樣的軍功不爭也罷。

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    （前一天晚上）

    夜黑得幾乎遮住了火把的光，

    剛下過雨的天空就像要把一團團雨雲推到地上一樣

    事實上如果樹林裡沒有霧雲就真的下來了

    說是樹林並不貼切，因為這方圓幾百里都是密的鑽不過耗子的樹

    一顆接著一棵，一枝壓著一枝，一葉累著一葉，

    望不到頭，望不見光，只有每天好幾遍的雨光顧這裡，

    如果這些樹縫裡可能有人的話他們淋到的雨絕對是一天前下的，因為今天下的還在樹上呢

    你還別說，這鬼地方真就有人，而且不是一個，是一群

    不單單是一群人，還是一群安營紮寨的軍人

    整個大營雖在林中，但卻找的是片高地

    高地邊緣修了立了一人高的柵欄每隔一定距離就有一座箭塔，柵欄外面又插滿了削尖的木樁做鹿角，鹿角外則挖了一圈護城河，河水引自附近一條小溪以及營中數條排水渠流出的廢水，護城河外乾脆就砍平了近百步寬的林子

    進出大營只能走南邊的寨門，寨門口還修了做吊橋，

    此時已是後半夜，寨中除主帥大帳還有燈光外其他帳篷沒有一絲燈火，

    營中除了巡夜軍士的腳步聲聽不到任何聲音，夢囈，磨牙，傷員的呻吟，什麼聲音都沒有，

    從外面看沒人能看出這是一個有兩萬大軍的營賬，沒有人

    由此可見軍中主帥絕非等閒之輩

    當然，有些人是可以發出聲音的，軍官們也都睜一隻眼閉一隻眼，因為這些人不找點事做很容易睡過去站不了崗

    這不，寨門一邊箭塔上的兩個傢伙正在那聊得開心呢

    「嘿，瞧對面塔上那倆貨做啥子呢。」

    一名士兵用胳膊肘杵了下另一人，兩人向寨門另一個塔樓望去，之間在幽暗的火光下，塔上一個士兵壓低了聲音，咿咿呀呀的唱，另一個則跳來跳去，跺著腳合拍子

    「槽，鈤他佬佬的，還真有那雅興，半夜裡唱不怕把鬼引過來」

    「你還別說，杆子唱戲可是有兩把刷子的，去年咱去天府道剿匪，當地戲班子唱得那叫一絕。好聽是好聽可調子詭不說，那腔還特別難學。當時一起八千弟兄就杆子學會了。」

    「他就會哼那兩句，哼完就完。」

    「兩句也是戲啊，你沒見他每次一哼後營屯裡的大小閨女老少娘們都被迷得神魂顛倒。」

    「唉~！你這就叫哪壺不開提哪壺。還後營屯呢，要是這會在落雁關，哪怕是出塞當斥候，勞資好歹也算是在家。這，這叫什麼鬼地方，勞資我可是北庭五鎮守關的邊軍鐵騎，這走了三千里地到南邊來做啥喲！梨南的鎮軍跑哪去了？」

    「去你嘛的，你以為就你想家？要是這會在後營屯，勞資早吃飽了俺娘燉的肉，摟著媳婦睡覺了。不過說道這次跑這麼遠，聽說是南軍被買通了，靠不住，皇上親自降旨軍機處調五鎮兵南下，欽定的咱家蘭將軍。」

    「艹累，買通？你沒看到前幾天被咱抓到的這些茅族人，一個個面無人色，穿的跟叫花子似的，撿到咱吃剩的垃圾比見了親爺爺還高興。要是真有錢把整個鎮軍府買通咋不花錢多備點乾糧？特麼的搶都沒得搶！」

    說完這位軍爺朝地下啐了一口，接著說道：

    「不過說到咱家蘭將軍，那可是這個！」邊說邊伸出大拇指「一個月前接的旨要南征，先把軍需官派出去，落雁關防務交給南宮將軍，點起兩萬精壯，一人配了三匹馬就往南邊奔，十天行了兩千里路，一路上馬乏換馬，人餓給食，糧草補給就沒斷過。」

    這是另一個插話到：

    「我那十天睡覺都在馬背上！咱蘭將軍真是神了，走到哪都有人接應，糧草馬匹備的齊齊的，我那三匹馬全都換了。」

    「我那十天屎都拉在馬背上！要不咋說咱蘭將軍是我大正朝第一將軍呢？提前派出軍需官，沿途讓驛站、州府配齊物資，十天行軍兩千里到了中州城，那中州太守以為北邊喏喏打過來了，嚇得從南門溜了，哈哈哈！」

    「哈哈哈，我聽說軍機處的大學士直接奏明皇上把那太守斬了。這群當管的，平時欺凌百姓，結果沒見過陣仗，這就被嚇死了，活該！」

    「到了中州馬歇人不歇，提起兩條腿爬過棧道，進了天府城，之後立馬坐船南下，提前三天到了梨南。」

    「幸虧提前到了。當時還罵梨南雨多，天熱，像蒸籠呢，現在想想幸虧睡了那三天，梨南城裡有吃有住有姑娘，哪像這鬼地方，每天除了雨就是雨，弓都沒法用，膠全開了！」

    「火銃也點不著，火藥全打濕成火泥了。」

    「幸虧蘭將軍提前向兵部要求調撥了五千張鋼弩，那玩意可不好找，都有快一甲子沒人用了，要是沒這些玩意，我們真就只能槽著刀出去砍人了。你說我們五鎮健兒本是在北邊砍喏喏的，怎麼就被掉到這兒了？」

    「說什麼呢你，什麼叫砍喏喏，勞資就是個喏喏！」

    「行了吧你，你爹二十年前就跟著那個什麼玩意的王降了，剛搬進後營屯那會你家地分到了我家旁邊，你特麼的整天就知道來我家偷果子吃，要不是俺娘心善我早把你腿打斷了。你說你是喏喏，好，上次打打鐵部你一馬當先衝進人堆里，首虜數可是數一數二的，還搶了個喏喏娘們，你可真是不手軟啊。」

    「你娘對俺好，俺可記得清楚，打完打鐵部我可送了你家一頭牛，千戶賞我的皇城綢緞我可給你娘作了身衣服呢。你還別說，小時候整天跟牛羊在一塊沒覺得怎麼樣，結果上次打仗我進帳篷里搶東西，那股味，我可真吐了。」

    說完兩人都朗聲笑了起來，引得周圍數個箭塔都觀望過來，兩人立馬低下頭，喏喏兵小聲說：

    「別笑這麼大聲，站崗呢！」

    「你笑的聲音太大把人引過來，反倒怪我？」

    「切。唉，我跟你說，喏喏娘們真不賴，底下緊，後面翹，上面肥，下次再打你也搶一個回來如何？」

    「別扯了，我家有婆娘呢，要真敢搶一個回來，你嫂子不得把我撕碎了。」

    「被老婆管，每種」

    「就你牛……」

    兩人嘴還沒絆完就聽到樹林裡有動靜，立馬一個架起弩，一個給旁邊箭塔發信號，幾方人手順著火光緊緊的注視著發出聲音的地方，只見黑暗中一行人拎著十幾個大木箱子走向營門，帶頭的高聲喊道：「各位軍爺，各位軍爺！別放箭，別放箭！我們是茅族使者，前來拜會你們的將軍，別放箭！」

    「站那別動！箱子裡是什麼？」塔上士兵高深詢問

    「是給你們將軍的見面禮！請幾位軍爺行行好，讓我們進去！」

    這麼大的聲音已經驚動了巡夜的百戶，百戶領著巡夜隊趕到大寨門口，箭塔上的的士兵向百戶做著手勢，提示來人不多。百戶說：「讓他們把箱子打開，看看裡面是什麼！」

    箭塔上的士兵對著來的一行人高喊：「把箱子打開！」

    茅人使者的領頭人朝後面人點了點頭，之間一個個箱子都被打開了，那一瞬間即使是黑雲壓抑的天空都被亮光找的透亮

    喏喏兵直勾勾的看著箱子，同時對他的同伴嘀咕道：

    「我特麼算是明白南軍怎麼被買通了。」

    此時的中軍大營中，蘭千陣正在批閱各營送來的文書，燈火搖曳，照得他臉上時明時暗，讓人難以揣測他的心情；眉頭緊鎖，只是偶爾批到些文書時略顯安慰，蘭千陣算不上英俊，面相厚實卻不愚笨，眼神絕決，似乎隨時都會像鷹隼般出擊。他弟弟副將蘭千軍與他身材相貌都極為相似，只是少了一些征戰沙場的血腥氣，多了一份運籌帷幄的鎮定，此時蘭千軍正站在他哥背後就像只人立的棕熊，直勾勾地看著地圖

    「三哥，我們出梨南已經有快一個月了，又往西南走了三百里，梨南送糧越來越困難，再往前走恐怕弟兄們要挨餓。」

    蘭千陣放下筆，揉揉眼睛，拿起銅針挑撥燈芯

    「比起挨餓我更擔心南邊的瘴氣，還好天府太守準備了藥品，弟兄們可有身體不適的？」

    「傷病在正常範圍內，並沒有瘟疫爆發。」

    「嗯，很好。這次軍需官和這位天府太守都很好，我已經把他們的名字加進功臣冊了。弟兄們士氣如何？」

    「只要是你帶兵士氣有什麼時候低過？」

    蘭千陣聽後停下了手裡的動作，臉上划過一絲苦笑

    「當年爹也是如此，可結果呢？」

    蘭千軍轉過身來，拍拍自己大哥的肩膀，說道：

    「爹他求仁得仁，也算死的其所了，我們只要管好眼下的事就好。」

    「嗯。」

    沉默了一會後蘭千軍略顯疑慮的問：

    「我聽說，茅人會妖術。」

    蘭千陣想也沒想就回答道：

    「國藏學者還說大覺教妖術惑人呢」

    「不，大哥，我說的是真正的妖法。」

    蘭千陣回過頭看了一眼自己的兄弟，提起筆來繼續繼續批閱文書

    蘭千軍看到自己的哥哥沒有表示對這個話題反感，就繼續開口

    「哥，小小一個茅人部落哪怕是在我大正朝立朝之初也不過幾萬人，自高祖皇帝承天命以來進剿，驅逐，追殺已經快兩百年了。那麼多更野蠻、威脅更大的部落放著不對付，偏要消滅這么小一個茅人；這么小的一個部落被朝廷追殺了兩百年居然沒有滅族，到現在還能剩下好幾千人。如今皇上欽定了大哥你領著北軍精銳南下剿滅，這，可不是一般軍令啊！」

    「千軍，這隻說明我們蘭家終於又受到老天垂憐了。」

    「我只怕這是自取禍端。」

    「那我該怎麼樣？！」蘭千陣扔下筆從椅子上站了起來，轉身盯著自己弟弟

    「那我該怎樣？抗旨？那樣我們腦袋搬家更快！」

    蘭千軍錯開兄長的目光，嘆口氣說「我只是建議我們用一種更加靈活的方式。」

    蘭千陣也嘆了口氣，拍了拍弟弟的肩膀，替自己弟弟理了理衣襟

    「兄弟，命不是自己能挑的。」

    「可是哥……」

    話音未落門口衛兵傳來聲音「大人！茅人使者求見！」

    兄弟兩人聽罷相視一笑，蘭千陣立馬坐會椅子上，似說非說道「該來了！」

    然後大聲宣令：「傳茅人使者！」