1 第1回

    芒種過後，黃梅雨季如約而至，潮濕又悶熱的天已經持續好幾日了。

    天傍黑時，疏疏的雨絲將青石板路打濕了薄薄的一層。

    武安侯府門前，李蘅隨著婆母、大嫂等人翹首以待。

    今日，她夫君趙昱凱旋，晌午時分便已入宮面聖，遲遲未歸。半個時辰前才派人送了話回來，說晚飯前到家。

    李蘅見婆母無暇看她，手悄悄在自個兒腰間揉了揉。

    她小時候從馬上摔下來過，腰上留了暗傷，每逢陰雨天便要發作。這腰已然疼了好幾日了。

    她年紀輕輕，卻綰著老氣的低髻，簪的也是一根不起眼的銀制祥雲簪。青渦色大袖襦裙壓住了她滿面的朝氣。厚重的衣裳黏膩地貼在身上，腰間的疼痛也加劇了些，很不舒坦。以至於她翹挺的鼻尖沁出了密密的汗珠。

    但她只能在這站著。趙昱得勝歸來，她自然該在門口迎接，否則不說別的，單婆母這一關便過不了。

    婢女春妍見狀，將雨傘往她頭上偏過去，往前一步，悄悄扶住了她。

    「老夫人，侯爺說外面下雨，叫您老人家不要在門口守著。」趙昱的隨從子舒打馬而來。

    韓氏見了他忙問：「子舒，承晢人到哪了？」

    她喊的是趙昱的小字。

    「侯爺一會兒便到了。」子舒跳下馬兒，回頭看了一眼：「不超過一刻鐘。」

    韓氏聞言，轉而朝著李蘅吩咐道：「李氏，你去一趟土市子的甜香居，買一籠玉霜小方糕。一定要在那裡等著他們現做，承晢最愛吃那家現做的小方糕。」

    「是。」李蘅低頭應了。

    *

    馬車自武安侯府而出，穿過半個上京城，最終抵達韓氏所點的「甜香居」。

    甜香居是上京城首屈一指的點心鋪子，鋪如其名，尚未進門便有點心的甜香氣撲鼻而來。

    時候不早了，又是下雨天，甜香居難得不是很忙碌。

    「來了客官，要點什麼？」

    夥計熱情地詢問。

    「招牌的紅豆酥、芙蓉糕、透花糍各來一份，再要兩份雪花飲，在這處吃。」李蘅熟稔地一一道來，末了才道：「另外，現蒸一籠玉霜小方糕帶走。」

    「好嘞，這就來。」夥計唱著答應了：「您先請進去坐。」

    李蘅帶著春妍進鋪子裡，選了個不起眼的位置坐下了。

    夥計果然很快將她要的東西送了上來。

    「春妍，坐下一起吃。」李蘅招呼婢女。

    「夫人。」春妍坐下看了看外面，小聲道：「您這會兒吃飽了，等會兒晚飯」

    李蘅抿了一口雪花飲，捏起一塊紅豆酥，瀲灩的桃花眸天然帶著笑意：「你以為他們會等我用晚飯？」

    韓氏將她支出來，不就是故意不想讓她用這頓晚飯嗎？趙昱有出息，一槍一刀為武安侯府拼出了個光明的前途。

    武安侯府已然不是三年前岌岌可危的時候了，如今是鮮花著錦烈火烹油，韓氏心裡只怕是已經生了別的想法。

    春妍聞言，心疼地看著她：「夫人」

    「快吃，別這樣看我。」李蘅催促她。

    主僕二人填飽了肚子，玉霜小方糕也蒸好了。

    李蘅提著油紙包好的小方糕出門，仰頭看天：「天公作美，雨停了。」

    待馬車再穿過大半個上京城，回到武安侯府，已然將近亥時。

    她徑直進了韓氏的玉堂院，今日家宴便預備在這處。

    才一進門，便遇見小姑子趙月茜迎面而來。

    「二嫂，你才回來，我們都吃完了。」趙月茜懷中捧著一堆東西，遠遠地朝她走來。

    趙昱兄妹四人，趙月茜是最小的，生得又貌美嬌俏，向來最得韓氏寵愛。

    「你二哥呢？」李蘅提著小方糕問了一句。

    「在裡面和我娘說話呢。」趙月茜回了一句，又道：「陛下賞了一斛螺子黛，你的那份兒我拿去送人了，反正你也不用。」

    她說著，步伐都沒停下，便抱著東西走了。好似她拿李蘅的東西，是天經地義的一般。她這人一直說話口無遮攔，做事也是隨心所欲，從不為旁人考慮。

    李蘅不曾理會她，拾階而上，走到廊下，正要敲門，聽聞裡頭傳來韓氏的聲音。

    她的手頓住了。

    「二郎啊。」韓氏語氣頗為慈愛：「你大哥沒福氣，就那麼走了。你兩個妹妹是女兒家，又不中用。

    娘膝下就剩下你這麼一根獨苗苗，娘不管和你提什麼，都必然是竭盡全力為你考慮的。」

    「娘不妨直說。」

    趙昱嗓音乾淨清透，即使對著自己的母親，語氣也是波瀾不興的。

    「那娘就直說了，你這次回來，別讓李氏懷上你的孩子。」

    韓氏徑直說了出來。

    門外的李蘅撇唇輕嗤，她早已猜到，武安侯府此番發達了，韓氏看不上她了。

    「兒子不明白娘的意思？」

    趙昱語氣里有了疑惑。

    「娘和你直說吧。李氏她又不是興國公府親生的女兒，對你的前途沒有任何助益。」韓氏道：「近日興國公夫人屢次登門，他家找回去的那個嫡女，名叫『林嫿』的，你們小時候就認得吧？

    娘看興國公府有意和咱們家結這門親，你和林嫿又是青梅竹馬，不如你休了李氏，娶了林嫿。

    興國公是皇帝的舅父，和他家做親，對你的前途大有益處。」

    「娘。」趙昱語氣依舊平淡：「兒郎的前途要靠自己，靠裙帶關係得來的前途，必不得長久。

    李氏是兒子的髮妻，若無錯處，她永遠是兒子的妻。

    休妻這樣的話，還望娘日後不要再提。」

    「承晢，那你們成親三年了，李氏也無所出，這難道不是錯」韓氏還要再勸。

    「那是因為兒子常年征戰，不在家中。沒有旁的事，兒子就先」

    李蘅聽得差不多了，恰到好處地抬手叩門。

    「進來。」

    韓氏應了一聲。

    李蘅進門，朝韓氏和趙昱一禮：「婆母，侯爺。」

    她接著將手裡的油紙包放在了桌上，嗓音清軟：「小方糕買回來了，侯爺趁熱吃吧。」

    她說罷，低眉順眼地立在一側，十足的賢良淑德。

    她模樣生得極好，再老氣的髮髻和衣裳，也壓不住她極盛的容顏，低頭站在一側，脖頸處露出的一片雪白也分外惹眼。

    趙昱澹靜的眸子從她白玉般的脖頸處掠過，微微擰眉：「為何不留在家中一起用晚飯？」

    他是注重家庭的，征戰歸來，只想一家人坐在一起吃頓飯。

    李蘅卻缺席了。

    這不是一個賢妻該有的作為。雖然是為了去給他買小方糕，那也不應當。

    「你別怪她，是我叫她去的，我想著你愛吃這個。」韓氏看向李蘅，皮笑肉不笑：「李氏餓了吧？是娘疏忽了。

    這還有兩個鯽魚頭，配上粳米飯，你湊合吃一頓吧。」

    韓氏年輕時容貌自是極佳的，如今仍然有跡可循。只是到底是有了些年紀在身上，身子發了福，坐在那處顯得豐腴。

    「不了，婆母。」李蘅搖頭：「我不餓。」

    「你是不是嫌棄這是剩菜？這兩個魚頭都沒人動過」韓氏繼續開口。

    趙昱不肯讓李蘅走沒關係，她有的是法子讓李蘅自己走。

    「娘。」趙昱起身打斷她的話：「時候不早了，我和李蘅先回院子休息了。」

    他說著提起小方糕塞在李蘅手中，率先轉身去了。

    李蘅拜別韓氏後，才轉身跟了上去。

    趙昱身高腿長，步伐極大，絲毫沒有等李蘅的意思。高大挺拔的身形很快便消失在疏疏落落的花影之後，徒留路邊的燈籠在微風中輕晃。

    李蘅平日尚且跟不上他的步伐，何況今日腰間舊傷疼痛難忍？她很乾脆地沒有去追趙昱，放慢步伐緩緩走著。

    春妍性子急，實在氣不過，上前扶著她：「夫人，老夫人怎麼這樣？

    三年前夫人來的時候，武安侯府什麼都沒有，還不都是靠夫人苦苦支撐，侯爺才能在外面放心打仗？

    如今侯爺才立了功，老夫人就要過河拆橋了？林姑娘恢復了興國公之女的身份，還要搶走侯爺，她憑什麼兩樣都占？

    還有四姑娘，螺子黛是多難得的東西？她說拿走就拿走了，憑什麼？」

    「你別生氣了，誰讓我不是興國公親生的呢？」李蘅自嘲地笑了笑。

    她原本確實是興國公唯一的嫡女，很得興國公夫婦的寵愛，幾乎是捧在手心裡養大。

    直至三年前，興國公長子忽然查出，當年興國公夫人在邊關與梁國公夫人同時生產，正逢敵人進攻，慌亂之中抱錯了孩子。

    事情大白，興國公府理所當然要撥亂反正，將梁國公府的孩子接回去改姓林，名喚林嫿，百般寵愛，千般補償，自是不在話下。

    而李蘅則不消說，順理成章就是梁國公府的孩子了。可憐梁國公府滿門忠烈，幾乎盡數馬革裹屍，如今府上就只餘下個陛下親封的老太君，還有才堪堪成人的弟弟李傳甲。

    當初武安侯府搖搖欲墜，韓氏登興國公府門求娶的其實是親女林嫿。老武安侯對興國公有救命之恩，林嫿所在的梁國公府，原先和老武安侯也是至交，梁國公去世後，趙昱一直守護著梁國公府，與林嫿也算是青梅竹馬。

    韓氏原以為求娶林嫿十拿九穩，沒料到興國公夫婦捨不得才尋回來的親女，說李蘅也和他們親生的一樣。

    李蘅為了報答興國公夫婦的養育之恩，點頭答應嫁給了趙昱。

    眼下這情形，韓氏當然更看不上李蘅了。

    ＊

    清塵院。

    李蘅沐浴出來，趙昱已然側臥在床榻上，闔著眸子似乎睡著了。

    李蘅扶著腰，禁不住多看了他兩眼。

    趙昱模樣生得極出色，闔著眸子烏黑的長睫筆直。鼻樑高挺，鬢角下顎猶如尺量刀裁的一般，一切都恰到好處。

    李蘅順著他的臉往下看，趙昱身子也好看，身形修長，寬肩窄腰大長腿。尤其那副窄腰，腹肌分明，卻又不會太誇張，勁瘦有力，近乎完美。

    只可惜，趙昱永遠都是一副禁慾板正、一絲不苟的模樣。就好比現在，趙昱穿著寢衣，領口也都系得緊緊的，似乎生怕她瞧了半分去。

    「安置吧。」

    趙昱忽然睜眼。丹鳳眼狹長烏濃，瞧人時天然帶著幾分銳利。

    李蘅吃了一驚，應了一聲，上床邁過他，在床里拉過被子欲側躺下。

    一隻大手忽然攬過她的肩，趙昱將她往懷中帶，眼神掠過她頸下一小片膩白耀目的肌膚，眸底平地起了波瀾。

    李蘅蹙眉，下意識往床里側躲了躲，惹得腰間又一陣痛。

    「怎了？」趙昱烏濃的眉皺了皺，有所不悅。

    除了來月事，李蘅從未拒絕過他。何況他這麼久沒回來，李蘅更不該拒絕他了。

    「沒事。」李蘅躺平了身子。

    趙昱沒有再問，抽身熄了蠟燭。

    臥室內一暗，李蘅察覺他貼在她身側，胸膛滾燙，她忍著腰痛往床里側挪了挪。

    黑暗中，趙昱的大掌精準地握住了她纖細的手腕，一把將她拖到了懷中。

    李蘅悶哼了一聲，腰痛得險些落下淚來。

    趙昱從不多言，做事乾脆利落。

    在外征戰這麼久，終于歸家，將妻子抱在了懷中，他確實很想念她了。

    都說小別勝新婚，何況他們夫妻是久別重逢？

    成親後，李蘅同趙昱也做了一陣子夫妻，之後趙昱才去的邊關。

    她知道他是什麼德行，也就是喜歡他這一副好腰，才捏著鼻子當武安侯府的窮家，否則她早撂挑子不幹了。

    但今日腰傷犯了，痛苦難捱，她就沒多大興致了。趙昱簡直像是在給她上刑。她淚花花在眼眶裡直轉，趙昱就是從來都不知道體諒，她腰疼他都看不出來。

    她真是越想越氣惱，攀在趙昱背上的手用力撓了一下。

    趙昱是行伍出身，這點傷對他自然毫無影響。

    李蘅今夜與從前的乖順不同，這叫他心底生出了一絲異樣的感覺。

    成親以來，李蘅一直很賢淑溫順，未曾有過今日這樣的事。

    不知過了多久，李蘅疲憊至極，幾乎連抬手的力氣都沒有。

    趙昱終於起身去了湢室。

    李蘅歇了半晌，都難以起身，本就疼痛的腰身這下更做不了主了。躺在那處思量著，唯一美中不足的，就是那亘古不變的姿勢了。

    趙昱這人，正經到令人髮指，大概連避火圖之類的東西都沒看過。

    趙昱回來時，牙白的寢衣又繫到了領口，是一貫禁慾淡漠的模樣，仿佛方才盡意馳騁那麼久的人根本就不是他。

    他拉開被子，背對著李蘅側躺，闔上眸子低聲道：「明日晌午，你去東城的安悅客棧，將黛娘和孩子接回府中來，給個妾室的名頭。」

    李蘅聞言如遭雷擊，半闔的眸子猛然睜開。趙昱說什麼？妾室？孩子？

    成親三年，趙昱有兩年半多都在邊關，她還沒有孩子呢。此番得勝歸來，趙昱就帶著妾室和孩子了？

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