一、雷霆降生的阿提斯·艾林

    頹喪的氣息瀰漫在整個谷地。

    沉寂數年的高山氏族在東境守護瓊恩·艾林的監督下從未擅自踏出明月山脈半步，而如今，鷹巢城通往河間地的谷地交通要道如同瘋長的野草般出現了數不勝數的山脈野人襲擊事件。

    許許多多前來谷地與轄內貴族聯姻，參與比武大會和宴會的外鄉女眷被擄掠，極度依賴陸路交通的許多與河間地的生意被劫掠破產。

    一身板甲的瓊恩艾林騎在谷地特產的駿馬上，身後是一百名谷地精銳騎兵。艾林家的藍月鷹旗傲然挺立在隊伍前方。

    他一臉無奈地望向縮進山谷的高山氏族戰士，數個月的戒備、巡邏對於這些熟絡谷地地形的野蠻人根本絲毫不起作用，甚至在這一期間還有不少武器裝備白白送給了對方。而自己的第二任妻子，同樣也是自己的堂妹有了身孕，瓊恩艾林不想繼續因為野人而浪費時間，他嚴肅地望向前方。

    一排鋼矛挺立在馬前，瓊恩艾林望向斷後的數十名高山氏族，長劍一指，「騎兵陣列，衝鋒！」。

    山路上頓時濃煙滾滾，若是有人此時從山路旁經過，馬蹄擊打地面引發的轟隆聲定然響徹雙耳，大地似乎在搖撼。

    高山氏族毫不示弱，齜牙咧嘴發出怨恨的吼聲，他們利用雜牌軍般的裝備組成脆弱的一道防線，目不轉睛盯著衝鋒的谷地騎兵。

    鋼矛遞出，鮮血染地，高山氏族戰士血肉頓時橫飛，戰爭在接觸時便已註定其結局。

    谷地的公爵掃視了戰場，調轉馬頭，朝明月山脈的最高峰——巨人之槍策馬奔去。而谷地的騎兵再次編成幾支小隊，向山路的兩側分別緩緩前進，他們需要繼續巡邏。

    當山腳下的谷地居民仰視直入雲霄的巨人之槍時，腦海里便習慣地響起一聲聲鷹的長嘯，似乎下意識地將遠處的巨人之槍看作是巨鷹的棲所，七神的幸地。宏偉的鷹巢城便橫跨巨人之槍，坐落在明月山脈的頂端。

    每一個驕傲的峽谷騎士在他們酒館吹噓時必須要帶上曾站在鷹巢城最高的塔樓「處女塔」上俯瞰整個艾林谷的經歷，因而每當你進入狹長的艾林谷里的酒館時，遇到的擁有同樣經歷的人可以超過五掌數目，也許你在峽谷周周轉轉遇到的谷地人也就僅限這個數字。

    鷹巢城下總會降雨，但似乎很少影響到城堡，來自狹海的氣流順著艾林谷一路西進，遇到明月山脈的阻隔沿途總會降雨，這對於生活在長夏的谷地人而言是再常見不過的天氣了，可今天是個例外。

    狂風肆意扑打著鷹巢城的城牆，新月堂的鐘擺好似酒鬼般搖搖晃晃，雨水甚至漫過客人旅居的廳堂。「嗎的，這裡全是水！」，洪鐘般的吶喊響徹整個新月堂，聲如其人，廳堂門口被碩大雨衣包裹的男人走了進來，絕望似得望向雨水漫過的地板。

    他走到最靠近自己的桌子前，掏出幾枚銅板，宣洩煩躁般地砸向瑩白的石板桌上，「快給我酒，就是你！」，雙睛瞪如銅鈴，目光直指一旁手忙腳亂的跑堂小弟。

    跑堂小弟聽到後匆忙放下手上盛水的碗盆，往後堂跑去，臨跑前男人正脫下雨衣，裡面衣物露出的黑色寶冠雄鹿赫然映入眼眶，他忽然意識到自己遇到的是個大人物。

    「別嚇他，勞勃。」在男人座旁，但始終默不作聲的同行人終於說話，表情嚴肅地望向他身邊的勞勃。

    勞勃露出自己修整乾淨的面容，挑眉咧嘴，「喔吼，冷酷的北境之狼艾德史塔克大人這一路上終於開口說話咯哈哈哈哈哈！」

    爽朗的笑聲瞬間吸引新月堂所有的旅客，不少人正愁於雨天何時結束，聽到噪音心中自然慍怒，但順著聲音的來源望過去看到是誰瞬間泄了氣。

    艾德感覺到身邊的目光，不自然地抿了抿嘴，皺眉低聲向勞勃說，「注意禮節，勞勃，這裡可是艾林大人招待貴賓的地方。」

    勞勃裝模作樣地望向四周，「風息堡要是拿這塊可憐的破地方當成招待賓客之所，恐怕外人會以為拜拉席恩欠了鐵金庫幾百萬金龍哈哈哈。」他把腦袋湊近艾德，壓低聲音笑道。

    艾德無奈地接過跑堂小弟送來的酒，輕聲向他道謝，看著舒暢豪飲的勞勃，仍不免擔憂道：「聽學士說艾林夫人應該在今天分娩，這天氣......」。

    話音未落，霎那間一柱雷束近乎貼著巨人之槍襲向峽谷底部，雲層驟然被驚雷在半空攪擾，好像整個谷地的天空也震動起來。

    惹得艾德表情頃刻怔住，而剛剛閉眼豪飲的勞勃只覺蒙黑里閃過一束藍光，正要開口詢問。

    這時「轟隆隆！」響徹整個山谷的驚雷聲在巨人之槍半空騰開，嚇得廳堂里的七神修士連忙閉眼禱告，年輕的跑堂小弟架不住這種奇觀的誘惑，拋開手裡的活溜到窗戶前張望，眾旅客也紛紛驚嘆剛剛遇到的奇觀。

    唯有勞勃不知所措，拉住艾德還想追問，可艾德只是指了指遠處被雷霆炸開的雲端，一縷陽光從雲層被炸開的縫隙中投向鷹巢城，綿延不絕的大雨也隨著陽光的漸入而逐漸平息。

    而在遠處的月塔內，一聲嬰兒的啼哭也如同吟遊詩人口中春天的歌謠般進入每個人的耳中，學士抱著嬰兒走到老公爵身邊，「是個男孩，大人。」

    瓊恩艾林小心翼翼地接過學士懷裡的嬰兒，眼眶裡噙著淚水，笑容再難隱藏在公爵大人的偽裝下，全部堆疊在瓊恩的臉龐上。

    他激動地望向氣息微弱，躺在產床上的艾林夫人，自己的妻子，自己的堂妹，「露雲娜，我們有了個兒子。」，而此時的艾林夫人只能勉強回應他一絲微笑。

    侍女進進出出，數十隻渡鴉被學士從巢穴中放出，告知谷地諸侯與七大王國：鷹巢城公爵，峽谷守護者，東境守護瓊恩艾林大人新誕一子，而他將是谷地的繼承人。

    陽光徹底瀰漫在明月山脈的上空，瓊恩的兩個養子風暴地的勞勃拜拉席恩以及北境的艾德史塔克姍姍趕到鷹巢城大廳，隱約能聽到阿萊莎之淚瀑布的水聲和遠處漸進的鷹嘯聲外徒剩下山谷的自然原聲。

    「瓊恩，你把我和奈德的老弟藏哪裡去了？」勞勃一踏入大廳便仰頭向瓊恩艾林問道。隨後便與艾德一起向老公爵行禮，「你們的弟弟在侍女的懷裡大哭大鬧呢。」艾林大人顯然很高興，提到自己的兒子嘴角一直上揚。

    「大人你可總算有小孩了哈哈哈哈！」，勞勃不合適的笑聲再次出現，艾德看到瓊恩逐漸變黑的臉連忙接過話匣，「從此谷地有了自己的少主人，恭喜大人。」，聽到這話，瓊恩才舒緩了表情。

    「行了，等海鷗鎮海關稅收結束，我要在谷地舉辦一場聲勢浩大的比武大會，以慶祝我的兒子命名，屆時邀請王室和貴族，拜拉席恩和史塔克家由你們去迎！」老公爵難得下了大手筆，他狠狠揮了揮拳頭。

    「不僅是這些，各路的自由騎手，吟遊詩人，奴隸灣的僱傭兵，魔法師，彌林的紅聖女，布拉佛斯的戲劇團，里斯的妓女不都得請過來，哈哈哈，一同慶祝我親弟弟的命名啊！」，勞勃若有所思，雙眼逐漸有神，放出精光，「只希望這個艾林谷新生的雄鷹別像我的弟弟一樣，該死的七神啊！」

    艾德不忍繼續聽下去，直接向老公爵諫言，「勞勃的方案花費太多，絕對不可取。」

    還沒等瓊恩發話，勞勃直接惱火地跟艾德說道：「七層地獄啊！奈德，這可是大喜的事情，你難道忍心看到我們敬愛的艾林大人的長子在他命名日的時候看到這麼寒酸的比武大會嗎？花費算什麼，把海鷗鎮的金龍拿過來，把該死的蘭尼斯特的礦山淘一點，大不了直接請一些鐵金庫的官員過來，把他們伺候好，能借多少是多少。」正待艾德反駁，勞勃卻繼續他的話匣，「更別說拜拉席恩和史塔克家也不是沒有閒錢哈哈哈哈哈。」

    這話直接惹怒了老公爵，「夠了勞勃，你能一輩子一直胡來下去嗎！」，看到老公爵嚴肅的表情，勞勃感到十分無趣，於是閉上了嘴。

    艾德見勞勃噤聲，便開口詢問，「大人，公子的名字定下來了嗎？」。

    老公爵微笑地望了望艾德，「我打算在比武大會當天給他命名，至於名字......」，老公爵踱步走下大廳的高位，魚梁木雕刻的山谷之王王座顯露在他身後，老公爵望向狹長拱形窗戶外面湛藍的天空，一聲聲鷹嘯從遠處傳來，「我心裡已經有了答案。」老公爵緩緩說道。

    雷霆降生的，艾林家族的飛鷹騎士，阿提斯·艾林。老公爵心裡想。他已經似乎看到在月門堡的比武大會高台上，宣布兒子姓名，眾人歡呼的場景了。