2.第2章

    雙子橋上起了熱鬧，遊玩的人都圍上去看熱鬧。

    周圍攤位的商販竟也有丟了生意往人群里擠的，可見這真是個難得一見的熱鬧！

    人群中心引起熱鬧的是三個人。

    一個是身著褐色長袍的中年男子，相貌頗有幾分富貴。

    一個是模樣俊秀斯文，看著像讀書人的年輕男子。只是他除了那張俊容與讀書人肖似，身上的鄉野裝扮卻是與讀書人格格不入的。

    還有一個也是鄉野裝扮的男子，年紀稍長，約莫三十來歲。形容卻比那年輕男子粗鄙得多。手背上一條長長的刀疤十分可怖。

    這三人中，先來橋上的是這年輕男子。他是個賣油紙傘的，當下便挑了空位將幾把傘撐在地上，支了個攤子。

    沒過一會兒，穿褐色長袍的中年男人也上了橋，他看到年輕男子的傘，瞬間眼前一亮。此人乃是鎮北付記傘行的老闆。清明時節，祭拜掃墓有打白油紙傘的習慣，一時他店中白油紙傘的存貨便賣缺了。恰巧鎮中有家大戶，過幾日做喪，訂了三十把白油紙傘。付老闆不願失了生意，便先應下，又往鎮南急急趕去，想問個相熟的同行借傘應急。

    不想他剛走上雙子橋，便見了個年輕人撐了白油紙傘賣。他走過去細看，那質量成色均是上層，他著實想不到一個小小的地攤上能有這樣的上等貨。

    付老闆當下問了價錢，年輕男子回了說三十文一把。

    付老闆覺得價格合理，若是在他店裡面出售，這成色必得五十文一把，做喪要得多，打個折扣也得四十五文一把。

    可按著商人的性子，付老闆還是向年輕男子壓了價，說自己要二十把傘，每把算二十五文。

    年輕人卻如何也不肯，說是買多買少都是一個價，三十文一把，不可再少。

    付老闆一來急用，他難得碰到個賣傘的，總比厚著臉皮去同行那裡借傘要強。二來，付老闆也覺得這傘的品質確實是值得起三十文的。

    付老闆當下便想付錢，這時橋上卻來了第三個人，正是那手帶刀疤的男子。

    刀疤男子也是賣油紙傘的，正背了一筐油紙傘往雙子橋上走。走了幾步便聽見了前面兩人的對話。

    刀疤男子插了過去，討好地對付老闆笑道:「老闆，我這裡正好有二十把白油紙傘，結實耐用，可是一等一的好貨，我算您二十五文一把，您看如何？」說罷，取出背簍中的傘，撐開了給付老闆看。

    那年輕人見說好的生意因為這人出現有了變故，也並不氣惱，由得付老闆選擇。

    付老闆看看刀疤男子的傘，又看看年輕人的傘，心中已有分曉。他眉頭一挑，默然地點點頭，也不理睬那刀疤男子，只轉頭對年輕男子道:「這位小哥，若你算我二十五文一把，我便買了你今日背來的所有傘，如何？」

    這時刻，周圍還未有人圍觀，只聽得年輕男子要得了大生意，幾個臨近的攤位上倒是不少人側目。

    只是年輕男子的回答，更讓他們不僅側目，而且覺得可惜。

    只見他神色平平，似乎不為所動，語氣坦誠又禮貌地道:「這位客人，多謝您看得起我的傘，只是要拂了您的好意了。家中只我一人做傘，這樣一把白油紙傘，看似簡單，我一個人做卻要花上起碼六日，若是遇上不好的天氣，恐怕八|九日也未必能成事。」

    他撐開了傘，本是想更細緻地向付老闆展示，卻忍不住自顧自細細撫摸起每一寸傘骨，專注而心疼，仿佛那是愛人的面龐，半晌才道：「這些襯子和批子，每一條都是經過數十道工序。這把傘，我敢說，用三年也不會有大的損毀。三十文一把，實在是最公道的價格了。」

    他又轉頭取了背簍中的一把稍小些的油紙傘，道:「若是二十五文，便只能買到這小些的。」

    幾個旁邊攤位的攤主見他因為不肯讓價，恐怕就要失了生意，都替他覺得可惜。

    這橋市，有個不成文的規矩，同行間，若不是先者自己落了生意，後者是不能明搶了生意的，否則橋市上豈不天天有了糾紛看。沒有秩序的地兒，生意越發難做，因而大家都努力維護著。

    刀疤男子眼看著別人要成事，就降低自己的價格來搶生意，這在一眾攤主看來都是不合規矩的，因而心中多少有些偏幫著年輕人。

    此時，便有那熱心人走過來勸道:「小伙子，你這裡的傘大大小小恐怕有數十把，有些小的，恐怕還值不了二十五文，你二十五文全都賣給這位客人，想來是絕不會少賺的。何苦端著架子，白白讓人搶了生意。」說罷，憋嘴瞥了那刀疤男子一眼。

    旁邊的人也圍了一些過來，均是起鬨道:「賣了吧，賣了吧！」

    年輕男子卻仍是淡淡地禮貌一笑，搖了搖頭並不接受這個提議。

    那熱心人無奈苦笑一下，也不再相勸，只站在旁邊瞧著這事兒如何收場。

    付老闆微微一笑，沒有說話。

    這時，那刀疤男子又開口了:「客人，你看，這小子誆你呢！我也是做傘的，一把傘哪裡費得了六日？我這白油紙傘，上等貨，我只花三日便可做好。他自己手腳慢，偏偏要來當顯擺。如今一把菜刀也不過三十文，這傘又不比鐵器，怎值得起三十文？我看，還是客人你給的價錢公道，客人若是買我的傘，便算做二十二文如何？」

    這話一出，周圍便圍了一圈人，都在看這付老闆如何取捨，年輕人又是否會由著生意被搶去也不肯降價。

    付老闆轉頭對刀疤男子道:「哦？那你的傘能用幾年？」

    刀疤男子一拍胸脯道:「別說三年，我的傘五年用下來也跟今日一般！」

    人群中頓時一片譁然。如今的傘，能用上三年已算不錯的，大多數傘在使用過程中都免不了受損的，修修補補是常事。這刀疤男子為了搶生意，如此誇大其詞，眾人自然是不信的。

    那邊一直未開口的年輕男子卻突然輕哼了一聲，似是嘲笑。

    聲音不大，刀疤男子卻聽得分明。他一步跨到年輕男子身前，扭住了人家胳膊道:「你怎地？你幾把破傘明明比不上我的，如今倒是瞧不上我的傘了！」

    路人見了這邊似乎要干架了，一時都擁了過來，瞬間圍得水泄不通了。

    年輕男子見他蠻橫，面上卻毫無懼色，他也不評論對方的傘，只篤定道:「我的傘，耐烈陽暴雨冰雹，投入沸水一夜，傘骨不折，傘紙不脫。」

    眾人見他一本正經，說的話卻浮誇的緊，只當他為了搶回生意才說了大話。

    刀疤男子聽了，噗嗤一聲大笑起來，拍著肚子道:「你這後生也不害臊，天下哪裡有這樣的傘？你若這樣說，那我的傘更是耐得刀劈劍斬了！」

    眾人見這兩人為了爭奪生意，竟都是厚了臉皮了，不知誰先笑了一聲，眾人也隨著鬨笑起來。

    付老闆示意眾人安靜，這才道:「二位都認為自己做的傘比對方好，不如就在這橋上比比，看看到底是誰的傘好。二位意下如何？」

    年輕男子道:「我的傘，不怕比。」又是一貫雲淡風輕的模樣，偏偏那毫不退讓的口氣讓旁邊的人都增了對他的信心。

    刀疤男子哼笑一聲，「難道我的傘就怕了？」

    付老闆道:「二位這便是同意了。」他轉向圍觀眾人道:「那便煩請各位做個見證，這二人誰的傘好，付某便買下誰的傘，按三十文一把的價格，買下二十把白油紙傘，決不食言！」

    眾人紛紛叫好。

    刀疤男子聽說按三十文一把算，早就眼睛放光了。而年輕男子卻是不動聲色。

    &知怎麼個比法？」人群中突有一人問道。眾人也紛紛感到好奇。

    付老闆捋了捋鬍鬚，半晌後道:「今日既無烈陽暴雨冰雹，此處也無沸水。不如我取一石，以石擊傘面，傘面先損者為輸。各位都是用傘之人，當知一把好傘，最緊要的便是牢固耐用，想必此法能試出一二。」

    此話一出，立刻有人附和道:「不錯，這法子好。這傘最常用的，還是拿來遮雨。石子擊中的力道，應該跟暴雨落下來差不多的。」

    眾人一時都想不到更好的法子，便也都應了此法。

    付老闆雖見二人並無異議，仍舊道:「若是有傘被損毀，付某另算賠償。」

    年輕人輕點了下頭。

    刀疤男子也笑道:「客人放心，我的傘不會破，您不必破費。」

    如此比試便在一眾人的見證下開始了。

    人群中心擺上了兩把傘。

    兩把同樣顏色，同樣大小的傘。

    倒不是兩把傘沒有差異，只是如今的油紙傘差不多也就這個樣子，要說多大的區別還真是看不出來。

    付老闆從博戲攤子上拿了一塊擲石，約莫有七八個錢疊起來那麼大。

    &從小哥的傘開始如何？」付老闆問道。

    年輕人點頭表示同意。

    付老闆將石子在手上顛了顛，看準傘面便稍使力擊了出去。

    眾人瞧著，覺得那力道可不算小，不覺替年輕人捏了把汗。

    只聽「騰」的一聲彈音，石子已觸到了傘骨間糊的紙上。

    那紙面微微下陷，隨著石子彈開立馬恢復了原狀。

    眾人立馬準備拍手叫好了。

    這顆小石子才不管電光火石間人們產生的各種強烈情緒，它只管按著它的方向迅速行進。

    只見這石子被年輕人的傘彈起老高，到了那最高點終於又迅速回落，不偏不倚正好落在旁邊那刀疤男子的傘上！