第138章

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    齊楚楚放在手中掂量了一下, 荷包裡頭裝的滿滿當當，還挺趁手的。讀字閣 www.duzige.com``方才那張冷若冰霜的臉總算緩和了些，眸光也軟化了幾分，杏眼染上微不可見的淺淡笑意, 多了分屬於女兒家的柔美，少了幾分不可接近的冷漠。

    雖然杯水車薪, 但好歹也是一筆銀子。如今她們寄人籬下, 吃穿雖然不用錢，但難免有手頭緊的時候，能有個額外的進項總是好的。

    ——

    說起來，這製作香露的方子, 還是當年一家人在遙城的時候，教書的女先生閒暇時候教給她的。當時齊楚楚不過是覺得新鮮好玩, 才央著女先生教給了她。

    母親三十歲生辰的時候, 她花了半個月, 親手做了一瓶玫瑰香露送給母親，那香味帶著一絲絲沁甜, 不至於太過濃郁, 清新宜人得恰到好處，那時候女先生還連連誇她聰慧有天分。

    沒想到如今，這天分居然有了用武之地，成為她寄人籬下時賴以為生的手段。只可惜製作香露的步驟繁瑣, 而且成功的幾率並不算高。她好幾年沒動手，也頗有些生疏了。常常要花費一兩個月的時間，才能摸索出成功的方子來。這一次倒是頗為順利，等做完這批香露，應該能攢下一小筆銀子了。

    正所謂有錢能使鬼推磨，如今有了銀子，也就好辦事多了。當下最要緊的是阿菱的病不能耽誤，那個柳婆子可以慢慢收拾。

    齊楚楚想了想，打開荷包取了一顆碎銀，交到玉書手中，仔細交代了一番。玉書跟在她身邊好些年了，素來辦事穩妥，還是派她過去取藥放心些。

    誰知玉書依舊是空著手回來了。玉書偷偷問了個收拾藥材的小丫鬟才知道，原來柳婆子那兒的人參早就被領空了，只能等下個月藥材鋪再送過來。府里每個月的藥都是有份例的，從沒有這麼快領空，這次必然是有人多領了，那柳婆子也不知從中收了什麼好處，才這樣替人瞞著。

    齊楚楚失望不已，阿菱這裡的藥已經支撐不了幾天了，而手頭的那點碎銀子，根本不夠去外面買藥。

    ——

    次日清晨時分，窗外鳥鳴啾啾，太陽還沒有升起來，偌大的侯府還處於一片安靜之中。

    沿著內院曲折的迴廊一直到東邊，便是威遠侯府老夫人所居住的錦繡院。錦繡院外的碧清池畔種了一溜垂柳，微風拂過，倒掛的嫩綠柳枝輕輕擺動，像是少女柔韌纖細的腰肢，隨風曼舞。

    錦繡院正房中央，擺著一架嵌黃楊木雕八仙圍屏，圍屏後是黑漆梨木雕花嵌螺鈿羅漢床，年近古稀的老夫人半靠著青蓮色的大迎枕，穿著身暗金寶相如意雲紋緞裳，染了銀霜的鬢髮間插著一支金絲香木嵌蟬玉珠的簪子。

    即使她的面容已經不再年輕，眼角也爬上了褶皺，卻還是從骨子裡透出一種雍容華貴的氣度。

    ——

    老夫人手中正拿著個丁香色藤蔓紋樣的香囊，放到鼻尖輕嗅了一下，目露滿意地點了點頭。

    「你這丫頭倒是手巧，這氣味聞著舒服的很，我這頭疼的老毛病都緩解了幾分。」

    齊楚楚半坐在羅漢床邊上，抿著唇靦腆地笑了下，柔聲道，「聽李大夫說這沉香可以舒緩身心安神定志，您要是覺著合用，楚楚再多做幾個給您換著帶。」

    「好好好，還是咱們楚丫頭最有孝心。」老夫人握住她纖細白皙的手，親昵地笑道。

    似乎不好意思被這麼誇讚，齊楚楚長睫害羞地垂下，瑩白的臉都染上了幾許緋紅。

    兩人正說著話兒，大丫鬟冬荷忽然從外頭快步走進來，在老夫人身邊附耳說了幾句，就見老夫人臉上露出喜色，急急吩咐道，「快讓他進來。」

    ——

    齊楚楚心中閃過一抹狐疑，今兒個時辰還早，府里的那幾位姑娘和少爺通常要到辰時才來請安，也不知來的人是誰？竟讓老夫人這般高興。

    不待齊楚楚多想，一個高大的身影已經從嵌黃楊木雕八仙圍屏後繞了進來。

    居然是個從未見過的陌生男子，約莫二十來歲的模樣，齊楚楚怔了怔，一時也忘了移開眼。

    男人身穿一襲寶藍色繡孔雀紋長袍，體態修長勻稱，腰間束著掌寬的黑色革帶，獸首金帶鉤墜著一塊鏤空捲雲紋羊脂玉環。這身裝扮，約莫是剛從朝堂上回來。

    這人五官生的極好，劍眉星目，臉部輪廓分明，深邃眸光好似一汪神秘幽靜的潭水，叫人一旦陷進去便無法自拔。

    唯一美中不足的是，男人斜飛入鬢的劍眉上方，有道一寸多長的淺色疤痕，破壞了整體的美感，平添了幾分戾氣，讓他整個人看起來難以接近，散發著一種冷入骨髓的冰涼煞氣。

    ——

    隨著男人走近，齊楚楚只覺得原本溫暖的屋子頓時冷了些，沒忍住寒顫了一下。

    敏銳地察覺到什麼，男人微微側著臉看過來，冰涼的眸子落在她臉上，正好對上齊楚楚忘了移開的視線。

    他神色冷漠地瞥了齊楚楚一眼，深潭般的黑眸沉了沉。

    齊楚楚頗有些尷尬地垂下頭，這般明目張胆地朝著男人看，對於閨閣女子而言，實在是有些失禮的。

    ——

    「孫兒給祖母請安。」男人拱手朝著老夫人行了一禮，嗓音低沉，聲線似金石般凜冽。

    這一回齊楚楚學乖了，規規矩矩地握著帕子，垂著頭盯著衣服上的繡紋，不再亂打量。

    「阿青快過來坐。」老夫人笑眯眯地招了招手，聲音中透著掩不住的喜意。

    「病可好了？你呀，也不多在家休養幾天，這麼著急忙慌地上朝做什麼！」老夫人一眼就看出他剛從朝堂上回來，關心中難免帶了幾分埋怨。上個月這孫兒滿身是血地被送回家來，老夫人見了差點當場昏厥過去。

    「祖母，已經不礙事了。」嚴青語氣放鬆了些，徐徐答道。其實他上次的傷並不算重，僅僅是腹部中了一刀，還不至於危及性命。那些個血跡，大多都是戰場上斬殺敵軍時沾上的鮮血。偏偏那樣子把老夫人嚇壞了，非得拘著他養了一個月的傷，也特地免了他每日的請安。

    老夫人上上下下地仔細打量了一番，看他氣色不錯，也不像之前那樣面無血色了，這才放下心來。這個最小的孫子都四年沒有回家了。

    ——

    四年前，北蠻多個部落聯手，突發戰亂，連破天啟國邊境七座城池，戰火一發不可收拾，有直取中原的猖狂之勢。聖上收到戰報怒不可遏，當即指派戰功赫赫的威遠候幼子嚴青為鎮北大將軍，率鐵騎兵出征北漠，收復失地。

    當時年僅二十歲的鎮北大將軍嚴青領五萬騎出雁門關，統帥眾將反擊北蠻，歷二十多場戰爭，用兵奇詭，殲滅北蠻四萬餘人，俘獲北蠻軍近萬人，不僅一一收復河山，更擊退北蠻軍隊七百餘里，重新劃定了天啟國北境邊界。

    兩個月前的那場臨城之戰，正式奠定了最後的勝利。也是在這一戰之後，離家四年的嚴青終於攜傷歸來。

    ——

    「楚楚來，這是侯爺的幼子，你該叫他小表叔。」

    老夫人握著齊楚楚的手，笑著給她介紹。

    要不是老夫人親口所說，齊楚楚還真不敢相信，這麼年輕俊美的男人，居然會是那個於十萬大軍中取敵將首級的鎮北大將軍。明明那些個年畫上的威猛大將軍都是一副魁梧雄壯，滿臉胡茬的中年大漢模樣。眼前這人卻穿著一身寶藍色繡孔雀紋朝服，長身玉立，出眾的容貌比貴族公子哥有過之而無不及。

    不過想想也對，他身上確實有種不可忽視的駭人氣勢，是那些個錦衣玉食的世家公子們所沒有的。

    ——

    「楚楚見過小表叔。」少女蓮步輕移，從容地走到他面前，低眉斂目，盈盈俯身行了一禮。動作十分標準，完完全全就是大家閨秀的乖巧守禮模樣。

    「這個是你蘭姑姑的外孫女兒，小名楚楚的。」老夫人在旁邊給嚴青介紹道。

    嚴青神色冷淡地嗯了一聲，抬手示意齊楚楚起身。

    晨間的清風拂動，絲絲縷縷泄露進來，吹動了少女柔軟的衣衫和漆黑的烏髮，嚴青只覺得鼻尖聞到一股幽幽的馨香，不由皺了皺眉。

    他素來不喜歡脂粉香味，在軍營中待了那麼些年，就更不喜歡了。即使這香味不如以往的濃重，帶著一絲絲清甜，他還是有些不適應。

    眾人反應過來，都紛紛從座位上站了起來，朝來人恭敬地福了福身。

    「王爺怎麼來了？」，靜王妃倒是有些意外，眼角都是止不住的喜色，朝著男子走近幾步，柔柔地喚了一聲。

    靜王爺握了她的手往屋內走，朗聲笑道，「既是招待家裡人，怎麼能少了本王。」

    雖然從姻親關係上講，威遠侯府是靜王爺的岳家，但是皇室貴族不同於尋常人家，王爺身份貴重，照理說不必出面接待，現在靜王爺這樣特地趕來，全是因為看重王妃。

    世子夫人俞氏在旁邊瞧著這一幕，暗自滿意地點了點頭，心中很是欣慰。

    王爺和王妃鶼鰈情深，自然是再好不過了。

    只可惜，這個小姑子福分略淺了些，這麼多年過去了肚子也沒什麼消息，終究得有個孩子，才能算是真正的圓滿啊。

    這麼想著，俞氏餘光掃了一眼站在側後方的少女，少女依舊是一副乖巧安靜地模樣，亭亭玉立的窈窕身姿，透亮的紅寶石耳墜襯著她雪白面孔，愈發勾勒出幾分嬌俏嫵媚，叫人看上一眼就捨不得移開目光。

    俞氏暗暗嘆了口氣，但願這個丫頭能解除王妃的困難吧。

    ——

    周凝霜眼睛一眨不眨地看著前方那個俊美高貴的男人，明艷美麗的臉上滿是激動之色，黑漆漆的眸子閃動著喜悅和歡欣的光芒，呼吸也跟著凌亂了幾分。好在此時她站的位置靠後，並沒有人注意到她異樣的表情。

    上一世，直到臨死前，她都只能卑微地仰望這個高高在上的男人。

    可這輩子不一樣了，這時候的他，還沒有問鼎天下，還沒有成就霸業，還沒有那麼的遙不可及！而現在的她，也還沒有嫁給那個粗鄙的破落戶，她還是威遠侯府的表小姐，她還有的是大把機會！

    憑著她這樣的容貌和身份，本來就只有這樣俊美不凡雄韜偉略的男人才配的上她！上輩子的那場婚姻，簡直就是她的恥辱，她絕不會再重蹈覆轍。

    這一次，她定然要扭轉自己的命運，成功得到那個一人之下萬人之上的地位，得到這個世間身份最尊貴的男人！

    周凝霜咬牙暗暗打定主意，慢慢收斂了激盪的心神，面上也終於恢復了片刻前的平靜。

    ——

    屋子裡，王妃走到女眷身邊，笑著給靜王爺介紹了一番，眾人也一一上前給靜王行禮。齊楚楚作為八竿子打不著的遠房親戚，自然落到了最後一個。

    身穿玫瑰紅繡海棠紋春衫的少女緩步上前，盈盈曲膝行禮，螓首微垂，細密如小扇子般的長睫輕斂，掩住了眼底的不安和緊張。