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風打在身上,凜冽而刺骨。
照往常這樣的風絕不該出現在春季里,就如同眼下衍生堂的人絕不該出現在三祖山一樣。
可時節卻如同這寒風一般,不合時宜的出現在三祖山。
他實在是好認,但凡是此刻在這山頭的人,都瞧得出他並不屬於這裡。
畢竟在漆黑道袍隊伍中忽然出現件白晃晃的外套,擱誰瞧著都會覺得扎眼。
時節慢吞吞地走著,他知道自己此刻每走出一步,都需要巨大的勇氣與決心。這倒不是因為他來的時機不對,他既然已經到了這裡,自然有他不得不來的理由。
他所恐懼的,是這條自己已經不知走過多少遍的路。
這一路上,駐足看他的道士變得越來越多,他們每個人臉上多少都掛著些苛責,但當時節抬頭回望他們時,道士們又躲閃著目光,快步向遠處走去。
道士們的反應使時節早已亂透的心變得更加慌張起來,他開始去想笑眯眯的狐侃,去想不苟言笑的四伯,去想明明應當親近卻又十分疏遠的父親。他想盡一切近來所見之人,卻唯獨不敢想那個他正要去見的人。
他既然要去見他,又怎能忍得住不去想他?
「齊禮……」
時節嘆氣般地說出這兩個字,這是個他再熟悉不過的人。對時節來說,這個人既是良師,也是益友。以往每每遇到無法解決的事,時節都會來到三祖山,來到這條他常走的青石路,每一次,齊禮都會恰好在路盡頭等著他。
這一次也是一樣嗎?
齊禮還會在那兒嗎?
如果他還在那兒呢?
時節猛地停下了腳步。
他還沒想好要以怎樣的心情去見齊禮,這本應是件簡單的事,他已走過這條小路無數次,也見過齊禮無數次,但這樣的熟悉,只會讓齊禮更容易把握住他的恐懼。
所以為什麼會感到恐懼呢?
時節也一直在問自己,從他得知齊禮單槍匹馬的殺死大妖怪季烏開始,那種不寒而慄的感覺就開始圍繞著他。
談起齊禮,時節大概是家中最了解他的人了。一位年長的道士,和藹的老者,喜歡和他們這些小輩坐在院子裡喝喝茶、聊聊天。
這人簡直不像是一個道士,時節甚至覺得其他道士一心修行是為了除妖,而齊禮修行,只是為了修身養性而已。
就這麼個人,居然殺了季烏,那個有五百年道行的季烏。
五百年,自打有史料記載以來,凡人對妖怪的認知也不過三百餘年。這些號稱自己有五百年道行的妖怪被人們稱為「史前妖怪」,它們不是出現於妖類數量爆增時期,而是在凡人認識到世間有妖之前,就已經存在。
譬如現任的妖王就屬於「史前妖怪」一類,而季烏,與妖王卻是同輩。
殺死季烏,凡人如何能憑得一人之力做成這樣的事!
所以他害怕,他怕熟悉的人變得陌生,這一路走來他都在想著齊禮一身鮮血的樣子。
殺那樣大的一個妖怪,定然會渾身浴血吧。
這樣想,齊禮也不禁變得妖魔化了。
「看來這次倒是我來晚了。」
時節聞言抬頭,正撞上齊禮的笑臉。
青衫。
笑顏。
隨和可親。
一切似乎都沒有變過。
齊禮的笑容有種感染力,時節也跟著不由自主地笑了起來。
「來。」
齊禮在前面走著,卻走得並不快。
時節在後面瞧著他,心裡安定了不少,畢竟齊禮還未變成什麼可憎的模樣。
人們對於強者的恐懼由來已久,但親切感卻會讓人放鬆戒備,想來不少威風凜凜的長輩私下裡都顯得平易近人,就是這樣的道理吧。
「衍生堂反應不慢嘛。」
齊禮忽地出聲。
衍生堂的反應當然不慢,事發還未過三天,時節這個衍生堂少主就已經到了三祖山,無論從哪個方面來看,他們家都稱得上是消息靈通了。
「這次確實有些不同,平日裡他們都是慢吞吞的像老烏龜一樣。」
時節瞧著齊禮,心裡有些打鼓,他眼下來到三祖山,動機自然是一目了然的。這也是他犯難的原因,他要在齊禮這打探出更詳細的情況。
可他卻還未想好要怎樣開口。
打探消息對於時節來說實在算不上什麼好差事,尤其是打探的目標竟是齊禮,時節多少對此有些內疚。
他們畢竟是朋友,但自己卻還是代表家族來到了齊禮的面前。
年輕人,總是很容易內疚。因為他們還願意去相信世間的公理、道義。
「可這次恰恰是你家最不應當著急的時候。」
「的確,借著我成年禮的機會,妖師家好不容易與三祖山休戰,眼下我跑到這兒來,只怕會引起妖師家的不滿。」
齊禮聞言停下腳步,轉過身,一臉嚴肅地看著時節。
「所以這件事對你家而言,十分重要。」
時節記憶中的齊禮從不會這樣板著臉,這樣的神情與其說是嚴肅,倒不如說是更像齊禮有著很重的心事。
這句話明顯是個定論,定論是說給人聽,而不是要與人討論的,所以齊禮還未待時節反應過來,就繼續向前走去。
時節只有木訥地跟在後面,他發現自己需要擔心的是似乎變得越來越多,而這些事情間的聯繫是如此的微弱,他在其中很難理清頭緒,甚至覺得它們之間毫不相干。
但是無論怎樣,他都只能等待,起碼這青石路上不是個說話的地方。
這樣的等待往往不會太久,齊禮的院子原本就離這兒不遠。
當時節踏進院子裡時,齊禮所帶來的那種緊張氣氛一下子就消失了。
道士們不喜歡齊禮,齊禮也懶得理會那群道士。
所以時節來時道士們會帶著責備的目光看他,畢竟誰都不想衍生堂少主和自己看不上的人走得過近。
「每次到這裡你都會鬆一口氣。」
時節也不見外,就在院子裡的石桌旁坐下了。
齊禮笑道「你以為我這次僅僅是鬆了一口氣這麼簡單?」
「不然呢?」
「這院外不知道有多少人,等著和我這個季烏殺手比試呢。」
「他們怎麼敢?」
「季烏難殺,可我齊禮未必難殺。」
齊禮苦笑道「他們覺得我是靠運氣而已。」
「那……」
時節倒了杯茶,遞給齊禮。
「當時究竟是怎麼個情況?」
一個人想聽故事的時候難免會給人遞上水,畢竟他知道對方要說上好一陣,並且他更知道,口渴難耐的人,是沒法講到故事結尾的。
「我有個徒弟,這事你是知道的。」
齊禮是個道士,道士收徒也是再常見不過的事。齊禮曾有過兩個徒弟,稍大些的機敏調皮,小一些的安靜沉穩,那大概是齊禮人生中最值得回憶的時光。
那時候三祖山雖然有很多人不贊同齊禮的部分主張,但大多數道士也還遠沒到討厭齊禮的地步,所以齊禮的日子遠比眼下好過得多。
直到小徒弟五歲那年,兩個頑童趁齊禮不在時下山玩耍,結果自然是像大多數不聽勸告偷偷下山的小道士們一樣,兩人遇到了妖怪,歸途中的齊禮正巧撞見這一幕,他急忙救下二人,狂奔回山。
可他到底是晚了一步,年幼的小徒弟已經染上了妖毒。
次年春,齊禮只剩下一個徒弟了。
自那以後這個僅存的大徒弟便不知為何對齊禮多了一絲怨恨,直到幾年前,學有所成的大徒弟徹底和齊禮斷絕了來往,隻身下山音信全無。
「最近那個小崽兒回來了。」
時節常聽齊禮說起他的徒弟,每次談到這個人,齊禮總是微笑著喊他「小崽兒」。
「你徒弟不是已經走了好幾年了?」
「確實離開我好些日子了,這次他回來一方面是因為他也差不多到日子回來了,另一方面是他惹到了一個難纏的對頭。」
「季烏?」
他們正在說季烏的事,這故事中自當是少不了季烏的。
齊禮點點頭,繼續道「近幾個月季烏不知為何忽然盯上了我家小崽兒,幾番下手雖沒成功,但也著實危險,所以他就跑了回來。」
這一對師徒,不僅當師父的能打死一個五百年的妖怪,做徒弟的也能在五百年的妖怪手下逃上幾個月,放眼整個三祖山只怕也找不出第二號這樣的師徒來。
「徒弟有難,做師父的當然不能袖手旁觀,於是我便下山調查季烏追殺我家小崽兒的原因。」
齊禮破天荒的下山首先驚動的便是三祖山風雷堂的執事們,他們想不到齊禮為何突然親自下山,不過鑑於齊禮出山也實屬難得,所以執事們雖然震驚,卻並未下令禁止。
其實,執事們除了默許還能怎樣呢?
沒有人能阻止齊禮下山,能夠阻止他的只有他自己。
「只可惜我追了季烏兩月有餘,也沒到個答案,兩天前季烏大劫之日來臨,料想它日後定然更難對付,無奈我只好在它渡劫的最後關頭迎著天雷將他一掌擊斃。」
「五百年的天雷!」
時節驚呼出聲。
「怎麼可能有人被五百年的天雷劈中還能活著!」
「可你看我像有事的樣子嗎?」
齊禮將手一攤,看著時節。
季烏之死本是一件舉世震驚的大事,可這件事經由齊禮一說,卻變得像是一件再平淡不過的事。
「你是妖怪嗎?」
齊禮明顯沒料到會有這麼一問,他一下子被時節的反應給逗樂了,「想法倒是蠻不錯,可惜我並不是。」
時節愣愣地看著齊禮,又把頭深深地埋進雙臂之間,他不住地錘著自己的頭,想搞清楚究竟發生了什麼事。
可這一切都是徒勞的,他不僅得知了齊禮殺死季烏的原因,而且還知道了比殺死季烏更讓他感到震驚的事。
任誰碰到凡人接了妖怪天雷這樣的事,都很難在短時間內消化掉。
末了,時節猛地站起來,朝著齊禮一拱手。
「打擾了,齊……齊道長。」
齊禮靜靜地看著時節站起來,又靜靜地看著時節搖搖晃晃地向院外走。
「我已經幫了你的忙,你想知道的事我都告訴你了。」
齊禮瞧著時節還未邁出院子的腳,繼續道「你是不是也應該幫我一個忙?」
「找我幫忙?」
時節的臉色變得難看起來,他想不到自己能幫上什麼忙。
他唯一能想到的是,自己可能沒法活著走出這個院子了。
畢竟,他已知道的太多。
。