第二章 故人之女

    夜已深，趙老爺和趙夫人已經就寢，趙夫人躺在床上輾轉難免，她轉過身問著趙老爺：「老爺，我看那小丫頭奄奄一息的樣子，你說她能活下來嗎」？趙老爺閉著眼睛平靜的說了一句：「人大夫都說了沒什麼大礙了，趕緊睡吧」。趙夫人依然面露憂色的說到：「這中秋節眼看就快到了，那丫頭可別出什麼叉子，不然多不吉利啊........老爺，你說你好端端的撿個野丫頭回來作甚」？一旁的趙老爺不再回話，過了很久才說了一句「睡吧，別想那麼多，苦人家的孩子命硬，自有吉相」，趙夫人嘆著氣說著：「唉.....但願如此」。

    次日夜裡，趙家後院廂房。清雅雅致的房間裡充盈著淡淡的藥香味，小意珊靜靜的躺在床上，奶娘已經給她換上了一身新的衣衫，把她蓬亂的頭髮梳成了兩個俏麗的小辮。此時的她呼吸已經變得規律起來，臉色也紅潤了許多，只是仍然昏迷著，額頭上還冒出了許多細細的碎汗，表情有些痛苦，似乎在做著什麼不高興的夢。

    奶娘吳嬸正小心翼翼的給她餵著藥，看著小意珊手腳上那些被包紮起來的傷口，心疼的說：「唉、、、這孩子一定受了不少苦，也不知是誰家的孩子，父母還在不在，怪可憐的」。趙老爺早上來看了小意珊一次，見她還昏迷著，便吩咐著奶娘等人細心伺候著。奶娘有些替小意珊高興，高興她能遇上趙老爺這樣的好心人，也算是這孩子遇到貴人了。

    這時房門被人輕輕的推開了，一個清秀可人的小丫頭端著一盆熱水走了進來，奶娘和藹的看著她：「瑤兒，把水放桌上吧，等我給姑娘餵完了藥，我們一起給姑娘擦擦身子|」。瑤兒笑意盈盈的點點頭，然後很規矩的站在奶娘身後。瑤兒是趙宅同齡丫鬟中最出眾的丫鬟之一，乖巧可愛，討人喜歡。

    兩人正準備給小意珊擦身體的時候，只見她突然猛的從床上坐了起來，嘴裡驚恐的呼喊了一聲娘。原來小意珊在夢裡夢到了秦母臨死前的模樣，夢裡面秦母傷心流涕不舍的握著她的手，告訴她要勇敢的活下去.......小意珊的眼裡充盈著淚水，她將頭埋進雙腿間，抱著身子哭泣了起來。

    見此狀，奶娘欣喜的放下手中的方帕，她讓瑤兒去照顧著小意珊，自己趕緊跑去向趙老爺夫婦稟告此事。而正院趙老爺的房間裡，趙夫人正為小意珊遲遲未醒的事坐立難安，連素日夜裡不變的誦經祈福都無心再做，趙老爺陪著趙秋穗玩了一會兒，見趙夫人一副坐立難安的樣子，便讓奶娘把趙秋穗帶回了她的閨房。他打算去後院廂房看看小意珊，剛一出門，就碰上了跑得氣喘吁吁的吳嬸。

    小意珊坐在床上抱頭哭個不停，瑤兒走到她身邊，關切的握著她的手，說著：「姑娘不怕，瑤兒這這裡陪姑娘」。小意珊微微的抬起頭，她這才發現自己身處一間陌生的房間裡，而瑤兒正睜大著眼睛關切的看著她。小意珊疑惑著帶著哭腔問：「你是誰.......這又是哪裡」？她記得自己好像昏倒在了去清水縣城郊的路上。

    瑤兒微笑的告訴她：「姑娘，我叫瑤兒，跟著奶娘一起在伺候你，這是趙家大宅，是我們老爺救了你」。聽瑤兒說完，小意珊微微點點頭，她才知道原來自己是被人救了。她試著走下床，手腳上的傷口讓她不禁呢喃了一聲，這些傷都是她在逃難時不小心摔得，新舊傷口都有。瑤兒趕緊扶著她躺在床上，讓她暫時不要下床，等傷口好些了再說。她只好乖乖的在床上繼續躺著，瑤兒轉身去給她倒了一杯水喝。

    趙老爺夫婦聽吳嬸說了小意珊醒過來的事，便趕緊往後院廂房走來了。當趙老爺夫婦推開房門，瑤兒恭敬的給他們行著禮，而小意珊看著突然出現在眼前陌生的兩個人，有些害怕的蜷縮在床上，趙老爺看見她害怕的模樣，便坐在了桌旁沒有再走上前去。從一進門到現在，趙老爺一直都是微笑著的，他笑著看著小意珊說：「孩子，別怕，別怕，我們不是壞人」。

    趙夫人沉著臉默不作聲的站在趙老爺身後，表情不如趙老爺和善親切，但也沒露出特別的惡意。看著趙老爺一臉和善的樣子，小意珊漸漸放鬆了心情，她探著腦袋看著不遠處的趙老爺，圓溜溜的大眼睛一閃一閃的十分可愛。「你就是救我的那位老爺嗎、、、、」？小意珊淺聲問了一句。趙老爺笑著回答：「對，是我救的你」。

    見她沒有再那麼害怕，便喚她到他身邊來。知道眼前的人是趙老爺後，小意珊緩緩的下床朝趙老爺走去，到趙老爺跟前時她撲通一聲跪了下去，一個勁的給趙老爺磕著頭，嘴裡不停的說著謝老爺救命之恩。趙老爺趕緊起身扶起了她，替她拍拍腿：「孩子，你這是幹什麼，使不得、使不得」。小意珊淚眼迷離的看著趙老爺，趙老爺用手給她擦著淚水，笑著說：「孩子，不哭了，你叫什麼，今年幾歲啦，從哪裡來」？小意珊睜著水靈靈的大眼睛回答著：「我叫秦意珊，今年八歲，從興縣來」。

    趙老爺點點頭，似乎想起了什麼，他沉思了一會兒急切的問著：「孩子，你說你從興縣來，又姓秦，秦石和蕭月和你是什麼關係」？小意珊疑惑的說：「老爺你怎麼會認識我爹娘」？「什麼，你是秦石夫婦的孩子」？趙老爺驚訝的看著小意珊隨後又急切問著：「那你的父母尚今還在人世嗎」?只見小意珊的眼眸迅速暗沉下去，眼裡再次充盈淚花:『不在了、、、、我的父母和奶奶都已經去世了」。

    趙老爺聽小意珊這麼一說，重重的嘆了一口氣：「唉........怎麼這世上的好人總是沒有好報，秦兄，當年你夫婦二人救我於危難之中，這個恩情我趙某人還一直記著的『。小意珊看著一臉哀傷的趙老爺：『老爺，我父母曾經救過你嗎」？趙老爺點點頭，將她抱了起來用承諾的語氣說著：「孩子，以後你就是我的孩子，以後這裡就是你的家，我會代替秦兄夫婦好好照顧你，你願意認我作義父嗎」？小意珊使勁點點頭，哭著抱著趙老爺喊了一聲義父，趙老爺拍著小意珊的背，笑著說：『好孩子，以後義父一定會好好照顧你」。

    兩人的對話驚呆了一旁的趙夫人，她完全不知道現在是怎樣一個情況，更不知道趙老爺何時有那麼一位姓秦的救命恩人。趙老爺放下小意珊，指著趙夫人說：『珊兒，以後她就是你的義母「。小意珊笑著看著趙夫人喊了一聲義母，趙夫人並沒有回應，只是僵硬的笑了笑。

    一旁的瑤兒著實替小意珊高興，她趕緊上前給趙老爺道喜：「恭喜老爺喜得義女」。趙老爺很高興，打賞了瑤兒，問著她叫什麼名字，瑤兒笑意盈盈的回答：「回老爺，奴婢叫瑤兒」。趙老爺點點頭：『好，是個乖巧機靈的丫頭，以後就由你和吳嬸伺候小姐的吃穿住行，每月月銀加一倍，照顧好了，每月月銀加兩倍」。

    瑤兒趕緊磕頭謝恩：「老爺放心，奴婢一定好好照顧小姐」。趙老爺笑著問小意珊：「珊兒，等你身體好的差不多了，就搬到正院去，我讓下人把秋穗隔壁那間屋子給你收拾出來，做你的閨房，你看怎麼樣」？還沒等小意珊回話，趙夫人不悅的提醒著趙老爺：「老爺，這事還是問問秋穗的意見吧」。

    小意珊看了看趙老爺夫婦，笑著搖搖頭:「義父，不用了，我在這裡住的很習慣，這裡安靜清幽，我很喜歡」。趙老爺尷尬的笑了笑:「好，那珊兒你就暫時住在這兒，有什麼需要儘管說，知道嗎,時候不早了，早些歇著吧」小意珊微笑著點點頭。趙老爺讓瑤兒伺候著小意珊休息，然後和趙夫人走出了廂房。

    這一夜，趙夫人又輾轉難眠，就這麼稀里糊塗的又多了一個義女，她還難以適應。「老爺，老爺，你睡了嗎」？她起身問著身旁的趙老爺。趙老爺有些薄怒的說著：「你這是幹什麼，三更半夜的還不睡」！趙夫人心裡也不痛快了：「我睡的著嗎，這麼平白無故的多了一個義女」！趙老爺起身坐了起來，說到：「我都說過了那秦家對我有救命之恩，只是此事從未對你說起過，我知道是我不對，可是這做人就得知恩圖報，當年我曾想以白銀萬兩酬謝那對夫婦，被他夫婦二人拒絕了，我一直都找不到合適的機會報答他們，這下他們的女兒被我救了，這不是天意是什麼，老天這是再給我一個報答他們的機會啊」。

    趙夫人嘆了聲氣：「我倒沒什麼，你要報恩那就報吧，只是孩子們那兒，你自己去給他們解釋，特別是秋穗，她哪裡接受的了」。趙老爺蹙了蹙眉：「都是孩子，他們能有什麼意見啊，好好相處就行了，漸離外冷內熱。心腸軟，不可能和珊兒合不來，倒是秋穗霸道慣了，你得好好說說她，別去欺負珊兒」。趙夫人敷衍的點點頭：「行行行，我知道了」。

    原來趙老爺十年前遊歷大江南北時，在興縣遭遇了土匪的洗劫，反抗之下挨了土匪頭子一刀，在鄉下以教書為生的秦石夫婦救起了重傷的的趙老爺。後來趙老爺對精心照顧自己的蕭月（小意珊的母親）萌生了情愫，可是自己已是有婦之夫，蕭月也已經是秦石的妻子，一番苦悶的心理鬥爭後，他對蕭月表明了心意，並希望她能跟隨自己回清水，而蕭月委婉的拒絕了他，她告訴他她們之間是沒有可能的，她最愛的人是秦石。趙老爺沒有逼迫蕭月，他孤身一人回到了清水，將這份情感埋藏了十年。

    後院廂房，自逃難後，小意珊第一次睡得這麼香甜，趙老爺的出現，讓她感受到了久違的父愛........